Курьерская доставка

Катя хмыкнула. За разговором они добрались до края пляжа. Дальше начинались заросли, сильно прореженные артобстрелом, и ступать приходилось особенно осторожно. Из земли торчали куски металла, срезанные корни деревьев и недобитые зомби. Точнее, даже не столько зомби, сколько ошметки, которыми бы и сборщики мертвецов побрезговали, но они всё еще шевелились и клацали челюстями. У кого они оставались, конечно. Один такой чуть было не схватил Катю за ногу. Девушка с тихим вскриком отскочила, а дед одним ударом приклада упокоил мертвеца окончательно.

– Вот так вот, – продолжал дед. – Бдительность утрачивать, конечно, не следует. Теперь такие времена, с ходу и не поймешь, кто враг, а кто нет, а всё-таки вот что я вам скажу: доброе дело обязательно вернется.

– Ну да, – проворчала Катя. – Тапочки вернулись. Но хотелось бы чего-то посущественнее.

– Не всё сразу, Катюша, не всё сразу, – дед покачал головой. – Вы письмо-то не потеряли?

– Не-а.

– Ну и молодцы. Вот его доставите, и будет посущественнее.

Катя неуверенно кивнула. Кирилл нахмурился. Какое-то время он пытался уловить, что именно ему так резануло слух, и одновременно поглядывал по сторонам и под ноги. От дороги их скрывали заросли. С одной стороны, никто оттуда их не мог увидеть, но, с другой, и они не видели, что там происходит, а уже привычное ворчание нет-нет, да и проносилось в воздухе.

– Погоди, дед, – сказал Кирилл. – Что значит «доставите»? Ты что, опять куда-то от нас намыливаешься?

– И вовсе не намыливаюсь, – ворчливым тоном возразил дед. – Просто собираюсь пристроить вас и сплавать обратно.

– За каким лешим?!

– А какого найду. Там еще немало наших людей осталось. Надо проверить, как они там. Может, помощь кому нужна. Да и что затевают мертвяки, тоже разведать не помешает.

– Полагаю, это и так ясно, – подала голос Кристина. – Они блокируют выход их города. Ну и перерабатывают беженцев на новых зомби.

– Из пушек? – хмыкнул дед. – Нет, Кристинка, ты, конечно, права, город они блокируют, но только по беженцам из пушек палить – это как по воробьям. Шуму много, а толку мало. Что-то они еще затевают!

– Дед, не дури, – сказал Кирилл.

Катя его активно поддержала, хотя и сделала это в куда более тактичных выражениях. Кристина переубеждать деда не пыталась, но, судя по взгляду, полностью разделяла позицию бывшего курьера. Они спорили больше получаса – всё то время, что шли через заросли – и каждый остался при своём мнении. Дед возвращался, хотя и согласился ограничиться разведкой вдоль берега. Как вовремя ввернула в разговор Кристина: «от разведки не будет проку, если разведчик не вернется».

– Справлюсь, – в который раз отвечал дед.

– Не уверен, – проворчал Кирилл.

– А вот не каркай под руку, – строго оборвал его дед. – Вернусь самое позднее к утру. Встретимся на причале.

Он кивком указал вперед. Далеко в залив выдавался бетонный причал. На нём не было никого и ничего. Проход к причалу раньше был огорожен забором, но снаряды так основательно его проредили, что живые успели миновать забор и только потом – увидев вырванную с мясом секцию – заметили, что он тут вообще был.

Двухэтажному домику у схода с пристани повезло больше. Когда причал закрыли, его «законсервировали»: заперли двери, окна закрыли ставнями и решетками. Мародеры гарантированно пустым зданием не заинтересовались. Хулиганы времён до апокалипсиса ограничились начертанием на стенах надписей, включая традиционную трехбуквенную. На втором этаже было выбито несколько окон, и на этом видимые внешние разрушения исчерпывались.

Кирилл нашел кусок арматуры, бывший раньше составной частью забора, и сломал навесной замок на дверях. Дверь открылась с тихим, но противным скрипом давно не смазанных петель. Внутрь хлынул солнечный свет.

Весь первый этаж занимал зал ожидания. Вдоль стен еще стояли скамейки и урны. Слева виднелись билетные кассы. На стене всё еще висело безнадежно устаревшее расписание паромов и «метеоров».

– Вроде пусто, – сказал Кирилл.

– Отлично, – дед хлопнул его по плечу. – Тогда отдыхайте, а я выдвигаюсь.

Кирилл вздохнул и помог спустить лодку с причала.

– Ты вот еще что, – сказал дед, берясь за весла. – Отдыхать отдыхай, а по сторонам всё-таки поглядывай.

– Ты тоже.

Над дальним берегом по-прежнему плыли клубы черного дыма. Дед навалился на весла. Лодка легко заскользила по волнам. Кирилл опять вздохнул и пошел к домику. Девушки ждали его в дверях.

– Изнутри можно закрыться на засов, – сказала Кристина. – Вряд ли мы найдем тут что-то полезное, но хотя бы отдохнём в безопасности.

Кирилл кивнул. Живые зашли внутрь. Засов действительно внушал уверенность: полсантиметра стали, на которой не было и следа ржавчины. Кристина закрыла дверь, и зал погрузился во тьму.

– Может, мы вначале осмотримся при свете? – осторожно предложила Катя. – А то как-то неуютно.

– Давайте, – согласился Кирилл.