Курортный роман с продолжением

Братья проводили ее в корпус, а сами решили искупаться. Когда через пару часов они зашли за ней, узнать Катю было нельзя. Она уложила каштановые локоны в модную прическу, накрасила ресницы, а прозрачность глаз подчеркнула голубоватыми тенями. На лицо нанесла тон в цвет загара и слегка подрумянилась. Розовая помада придала губам свежесть и блеск. Платье, о котором она сказала братьям, являлось произведением высокого портновского искусства. Его сшила уникальная мастерица, которую с трудом раздобыли для Кати приятельницы. В старых запасах матери обнаружился отрез шелкового полотна. Его сливочный цвет с золотистым оттенком очень понравился Кате и, понапрасну перерыв кучу модных журналов, она сама придумала фасон. Но он оказался слишком сложным технически, и никто не брался за его воплощение, кроме этой сказочно дорогой портнихи. До пояса платье просто запахивалось на груди, образуя низкий треугольный вырез, обе стороны которого украшало нежнейшее ришелье, изумительного узора и ювелирной работы. Узкий поясок с пряжкой из серебряной скани обнимал талию, а юбка скользила по бедрам, разлетаясь вокруг колен золотистой рябью мелкого гофре. Завершал туалет комплект из бежевой замши – элегантные туфли и сумочка на длинном ремешке. В таком полном параде видеть Екатерину братьям еще не доводилось. Они восхищенно застыли у входа.

– Ну, что же вы? Заходите! Как я вам? Ничего? – Катя повернулась, и шелковистая волна, чуть запаздывая, полетела вслед стройным ногам. – Не стыдно пройтись с такой сестренкой?

– Нет слов! Ты ослепительна! – восхищенно воскликнул Михаил. – Женюсь! Баста!

– А ты почему молчишь? – лукаво взглянула она на младшего брата.

– А что тут скажешь? – Он мрачно смотрел на нее исподлобья. – Не знал, что ты такая…

– Какая такая? – кокетливо улыбнулась Катя. – Теперь твоя очередь делать мне комплименты, мой верный страж и возможный будущий родственник. Красивая я?

– Если бы не моя вошедшая в легенды порядочность, отбил бы я тебя у Мишки, и всех дел, – невесело пошутил Жора.

– Ну-ну! Я тебе отобью! Даже не думай, – игриво улыбнулся Тарасович. – Не посмотрю, что брат, прирежу ночью, как цыпленка!

– Не ссорьтесь, мальчики. Я пока ничья и по-прежнему, ваша любимая сестренка из Козлодойска. – Кате было ужасно весело. – А ты, Михаил, не спеши братишку кончать. У меня еще есть время на раздумья. Брак дело серьезное семь раз примерь, и только один – надень!

Михаил Хорунжий оказался большим знатоком южных растений и экскурсию по ботаническому саду провел мастерски.

– Запоминай, Кать, – веселился Жорик, – а лучше – записывай! Он тебе после свадьбы житья не даст, если экзамен не сдашь! У него с этим строго! Учись, студент!

Южные сумерки уже опустились на город, когда они вышли из волшебного сада-леса. Перед продолжением программы вечерних развлечений Михаил завернул компанию на переговорный пункт. Кате звонить было некому – родители с Алешкой отдыхали на даче, но она решила переговорить с подругой, которой оставила ключи от квартиры. Раз в неделю Ленка обещала поливать цветы и заодно примечать – появляется ли там Евгений, иногда нуждающийся в смене обстановки для отдыха от своих многочисленных проблем. Катя понимала его и жалела, но не любила, когда кто-то хозяйничал в доме в ее отсутствие.

Жорик надумал позвонить сестре Валентине, живущей в Подмосковье. Респондент Михаила был неизвестен, но, видимо, важен. Тарасович нервничал, но старался скрыть это, а Жора шутливо допытывался – с кем это брат непременно должен созвониться этим августовским вечером?

Катя дозвонилась первой, узнав все, что хотела. Евгений не появлялся. Ни одна из обязательных примет его посещения не сработала. Не валялись в мусорном ведре небрежно смятые печатные листы, не стояла в раковине кружка с разбухшей заваркой, коврик у двери лежал строгим прямоугольником. Это означало, что ее суверенность не нарушена, и она вздохнула с облегчением.

Совсем стемнело. Она дошла до высоких кустов с цветущими кронами и достала сигарету. Вскоре из освещенного подъезда выскочил младший брат. Он остановился, вертя головой в поисках Екатерины. Она шагнула в полосу света и помахала ему. Жора заспешил к ней и остановился рядом.

– Дозвонилась?

– Ага. А ты?

– И я дозвонился. Порядок. – Он пытливо взглянул на нее. – Кому звонила-то? Секрет?

– Почему секрет? Подруге. Доверенному лицу.

– Всё ей доверяешь? – улыбнулся Жора.

– А что, не стоит?

– Дело твое. Женская дружба, говорят, не того… не очень-то бабам можно верить.

– Откуда такие познания о женской дружбе?

Жора смутился и замолчал. Неслышно подошедший сзади Михаил обнял обоих за плечи.

– Ребята, простите, придется еще подождать. У меня все время занято, а дозвониться надо.

Тарасович вновь убежал в переговорку. Катя рассматривала цветущую ветку, сильно и приятно пахнущую. Она притянула ее к себе и понюхала.