курьер.ru

— Готовность на двадцать ноль-ноль. Я буду в девятнадцать тридцать. Ждите.

Джип уехал, мужчины остались, и окраина снова погрузилась в жаркую дремоту.

***

В горах, недалеко от столицы, у берега реки стояли танки. Перед ними выстроились бородатые люди в хаки, с зелеными повязками на головах. Мулла прочитал молитву, потом последовала команда, и экипажи забрались в машины, десант сел на броню, держась за поручни низких угловатых башен. К башням прикрепили зеленые знамена с белой арабской вязью и рисунком длинной кривой сабли. Взревели моторы, из выхлопных труб вылетел синий дым, танки двинулись вперед — на столицу.

***

На дальней авиабазе разместились боевые вертолеты — «Апачи» и «Сиу». На их пятнистых бортах белые эмблемы — оскаленные морды тигров. Такие же эмблемы, но серебряные, блестели на рукавах пилотов и авиатехников. Техники проверяли и заправляли машины, цепляли к закрылкам длинные ракеты «воздух — земля» и двадцатимиллиметровые мотор-пушки. Командиры эскадрилий в штабном модуле наносили боевые координаты на свои летные карты. В глазах у всех сверкала непривычная для здешней армии жесткость — кажется, они начали что-то понимать.

***

Тяжелые транспортники «Гэлэкси» шли в южном небе, прикрываемые истребителями F-16. Внутри сидели американские десантники, стояли закрепленные «Хаммеры» и БМП «Брэдли». Расчетное время посадки — девятнадцать тридцать. Все надеялись, что высадка пройдет мирно, но десантники были профессионалами и готовились ко всему.

На подлете к месту назначения широкими галсами ходил американский самолет ДРЛО «Боинг» Е-ЗА «Сентри». Над фюзеляжем вращался широкий черно-белый гриб радара, луч которого охватывал круг радиусом в четыреста километров. Внутри самолета, вдоль бортов, были расположены ряды круглых индикаторов, за которыми работали операторы. Пока все было спокойно; кроме своих патрульных истребителей и гражданских авиалайнеров, никаких посторонних объектов в воздухе не наблюдалось.

***

Господин Димитриадис получил звонок на сотовый, пребывая в баре посольства Кипра. Главный вопрос к тому времени был согласован — российский гражданин Андрей Николаевич Шинкарев может сегодня сесть на кипрский чартерный рейс, если, конечно, доберется до него живым. Выслушав сообщение по телефону, Костас оставил за столиком очаровательную даму — торгового атташе республики Кипр — и снова поднялся в кабинет посла. Беседовали они недолго. После ухода господина Димитриадиса посол Республики Кипр сделал звонок одному из министров местного правительства, не приглашенному в члены ГКЧП.

Глава двадцать восьмая

Андрей все еще сидел в своем полусне, вспоминая прошлое, когда легкий шум выдернул его из дремы. Чуть слышно хлюпала грязь под чьими-то шагами, потрескивали ветки. Шинкарев упал на землю, втискиваясь под кривые ветви куста, и нагреб на спину полусгнившие листья, пропитанные грязной водой.

Шаги приблизились, показался вооруженный мужчина в камуфляжной форме, в высоких «джангл-бутс», с автоматом наперевес. У него была густая борода, смуглое горбоносое лицо, зеленая повязка на голове. Не заметив Андрея, он прошел мимо, за ним появился еще один, следом целая группа гуськом двигалась по направлению к деревне. На противоположной стороне дороги, за деревьями, тоже мелькали люди. Последний человек прошел рядом с Андреем, и карательный отряд скрылся в лесу.

«В деревушке-то, как я понимаю, христиане. Стало быть, всех покрошат, кто не сбежит. А куда эта баба сбежит, у которой я пацаненка на прихват брал, а потом ляжку прострелил?»^[69]

Шинкарев посмотрел на часы. «Пока идем по графику. А в чем самая гнусность-то? В том, что после этих ребят моих следов уж точно не найдут».

За убийство полицейского в этой стране — двадцать ударов бамбуковой палкой, вымоченной в соленой воде. Первый удар рассекает спину до костей. После восьмого удара ноги и таз парализует на всю жизнь. Пятнадцать ударов — смерть.

«Ладно, некогда рассиживаться». Хрустнув суставами, он поднялся и, разминая затекшие мышцы, пошлепал дальше. На дорогу не выходил, шел по лесу и время от времени сверялся со схемой.

Впереди раздались новые звуки. Присев за деревом, Андрей некоторое время прислушивался, затем снова пошел вперед. На этот раз звуки были другими, никакой опасности в них — просто шум движения по большой дороге. Хотя необычного движения: не было характерного нарастания-убывания гула машин, которые идут на высокой скорости. Звук двигателей был слитным, но неровным, как будто моторы работали на низких передачах.

Ближе к шоссе ситуация прояснилась. В направлении столицы медленно двигался поток машин, набитых людьми и увязанными в большие тюки вещами. Среди машин виднелись трактора и буйволы, которые тянули двухколесные деревенские повозки; все свободное пространство занимали пешеходы: мужчины несли на плечах прямые коромысла с двумя круглыми корзинами, у женщин на спине — такие же корзины. В толпе много детей — полусонных, перепуганных войной. Впереди мелькали зеленые спины туземных солдат, приклады и стволы автоматов.