Курортный роман с продолжением

С дедом жилось весело и интересно, внуки его обожали, но по родителям скучали оба. Сестра хотела стать преподавателем иностранных языков и поступила в педагогический, а Евгению предстояло продолжить семейную династию. Он уже заканчивал МГИМО, мечтая о карьере дипломата, когда в дом пришла беда. Его молодая жена, мать двух малышей-погодков, заболела рассеянным склерозом. Болезнь была неизлечима и развивалась по самому неблагоприятному сценарию. Больная нуждалась в уходе и поддерживающем лечении, а подрастающие дети – в заботе и внимании взрослых, в игрушках и книжках, в одежде и здоровой пище. Для решения образовавшихся проблем требовались свободные руки и деньги. Руки предложил дед, отец – небольшую прибавку к обычным дотациям, а тесть Евгения – ничего. Отставному генералу было не до дочери, лишившейся матери в год окончания школы. Едва ли не на сороковой день после смерти супруги темпераментный вдовец женился на цирковой акробатке и ревниво таскался за ней по гастролям.

Евгений защитил диплом, но о дипломатической карьере пришлось забыть. Друзья отца помогли устроиться в солидное ведомство, посоветовав не затягивать с проявлением деловых качеств и способностей к ответственной работе. Сестра набрала учеников и вечерами стала давать частные уроки. Дед взвалил на себя заботы по дому. Он занимался детьми, присматривал за больной, ухитряясь справляться с хозяйством. Днем Евгений напряженно работал, а вечерами разделял с дедом его нелегкие труды. Общими усилиями проблемы постепенно решались. Частное преподавание оказалось делом довольно прибыльным, и вскоре сестра перебралась в собственную кооперативную квартиру, избавив домашних от шумных источников своих доходов. Больше никто не хлопал дверьми в прихожей, не топал в коридоре, не мочился мимо унитаза, не галдел за стенкой. Ничто не тревожило покой больной и сон малышей. Отпала надобность в полуночных уборках мест общего пользования, и чтение перед сном вновь заняло привычное место в жизни домочадцев. По вечерам в доме воцарялись уютная тишина и прежний порядок. Но неожиданно сдал несгибаемый дед. Он как-то вдруг одряхлел и ослабел, и вскоре слег. Руководство вошло в положение, предоставив Евгению внеочередной отпуск, ненадолго отодвинувший надвигающуюся катастрофу.

Положение спасла сестра. Она вернулась в родительский дом, решительно порвав с государственным и частным преподаванием, а заодно и с надеждами на устройство личной жизни. Домашняя ситуация нормализовалась, но вновь обострилась денежная.

Евгений прекрасно понимал, что для обретения подлинной материальной свободы одного его престижного диплома недостаточно. Существенно улучшить ситуацию могли кардинальные статусные изменения, и желательно, быстрые. Но традиционный процесс карьерного роста в его ведомстве отличался неторопливостью, представляя из себя неспешное восхождение от вершины к вершине с основательным обживанием занятой высоты. Однако случались и карьерные взлеты. Как правило, им предшествовали выдающиеся служебные или яркие научные достижения. Отличившийся сотрудник мог взлететь довольно высоко, минуя целый ряд промежуточных ступеней.

Евгению был необходим взлет.

Он проанализировал свои возможности, определил слабые и сильные стороны способностей, учел особенности домашней обстановки и поступил в аспирантуру. Днем он напряженно работал, по вечерам учился и упорно искал ударную тему для кандидатской. С темой помог отец, приехавший навестить деда. Он подсказал эффектную и всегда актуальную тему, снабдив сына уникальными материалами из личного архива.

Защита прошла блестяще, диссертация произвела фурор и была признана новаторской. Руководство разглядело в молодом кандидате наук дельного и весьма перспективного сотрудника, толкового специалиста и вообще умного, приятного человека. Евгений получил значительное повышение, перемахнув через несколько промежуточных позиций. Взлет состоялся. Появились деньги, льготы, полезные связи, но умер его героический дед.

Болезнь прогрессировала, жена почти не вставала, не всегда узнавая даже детей. Ремиссии становились все реже, обострения участились, приступы случались днем и ночью. Больная нуждалась в круглосуточном уходе, и измученная за день сестра перестала спать ночами. Евгений нанял сиделку с проживанием и приходящую домработницу. Думать о себе ему было некогда, он упорно работал над покорением следующей служебной вершины и не собирался останавливаться.

Когда он встретил Катю, многие его трудности остались позади. Материальное положение упрочилось, домашняя жизнь стабилизировалась и в определенном смысле упорядочилась. Дети пошли в школу, за женой присматривали квалифицированные сиделки, опытная домработница успешно справлялась с домашним хозяйством, сестра занималась любимыми племянниками, и на первый план, наконец-то, вышла его личная жизнь.