Курячий бог

Тёма помрачнел. Он знал, что с деньгами у них плохо. А когда-то было очень хорошо, давно, правда, еще когда дедушка был жив, — но мама говорит, что тогда была другая жизнь. Тёмин дедушка бы известный ученый и ДОКТОР НАУК. Тёма раньше думал, что это значит — ученый доктор, а оказывается, дедушка был никакой не врач, а астроном. Он изучал звезды и даже нашел одну новую звезду, где-то недалеко от Большой Медведицы, и назвал ее Артемидой — в память бабушки. А в тот же самый день у него родился внук, и его назвали Артемом. И все говорили, что Тёма родился под счастливой звездой. Тогда они стали очень богатые, потому что ученые из всех стран обрадовались, что у них теперь будет новая звезда, и дали дедушке огромную премию за его открытие, а у него и так уже была ОЧЕНЬ ХОРОШАЯ ЗАРПЛАТА — в общем, от дедушки Тёминой семье осталась большая квартира, и двухэтажная дача в дачном кооперативе астрофизиков, и еще телескоп, который стоял на даче и которым никто больше не пользовался. Только Тёма иногда смотрел в него на звезды, особенно на созвездие Большой Медведицы, за которой, где-то очень высоко, притаилась его маленькая, но яркая звездочка. Когда дедушка умер, Тёма сильно плакал. Но потом ему сказали, что дедушка теперь на небесах, и он там опять живет вместе с бабушкой, которую Тёма видел только на фотографиях, потому что она умерла давно, задолго до Тёминого рождения. На фотографиях бабушка была молодая и красивая, но очень строгая. Все говорили, что она была решительной и суровой. И даже жестокой и беспощадной! И уж на что дедушка был к ней привязан и всю жизнь служил ей как паж королеве, но иногда даже он не выдерживал, срывался и СЕБЕ ПОЗВОЛЯЛ. А бабушка однажды все узнала — и не простила. А он все равно всю жизнь любил только ее. И после ее смерти дедушке уже никто не был нужен, он совсем одичал, ВЕСЬ УШЕЛ В НАУКУ. Он и всегда был непрактичным, а тут вообще совершил страшную глупость — продал за копейки свой роскошный «Олдсмобил», подарок американской миллионерши, влюбленной в астрофизику и немного — в дедушку, в его талант и научные открытия, которых у дедушки было много. В общем, вместо того чтобы ПОДУМАТЬ О СЕМЬЕ и продать этот автомобиль сразу, пока он еще новый и дорогой, а главное, не дразнить других астрофизиков и не наживать себе врагов в научном мире, дедушка лихо подкатывал на огромном лимузине к своему институту и аккуратненько пристраивал его среди «Жигулей» своих коллег — как раз напротив «Волги» начальника.

Говорят, что дедушке это ДОРОГО ОБОШЛОСЬ: ему это потом припомнили и долго не выпускали за границу и даже не печатали, потому что директор института ведь просил его по-хорошему: «Продай, продай!», а дедушка уперся — и ни в какую. А когда бабушка умерла, он потерял интерес ко всему, в том числе и к американской машине, и стал ездить на работу на метро, а его заброшенный «Олдсмобил» месяцами пылился в гараже. Потом вдруг дедушка, никому ничего не говоря и ни с кем не посоветовавшись, продал его за гроши — «А зачем он мне? Все равно я на нем не езжу!». Фактически даже не продал, а обменял на очень хороший телескоп, а потом смотрел через него на небо, не отрываясь, по многу часов подряд, наверное, надеялся увидеть там бабушку и все ей объяснить. Так он и открыл бабушкину звезду — от тоски и одиночества. А после этого дедушка узнал МИРОВУЮ СЛАВУ, и слава ему понравилась, только обидно было, что бабушка не видит, какой он теперь знаменитый и как хорошо обеспечивает семью. Но самому-то ему ничего не надо было, кроме телескопа и игрушек для Тёмы, которые он привозил из разных стран.

Потом дедушка вдруг заболел и стал заговариваться. Он бормотал какие-то странные вещи — мама, не отходившая от его постели, была просто в отчаянии от того, что ее отец, у которого всегда была светлая голова, бредит и несет околесицу.

— Слушай, Ида! — доверительно шептал дедушка ей на ухо. — Мед в дупле. Достаньте мед из дупла, отдайте его внуку!

— Как, папа? Мед? Внуку?

Чтобы не обижать дедушку, мама изо всех сил старалась делать вид, что внимательно слушает.

— Внуку, — важно кивал дедушка. — Именно внуку! А внук отдаст в науку.

— Хорошо, папа, — говорила мама, глотая слезы.

— Спасибо, Идуша, — лепетал дедушка побелевшими губами. — Спасибо тебе.

А как-то раз он взял маму за руку и, посмотрев на нее прежним ясным взглядом, спросил:

— Как ты думаешь? ОНА меня простила?

— Конечно, — ответила мама уверенно. — Ведь иначе она бы не открыла тебе свою звезду!

Дедушка благодарно улыбнулся — мама вполне его убедила, — глубоко вздохнул, и его не стало. Наверное, он умер счастливым — благодаря маме. Она сняла тяжесть с его души, хотя сама совсем не была уверена в том, что бабушка, с ЕЕ-TO характером, дедушку простила.