Куриный бульон для души. Не могу поверить, что это сделала моя кошка! 101 история об удивительных выходках любимых питомцев

В один из дней наша новая соседка Лора устраивала вечеринку. Помню, как я торопливо погладила спящего Лео и спустилась во двор, где уже горели факелы и жарилось мясо на гриле, а из динамиков доносились песни в стиле регги.

Несколько часов прошло незаметно.

– Мне кажется, тебя кто‐то зовет, – вдруг сказала соседка.

Потом чья‐то рука схватила меня за плечо.

– Вот ты где, – прокричала мне на ухо Лора. – Я повсюду тебя ищу. Лео здесь.

Я моргнула.

– Что ты сказала?

– Лео. Он в гостиной. Думаю, ты ему нужна.

Я протолкалась сквозь толпу. Кот потерянно болтался под ногами у танцующих. Я подбежала к нему и подхватила на руки, словно маленького ребенка.

– Что ты здесь делаешь, сумасшедший кот?

Он сразу обмяк – я прямо почувствовала, как по его телу разлилось облегчение. Потом он поднял глаза: «Ты что, забыла про меня?»

Все события прошедшей недели стремительно промелькнули передо мной. Я была где угодно, только не дома: днем работала, вечерами ходила на вечеринки к друзьям. Лео доставались лишь случайные прикосновения на ходу. Я проглотила комок в горле и прижала кота к себе.

– Мне нужно уйти, – сказала я Лоре.

– Но это же просто кот, – возразил кто‐то в толпе.

Просто кот… конечно.

– Как, черт возьми, ты меня нашел? Ты проверил каждую вечеринку в округе?

Меня охватило материнское чувство вины. Насколько одиноким должен чувствовать себя кот, чтобы найти человека в жилом комплексе площадью двадцать четыре гектара?

Я усадила Лео на его любимое кресло в лоджии: «Смотри, как мир проплывает мимо», но кот метнулся в спальню, дважды остановившись на повороте и как бы прося меня идти следом.

Потом, лежа на кровати, я потирала его грудь и маленькие лапки.

– Бедняга Лео. Тишина сводит тебя с ума? Мне не следовало так надолго оставлять тебя в одиночестве. Как я могла забыть, что ты тоже потерял всю семью?

Обычно мои успокаивающие прикосновения быстро погружают Лео в сон, но сегодня он открывал глаза, стоило мне только пошевелиться.

Наконец, кот крепко уснул.

На следующий день я сообщила друзьям, что отныне мы будем устраивать вечеринки только у меня дома.

– Лео одиноко, – объяснила я.

С тех пор коту доставалось первое приветствие, последнее прощание и миллион угощений и объятий в промежутках. Я была не против.

А закрывая за гостями дверь, мы с Лео устраивались на кресле в теплой, мирной тишине и наблюдали за тенями, которые отбрасывало заходящее солнце.

Что может быть лучше? В самый раз для маленькой семьи.

Сэмми Каллахан-Хатченс

Во что нам обошелся отпуск на Карибах

Рука, которая кормит, может быть и укушена.

РАЛЬФ УОЛДО ЭМЕРСОН

Мы не хотели расставаться с ним так скоро. Правда, не хотели. Но отпуск на Карибах был запланировал задолго до того, как в нашем доме появился Чак.

Он чихал и кашлял и пребывал на грани нервного срыва. За последний год это несчастное создание было брошено дважды. В приюте, где Чак в очередной раз оказался, нам сказали, что он отказывается есть: раз от него отказались, он тоже отказывался от себя. Мы с Биллом поклялись обеспечить Чаку самый лучший дом, какой только возможен.

Этот кот стал нашим совместным проектом. Вместе мы ухаживали за ним во время респираторной инфекции, конъюнктивита, обострения псориаза и худшего случая заражения блохами, который кто‐либо из нас когда‐либо видел за многие предыдущие годы жизни с котами. Потребовался месяц и немыслимые расходы, пока мы нашли марку кошачьего корма, который Чак согласился бы время от времени грызть, и, в конце концов, его вес увеличился до здоровых четырех с половиной килограммов.

Что и говорить, Чак был сложным котом. Но он полюбил нас и транслировал свои чувства, мурлыча и вибрируя всем телом. Надо ли говорить, что мы с Биллом тоже были в него влюблены?

И вот теперь нам предстояло расстаться с ним на целую неделю.

Кое‐как убедив себя, что с Чаком все будет в порядке, мы отвезли его к моим родителям вместе с большим запасом еды, плетеной корзинкой, любимыми игрушками и контактами не одного, а целых двух высококвалифицированных ветеринаров – на всякий случай. Потом мы поцеловали кота на прощание и поехали в аэропорт.

Я была первой, кто достал его фотографию.

– Я скучаю по Чаку, – прошептала я сквозь рев двигателей.

– Скучаешь по нему? Мы еще даже не оторвались от земли, – ответил Билл.

Но к тому времени, как мы приземлились, он дважды попросил разрешения взглянуть на фотографию.

Отпуск прошел под знаком Чака. Во время купания мы говорили друг другу: «Ах, этот пляж такой безмятежный. Как ты думаешь, что сейчас делает Чак?»

Во время осмотра достопримечательностей: «Ты когданибудь видел такой красивый парк? Чаку понравились бы тенистые места под деревьями».

Во время ужина: «Эта камбала восхитительна. Такая пикантная. Вот бы Чаку хоть кусочек».

И так продолжалось всю неделю.

В последний день мы отправились в город за сувенирами, по пути размышляя о том, смог бы Чак оценить прохладный океанский бриз. Внезапно Билл остановился как вкопанный.