Куриный бульон для души. 101 история о любви

– Только позавчера я поссорилась со своим парнем из-за того, что он никак не может запомнить мое второе имя. – И, опустив глаза, она тихо добавила: – Может, не так уж это и важно. Наверное, есть вещи поважнее.

Шейла Саттлер Кейл

Приятный сюрприз

Любовь должна быть скорее светом, чем пламенем.

Генри Дэвид Торо, писатель, мыслитель

– Мам, прости, что оставляю на тебя всю эту работу, – сказала моя дочь, Дженнифер, окидывая взглядом заставленную посудой и ингредиентами для выпечки кухню.

– Да ладно, – упокоила ее я, – мы с твоей сестрой справимся. Не скоро, но справимся.

Она улыбнулась и направилась к двери.

А мы с Хэзер занялись выпечкой: к благотворительному вечеру надо было приготовить шесть дюжин пирожных. А это ни много ни мало – семьдесят два пирожных! И как я умудряюсь попадать в такие ситуации?

– У нас закончилась глазурь, – заявила Хэзер, снимая фартук. – Пойду в магазин куплю еще.

Она схватила сумку, ключи и ушла.

Я озадаченно осматривала полки, ведь была уверена, что все купила, даже с запасом. Но, похоже, Хэзер была права.

– Странно… – подумала я и принялась прибирать кухню, пока готовые пирожные остывали.

Наконец хлопнула дверь.

– Я вернулась, – сообщила Хэзер.

Но я услышала и мужской голос. «Это еще кто?» – крутилось в голове.

В дверях топтался бойфренд Дженнифер, Боб, который должен был находиться за три тысячи миль отсюда. Однако он был здесь, с охапкой роз в одной руке и смокингом в другой.

У меня просто отвалилась челюсть:

– Что ты здесь делаешь?

– Приехал сделать предложение Дженнифер, – расплылся в улыбке он.

– Сейчас?! Но ничего не выйдет… – заикаясь, начала я. – Дженнифер здесь нет.

– Знаю. Хэзер сделала так, чтобы Джен не было дома, а сама встретила меня в аэропорту, чтобы успеть все подготовить.

– Хэзер! Ты же сказала, что идешь в магазин… – Но до меня уже начало доходить.

– Да я просто спрятала глазурь, мам, – сказала Хэзер. – Все в гараже. Прости. – Ее глаза светились от возбуждения.

– То есть ты прилетел из Бостона? – восхитилась я. – Я думала, ты приедешь не раньше следующих выходных.

На крыльце горела свеча, а рядом лежала роза и записка: «Как я тебя люблю», звуки музыки звали туда, где стоял он, в смокинге и с кольцом в руке.

– Ну да, только тогда мое предложение уже не было бы сюрпризом.

Боб повесил смокинг на спинку стула и положил розы в раковину, прежде чем повернуться ко мне и наконец обнять.

– А можно одолжить двенадцать свечей с подсвечниками? – спросил он. – И устроить музыкальное сопровождение на заднем дворе?

Я молча кивнула и окинула взглядом кухню. «Это просто катастрофа! – думала я. – Разве можно это место назвать подходящим для предложения?»

Конечно, мы все знали, что этот день настанет, потому что Боб еще несколько недель назад попросил нашего разрешения. Однако этот португалец оказался совершенно непредсказуем!

Я вздохнула и пошла искать свечи, а Хэзер тем временем занялась подготовкой места действия. Она установила проигрыватель на садовый столик и включила саундтрек к фильму «Когда Гарри встретил Салли». Потом повернулась ко мне и сообщила:

– Мам, нам надо испариться.

– Но… А как же пирожные? И куда испариться? Ты только посмотри на меня, – выпалила я.

– Просто уйдем куда-нибудь из дома. Ненадолго. С пирожными потом закончим.

Итак, меня выгоняли из дома. Собственного дома!

Надо было пойти к соседям и попросить разрешения понаблюдать за нашими влюбленными с балкона. Но я не стала этого делать. Наверное, у меня был шок. На тот момент мне в голову пришло только одно место, куда можно было прийти в 10 часов вечера, и никто не будет сердиться. Так что следующий час я провела, нервно попивая чай с моими подругами, за двадцать миль от дома. Они были рады поучаствовать в происходящем даже издалека.

– Чувствуем себя заговорщиками, – признались они с улыбкой.

Наконец раздался звонок. Это была Хэзер.

– Мам, можешь возвращаться.

Уже за полночь я переступила порог дома и была захвачена в объятия Дженнифер. Когда она меня отпустила, я спросила:

– Ну что, рассказывай. Он вставал на колени?

– Дааааа, – радостно протянула она.

– И? – настаивала я. В конце концов, я помогала все приготовить и теперь хотела знать подробности.