Курорт на краю Галактики

Ишь, как чешет! Никакой тебе женственности, будто спортсмен на дистанции! Покрывало красное так и развевается, будто флаг. И прет от нее…

Я потянула носом воздух, готовясь точнее идентифицировать смесь «ароматов» пота и какого-нибудь парфюма, которую заранее сочла отвратительной, но так и замерла, забыв выдохнуть.

Пахло отнюдь не дамскими и даже вообще не человеческими запахами. В воздухе стояло какое-то едкое химическое амбре, наподобие испарений все той же хлорки или чего похуже…

– Ну и духи у нашей «эффектной блондинки»!.. – только и смогла подумать я вслух, глядя в ту сторону, куда удалилась «противница».

* * *

– Но этот же… – я поперхнулась, не зная как назвать неведомую зверушку, мастерски вырезанную из куска полупрозрачного голубого камня, – поврежден! Смотрите! – я ткнула пальцем в глубокую борозду от резца, уродующую полированную щеку монстрика. – Почему цена такая же, как у целой… статуэтки?

Цена, конечно, была более чем приемлемая, особенно за подобную прелесть. Представляете себе приземистого монстрика, несколько похожего на аборигена, но с несколько утрированными чертами и гипертрофированными, если можно так выразиться, атрибутами. Один – безупречный – замечательно смотрелся бы за стеклом моего секретера, давно преобразованного в витрину для разных прикольных сувениров, а второй, с царапиной… Там разберемся. Я собиралась купить обоих «страхолюдиков», как я их окрестила (жаль, что больше у хозяина сувенирного киоска, темно-синего пожилого жабина, на витрине не было), но не поторговаться… Нонсенс, господа!

Сам еще более страховидный, чем его статуэтки, адагрухец (или ялатнец?) очень натурально взвыл и принялся щебетать что-то многословное на смеси ломаной космолингвы и местного диалекта, помогая себе красноречивыми жестами. Я так увлеклась пантомимой, что уже готова была заплатить продавцу его цену, но старый идиот сам все испортил. Он вдруг вытащил откуда-то из-под низкого помоста, заменяющего ему и стол, и стул (а, возможно, и кровать) целый ящик, наполненный монстриками всех цветов и оттенков…

Не знаю, как бы поступили на моем месте вы, но я устоять не могла, поэтому до жилища едва добрела, отягощенная целой сумкой неведомых адагрухских зверушек, сторгованных чуть ли не за половину первоначальной цены. Голову мою заполняли раздумья: что бросить сначала – не понадобившиеся Иннокентию гостинцы или, все-таки, покупки. Жадность сыграла со мной плохую шутку – каждый идол весил не менее килограмма. Тяжела же доля русской женщины… Не все ведь могут коня на скаку остановить (Хотя, чего тут сложного? Я пыталась одно время заниматься конным спортом и конь всегда послушно останавливался при первой моей команде. Может быть потому что был кибернетическим, не в пример сговорчивее живого?).

Я уже готовилась завернуть в знакомый «переулок», ведущий к «родному» номеру, не веря, что удалось все дотащить (и дотащиться самой) без потерь до «дома», когда в овальном проеме мелькнула знакомая перламутрово-золотая накидка под копной белоснежных волос.

«Она что – реактивная… – устало думала я, поминутно оглядываясь на тот конец коридора, где скрылась „бестия“, и пытаясь нащупать онемевшими пальцами допотопную бирку с ключом, заменявшую здесь привычную карточку с микрочипом. Все это я проделывала, прижимая коленом к стене неудобные сумки, все время норовившие свалиться набок. – Н о сится по станции взад-вперед, да еще и наряды меняет ежесекундно…»

Я снова потянула носом воздух, надеясь опознать наконец раздражающий аромат странного дезодоранта, но, к своему удивлению, стерильный воздух станции не пах ничем, кроме донельзя усталой Даздраворы Александровны Прямогоровой, по причине всегдашней местной жары, атмосферы тоже не слишком-то озонирующей.

«Точно реактивная: и душ принять успела! – пронеслась полная законной женской зависти мысль. – Вот зар-р-раза…»

Упрямо выскальзывающий из пальцев ключ наконец провернулся и я ввалилась в благословенную прохладную темноту номера. Маркиз мур Маав, судя по всему, еще совершал моцион, переваривая позорный проигрыш. Ну гуляй, гуляй…

Так: сразу в ванну, а уж потом – разбирать покупки…

Ладонь накрыла два неоновых огонька сенсора и под потолком вспыхнул яркий свет, как всегда, заставив зажмуриться.

Привыкли к свету глаза быстро, но лучше бы не привыкали совсем, потому что, спустя несколько секунд я снова орала благим матом, находясь уже не на грани обморока, а, можно сказать, за гранью.

И было с чего лишиться чувств: на моей постели лежал труп…

9

– Чем вы можете доказать, что в момент убийства не находились в своем номере?

Стройный и подтянутый адагрухец в мундире какого-то несерьезного нежно-розового цвета, хотя и богато украшенном нашивками, эмблемами и тому подобными эполетами и аксельбантами, не говоря уже о начищенных до солнечного блеска пуговицах, допрашивал меня второй час.