Вскоре Севка организовал покушение на Игоря Бабакова. Тот жил в районе проспекта Мира, в одном из переулков, примыкавших к нему. Адрес мы узнали без труда. Тогда Севка сказал, что нужно воспитывать дисциплину в своих рядах, и послал туда двоих киллеров для ликвидации Игоря Бабакова. Но получилось так, что киллеры ждали его целый вечер возле квартиры, но так и не дождались. Зато их проверил милицейский наряд, проезжавший мимо. Поинтересовались, зачем стоят. Те ответили, что дружка ждут. Но поскольку ничего подозрительного в их машине обнаружено не было, ребят не задержали.
На следующий день Севка послал другую бригаду. И тут случилось то, чего мы совершенно не ожидали. Оказывается, кто-то из наших его предупредил, и Игорь спешным образом решил сменить квартиру, начал собирать вещи. И вот тут подъехали наши киллеры. Как только Игорь увидел их, тут же выхватил из-за пояса пистолет и начал стрелять первым. Ребята выскочили из машины с оружием и открыли ответный огонь. Вскоре одна из пуль оказалась смертельной для Игоря – она попала ему в голову. Так он и остался лежать на капоте своей машины, набитой так и не перевезенными на другую квартиру вещами...
На следующий день в газетах и по ТВ прошла информация о зверском убийстве одного из членов якобы нашей группировки, хотя на самом деле Бабаков никакого отношения к нам не имел.
– Ну вот, – сказал Севка, – опять мы засветились!
Вскоре страсти улеглись, и мы с Севкой решили позволить себе поездку в Грецию, к Сашке. Тем более что он неоднократно звонил и звал нас к себе. Но прежде чем поехать в Грецию, мы должны были оставить кого-то на хозяйстве. На этот раз решили возложить эти обязанности на Алексея Привалова. Это был паренек из нашего городка, второго призыва. Первым его предложил Севка. Алексей был крупным парнем высокого роста, со светлыми волосами, очень симпатичный и к тому же очень обаятельный. Он как-то сумел завоевать у ребят авторитет. Мы практически сразу поставили его бригадиром. Все, что поручали Алексею Привалову, выполнялось на очень высоком уровне. Кроме того, в его бригаде была высокая дисциплина. В то же время люди очень его уважали. Алексей никогда не бросал своих в беде. Если кого-то задерживали, то он сам старался вытащить человека из беды. Если не получалось – лишь тогда приходил к нам за помощью. Мы видели, как рос его авторитет, поэтому в качестве смотрящего за группировкой мы с Севкой решили поставить именно его. Тогда мы не знали, что это наше решение обернется против нас же самих...
Отсутствовали мы около двух месяцев. После Греции посетили Италию, потом – Лазурный берег с Ниццей, поехали в Испанию. После взяли напрокат машины и проехали транзитом почти по всей Европе, посетив Германию, Австрию и страны Бенилюкса.
Наконец мы вернулись в Москву. Севка сразу почувствовал, что в бригаде произошли какие-то перемены. Несмотря на то, что Алексей Привалов встретил нас достаточно приветливо в аэропорту и доложил, что дела идут успешно, что коммерсантов у нас стало еще больше, что наши точки дают больше дохода, что стрелки, которые он проводил, практически все закончились мирным путем и наши интересы не потеряны, Севка все же что-то почувствовал. Я смотрел на него и видел, что настроение его ухудшалось.
«Что-то тут не так», – подумал я.
Наконец, когда мы остались одни, я спросил Севку:
– Ты почему такой мрачный? Лешка ведь сказал, что все в порядке, обстановка хорошая...
– Неужели ты не понял, – ответил Севка, – что в группировке произошел переворот? И не сегодня-завтра нас с тобой шлепнут! И группировку возглавит Привал. Никакого сомнения в этом нет.
– С чего ты это взял?
– Неважно.
– Тебя, наверное, на этот раз подвела твоя интуиция. Ты в последнее время вообще стал очень подозрительным!
– Никакой подозрительности тут нет. Просто я это точно знаю.
– Откуда?
– Звонил мне один человек, когда мы с тобой по Европе разъезжали, предупреждал.
– Что за человек?
– Не могу я его светить. Мой это человек.
– Стукач, что ли, который на тебя работает?
– А как же без этого? – удивился Севка. – Хочешь спокойно лечь спать и проснуться утром – необходимо такого человека иметь.
Я не знал, как относиться к Севкиной информации, но в какой-то мере было странным, что за время нашего двухмесячного отсутствия Привалов действительно сумел ничего не потерять, а только приобрести, и авторитет его еще больше возрос.
На первом же собрании, которое мы провели с Севкой, я обратил внимание, что за всех говорил Привалов, то есть он имел наибольший авторитет, и его все слушали, никто не перебивал. Стало ясно, что он метит в дамки...
Затем нас ожидал самый главный сюрприз. Неожиданно на этом же собрании Привалов встал и сказал:
– Я считаю, что будет по справедливости, если мы увеличим долю братве. В конце концов, больше всего рискуют именно они. А мы, – повернулся он к нам с Севкой, – в гораздо меньшей степени. Поэтому надо увеличить их долю.