Курортный Vампир

К статье прилагалась черно-белая фотография, на которой в компании с другими отдыхающими были запечатлены пятеро пропавших. Старшему из них на вид не более тридцати лет. Крепкие и подтянутые молодые люди, явно не брезгующие физическими нагрузками, с открытыми, радостными лицами.

Ну, а с чего бы им грустить, если они не собирались умирать? Но не это привлекло мое внимание, а зловещий взгляд старухи Ампирской, которая ничуть не изменилась за прошедшие годы. Неужели она приложила руку к гибели постояльцев? Зачем? Понимала ведь, к каким последствиям приведет их смерть. Она могла сколько угодно корчить сумасшедшую, но я-то знала, насколько острый у вампиров ум. А кажущаяся слабость и старческая немощь—тщательно продуманный образ, чтобы жертва до последнего ничего не подозревала.

Со старухи мое внимание переключилось на крепкого темноволосого парня, выделяющегося могучей фигурой воина, привлекательной внешностью и дерзким взглядом. Слишком красив для человека, но идеальный вариант для приманки. Он работал в санатории гидом и пропал вместе с группой.

А кто это рядом с ним? – я нахмурилась, рассматривая светловолосую девушку.

К собственной новой внешности я пока еще не привыкла, но среди прочих всегда угадаю. Я перескочила глазами в конец статьи, где в сноске приводился список имен запечатленных на фотографии людей. Среди них значилась некая Маргарита Киреева, родная тетя Майи, которая погибла через год после той трагедии. Помимо внешнего сходства, что часто встречается у близких родственников, меня зацепило другое: рука Германа Ампирского на плече Маргариты.

И что бы это значило?

Я проверила статьи в других изданиях, проштудировала всю доступную информацию, касающуюся несчастного случая, и везде находила одно и то же. Маргарита Киреева, как отличница учебы и передовик коммунистического труда на ткацкой фабрике Асольска – поселка, который за минувшие годы разросся до города, получила путевку в санаторий. В газете «Асольская правда», её выпуски я просматривала с особой тщательностью, наткнулась на коротенькую заметку об очередном несчастье, связанном с Агдешским ущельем.

«Из-за сошедшего селя, повредившего Агдешское шоссе, грузовик упал в пропасть. Водителя выбросило из машины, он погиб на месте, а единственный пассажир пропал без вести».

Тем самым пассажиром, имя которого не раскрывалось в статье, была Маргарита Киреева. Учитывая обстоятельства пропажи, уже через полгода ее объявили погибшей. Майе об этом рассказала мать. Но тетю девочка совсем не знала, поэтому не сильно горевала об утрате. А вот Мария Киреева часто вспоминала младшую сестру, которой не стало в сложный для семьи период.

Человеческие трудности меня мало заботили. Какая разница, как они тут выживали? Меня интересовали другие обстоятельства: знакомство Маргариты с Германом, и ее странное исчезновение. В гибель обоих я не верила, потому что вампира не так просто убить, даже низшего. Обезвредить можно, если завалить камнями и лишить пищи. Но и тогда вампир лишь погрузится в сон, перед этим мучительно страдая от жажды. Перворожденного таким дешевым трюком не удержишь. В способности к трансформации и состояло существенное различие между нами. Я бы попросту развеялась дымкой и через мгновение оказалась в безопасном месте.

Но это там, в родном мире, а на Земле мои способности были ограничены. Насколько? Неизвестно, и проверить это пока не представлялось возможным. А вот выяснить, что из себя представляют местные низшие вампиры, чтобы знать, к чему быть готовой, не помешает.

Глава 6

В библиотеке мы проторчали до ужина. Стенгазета была готова на треть, и я посоветовала Ирине не торопиться. К родительскому дню, до которого еще шесть дней, успеем доделать. А так, найдем, чем себя занять, помимо общественно-полезных дел. К тому же, впереди еще праздник Нептуна, а там и прощальный концерт не за горами. Что такое три недели? Пролетят, и не заметишь.

В столовую, к моему неудовлетворению, снова пришлось идти строем. Наполнив желудок человеческой пищей, я невольно поймала себя на мысли, что начинаю привыкать к процессу.

А как же кровь? Прежде я испытывала жажду, если вблизи появлялся подходящий источник. А теперь меня постоянно окружали молодые особи, наполненные питательной жидкостью, а мне ничуть не хотелось вонзить зубы в пульсирующую жилку на шее ближайшего соседа.

После приема пищи нас собрали в актовом зале графской усадьбы для просмотра фильма. Помещение с обустроенной сценой и натянутым поперек нее белым полотном зачем-то заставили бархатными креслами. Судя по внутреннему убранству, здесь прежде устраивались балы и проводились торжественные мероприятия. Я до последнего не понимала, зачем хозяевам рассаживать гостей, если они пригласили их на развлекательное представление? Сидячие места предлагались избранным, удостоенным высшей чести, а не человеческим детям, которые попросту не успели заслужить такое право.