Курильская обойма

Ага, не узнает. Все узнают, как шарахнет… Сергей Ильич не совсем представлял масштабы задуманной японцами операции, но даже и того, что он представлял, хватило бы, чтобы поднять шум на весь мир. Во все стороны волны пойдут. Расследование будет жесточайшим. Это – подрыв престижа Системы, а за свой престиж она встанет горой. Будет искать виновных до последнего. И ведь найдет, вот где самый страх. Тишком не получится, напрасно Сергей Ильич надеется. Шустряк там еще какой-то носится, никак поймать не могут. Черт его знает, может, специально засланный? У Системы руки длинные, может, она давно япошек под колпаком держит? И все она знает, и только ждет, чтобы зацапать с поличным. И тогда Демидову точно крышка. Тогда он – предатель и враг народа на веки вечные. И деньги не понадобятся.

А и где те деньги, спрашивается? Только пшик, одно голое обещание. Собственно, и рисковать нечем. Пока он рискует лишь своей головой. Ибука-то, в случае чего, останется в стороне. Самое страшное, что ему грозит, – это высылка из страны. Так это тьфу, пустяк по сравнению с тем, что ждет Сергея Ильича.

«Нет, сглупить один раз, это куда ни шло, – подумал он, принимая окончательное решение. – Но второй – это уже непростительно».

– Выйди, – приказал он Коле, который уже было задремал, уютно обмякнув в кожаном кресле.

Тот неохотно вылез под мелкий дождик, закурил, топчась в отдалении.

Сергей Ильич поднял глаза на стрельчатую башню, вздохнул, набрал номер жены:

– Алло, Света?

– Ты, конечно, человек государственный, я понимаю. Но моему терпению когда-нибудь придет конец! – сразу пошла в атаку жена.

В другое время Сергей Ильич ответил бы чем порезче, но сейчас слушал жену едва не со слезами. А ведь может статься, что больше и не увидятся.

– Ты вообще домой думаешь появиться?

– Очень хотел бы, Света…

– Вечером хоть будешь? – спросила другим тоном жена, почуяв по голосу, что супруг чем-то сильно расстроен.

– Постараюсь, – выдавил депутат.

– Сережа, ты бы поменьше работал. Немолодой уже, здоровье поберег бы.

Сергей Ильич подавил всхлип, чтоб не пугать жену, взял себя в руки.

– Все нормально, Света. Ты не волнуйся. Я позвоню.

– Я пельменей сделала, как любишь. Езжай домой…

Сергей Ильич нажал «отбой», вытер глаза. Совсем ослаб от всех этих тревог, от страха, а пуще всего от неизвестности.

«Надо быстрей кончать, пока концы не отдал», – невесело скаламбурил он, набирая номер Милки.

Но Милка не отвечала. Видно, шалава, опять куда-то сорвалась, подумал без злобы Сергей Ильич. Ладно, черт с ней, пусть гуляет. Если все обойдется, он ей мозги вправит. А если не обойдется…

А если не обойдется, то все это уже не важно.

Он осторожно вздохнул, чувствуя режущую боль под ребрами, и вылез из «Мерседеса». Громада МИДа нависала над ним воплощением имперской мощи, грозила раздавить, как таракана.

– Коля, – слабым голосом сказал Сергей Ильич, – ты пока можешь покататься.

Ему на прощание, как перед смертью, захотелось быть добрым и великодушным.

– Ага! – оживился Коля, отшвыривая окурок и уже прыгая за баранку.

– Я позвоню, когда понадобишься.

– С вами все нормально, Сергей Ильич? – на миг задержался Коля, сочувственно глянув на шефа.

– Ничего, нормально.

На ватных ногах Демидов вошел в здание, показал пропуск, двинулся к лифту. В голове стучало, сердце летело в пропасть. Случайно глянув на себя в зеркало, оторопел. Пожилой, осунувшийся дядька. И это всего за сутки? А что дальше будет…

Но отступать было поздно.

Он поднялся на двенадцатый этаж, где находился отдел внешней разведки. Хорошо, в лифте один ехал. Соглядатаи в таком деле ни к чему.

Вышел, огляделся в оба конца. Коридор был пуст, что внушало некоторый оптимизм. От принятого решения Сергей Ильич немного ободрился, в походке появилась нужная твердость.

«Вперед», – приказал он себе, ибо чувствовал, что вот-вот побежит назад.

В приемной начальника отдела сидела пожилая секретарша. Глянула на Демидова так, что у него опять затряслись поджилки.

– Добрый день, – вымучил он из себя обязательную улыбку.

– Добрый день, – без улыбки отчеканила секретарша.

Она сидела здесь с тех еще времен и, казалось, за версту видела, кто с чем пришел. Эдакий устаревший, но безотказный полиграф в юбке.

– Дмитрий Петрович на месте?

– Да, на месте.

– Я хотел бы попасть на прием. Это срочно.

– Пожалуйста, подождите. У него срочное заседание.

Деваться некуда. Сергей Ильич вынужден был, как рядовой посетитель, сесть на стул и смиренно дожидаться приема.

Но надолго его не хватило. За пять последующих минут он весь изъерзался, отчего секретарша, быстро щелкавшая клавишами компьютера, уже раза два недовольно покосилась в его сторону.

– Простите, но я очень тороплюсь, – не выдержал Демидов. – Я депутат Государственной думы и председатель комитета по…

– Я знаю, кто вы, – ответствовала железная дама.

– Может быть, вы спросите, когда Дмитрий Петрович сможет меня принять? Это действительно очень срочно.