Курортный роман

– Николь, стоит ли отрицать? Ведь нам на самом деле было хорошо в том году и сейчас будет так же. Если бы ты только отошла от своих принципов, выкинула из головы…

– Отойти от принципов?! – визгливо переспросила Николь. – Хватит мне прошлого раза… – Она яростно замотала головой, растрепав прическу. – Однажды я уже пустилась во все тяжкие, да так, что до сих пор, как подумаю, мурашки бегут по спине. Нет, с меня довольно, слышишь? Такого больше никогда не повторится!

7

Николь теперь уже было все равно, взорвется ли он от гнева или, наоборот, едко расхохочется. Однако Мартин спокойно отреагировал на ее заявление. Он лишь откинулся на стуле, скрестив руки на груди и прищурившись, пристально и задумчиво посмотрел на нее. Его инертность еще больше распалила Николь.

– И не надо упрекать меня в том, что я говорю не то, что думаю. Я отвечаю за каждое свое слово. А теперь, если ты не против, мне бы хотелось поехать домой.

– Конечно. – Его выдержке можно было позавидовать. – Как бы там ни было, Мэгги и Стив ждут нас, зачем нам лишний раз волновать их, правда?

Голос Мартина стал жестче, в глазах появился неприятный холодок. Николь поняла всю двусмысленность его замечания, и у нее защемило в груди при мысли, что за своими эмоциями она совершенно забыла о проблемах сестры и о той цене, которую запросил Мартин в обмен на улаживание дел с отелями.

Он поднялся и галантно протянул ей руку, но она, сделав вид, что не заметила его жеста, с грохотом отодвинула стул и встала, стрельнув в него глазами.

– Скажи, что тебе от меня надо? – резко спросила Николь.

– Надо? – Мартин взглянул на нее с откровенно невинной наивностью, что привело ее в неописуемую ярость.

– Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду! Мэг со Стивом… ну, тот контракт… тебе же известно, какое значение для них имеет твое партнерство.

Он не пришел ей на выручку, даже виду не подал, что ему понятно, о чем идет речь, а лишь молча выслушивал ее неуклюжее бормотание.

– Значит, ты решил взять меня силой?..

– Силой?! Радость моя, до сих пор я никогда не занимался такой глупостью. И сейчас это тоже не входит в мои планы.

– Тогда…

– Ситуация крайне простая. Я собираюсь пробыть здесь около недели – посмотреть отели и обсудить со Стивом кое-какие детали. А в конце – если все будет нормально – мы с ним подпишем договор. Тебе нетрудно будет составить мне компанию на это время?

Николь стала судорожно взвешивать все «за» и «против». Всего неделя, и один день уже почти позади. Остается шесть дней… Это ничто по сравнению с будущим Стива с Мэгги и, естественно, малыша Робби. Ей вспомнилось начало дня – оно ничем не отличалось от их с Мартином первого ужина тогда, год назад. Если бы все было так же легко и просто! Но от Мартина Спенсера всего можно ожидать.

– Поддержать твою компанию, – тихо повторила она. – А что дальше?

Мартин улыбнулся и пожал плечами.

– Ты же слышала, я игрок. Ставлю все на волю случая.

Николь не поверила своим ушам.

– Но, должна сказать, что у тебя нет шансов.

– Э нет, радость моя. – Мартин покачал головой и стрельнул в нее глазами. – Я могу быть азартным, но не в пример моему деду не пускаю денег на ветер. Понимаешь, держу пари только в том случае, если уверен в выигрыше. Что до тебя, то считаю дело решенным. Можешь сколько угодно бесноваться и настраивать себя, что между нами все кончено, но, боюсь, ничто не заставит меня передумать. Вот и посмотрим, кто из нас прав…

– Ты… ты… – Николь захлебнулась от возмущения и никак не могла подобрать нужные слова.

– …Я буду терпеливо ждать, – невозмутимо продолжил Мартин. – Ты права, не стоит торопиться. Ведь чем дольше мы будем оттягивать этот момент, тем острее станут наши желания и в результате тем больше получим удовольствия.

От его слов у Николь голова пошла кругом, и ее стало слегка подташнивать. Она поняла, что с ним без толку бороться и переубеждать в чем-то. Упрямый осел!

– А теперь поехали домой, – сказал он и, повернувшись, направился к лестнице. Николь ничего не оставалось, как последовать за ним. Упавшая духом и в бессильной злобе, она шла, не разбирая пути, и, не заметив ступеньки, едва удержалась на ногах.