Курс или Точка невозвращения

— Не волнуйся, в лучшем виде! В общем, так! Как придем, я рассказываю, где чего находится, ты переодеваешься, и затем закидываем тебя в имитатор. Сначала в старую, а затем и в новую систему. О! Можно еще и кого из твоих товарищей. Только наоборот. Его сначала в новую, а потом в старую систему. Кто хочет? — спросил пилот у остальных.

— Я! — сказали хором все трое, включая Женю.

— Ну, раз все хотят — пожалуйста. Имитаторов на всех хватит.

— Пошли? — спросил Алекс и пошел по направлению к двери покорять имитаторы.

Когда большая часть пути осталась позади, им встретился глава ИО на борту — майор Зорин.

— Куда это вы направляетесь с гражданскими лицами? — спросил он, глядя на пилотов ничего хорошего не обещающим взглядом.

— Ну, мы, в общем… ну… — начал один из пилотов, но тут его перебил Алекс.

— Они нас попросили помочь определить — какую систему управления истребителем легче освоить — старую или новую.

— И вы согласились? — спросил майор.

— Ну, лететь нам долго. А так — будет чем заняться…

— Хорошо, но я тоже хочу на это посмотреть. Или кто-то против этого?

— Что вы! Будете независимым наблюдателем, — сказал Алекс. — Можно еще ученых пригласить, если такие есть, оформить все как эксперимент…

— Их ждать долго, — сказал кто-то из пилотов.

— Ничего, подождем, — сказал майор и достал коммуникатор. — Слава, если не занят — зайди в ангар с имитаторами, тут сейчас шоу будет. И пригласи парочку головастиков с ними связанных.

Пока ребята переодевались, в ангар вошел капитан судна в сопровождении двух человек.

— Что тут у тебя за шоу?

— Да вот, четырех человек в имитаторы. По двое — в старую и новую системы. Потом местами поменяем. На каких быстрее летать начнут.

— Что за четверо?

— Из неоперившихся пассажиров. Это я так понимаю — ученые?

— Да, один специалист по старым истребителям, второй — по новым системам. Оба на Астарт как инструкторы летят.

— Вот и пусть расскажут ребятам, где что — всем в одинаковом количестве.

— Когда начинаем? — спросил один из ученых.

— Задержка за техниками — пока искали женский комбинезон необходимого размера.

Капитан глянул на Зорина.

— В числе четверых — девушка. Но фактически она просто за компанию. Баталов Алекс и кто-то из другой группы — основные участники эксперимента. Им и расскажете. А они пусть объясняют все ведомым, которыми и являются девушка и еще кто — кому выпадет.

Когда Алекс и Данил выслушали инструктаж, они под наблюдением ученых рассказали обо всем, что узнали своим напарникам, и после этого все четверо разошлись по имитаторам.

Осмотрев консоль управления, Баталов нашел несколько непонятных символов. Пробежавшись по данным в информационной панели (отсутствующие в реальных истребителях), он смог выяснить, что те символы, а точнее — переключатели под ними, отвечают за переключение видов вооружения, количества выпускаемых одновременно зарядов и еще за пару интересных функций, которые можно использовать во время боя.

Связавшись с девушкой, Баталов повторно объяснил ей, где и что расположено, вспоминая тем временем все, что он знает о пилотировании таких боевых птичек. А знал он после лунной базы действительно много. Ему никакого труда не составило вставить ключ в соответствующее гнездо и повернуть его в режим прогрева механизма, а затем, дождавшись сигнала о выходе на рабочие температуры, — утопить и довернуть ключ в рабочий режим.

Алекс потянул за рычаги управления, и сымитированный программой истребитель начал совершать те или иные маневры. Изучив реакцию машины на свои действия, Баталов вновь связался с Женей, объясняя ей принципы управления положением истребителя.

А затем началась имитация самого полета. Вот теперь управлять истребителем стало на порядок труднее. При совершении тех или иных маневров рассчитывались перегрузки, нанесенный истребителю ущерб и много чего другого. Спустя полчаса, Алекс уже мог похвастаться полетом в пределах установленных нормативов.

— Альфа-первый, — вдруг раздался в кабине голос. — Говорит капитан судна.

— Слушаю вас, капитан, — сказал Алекс.

— Не хочешь ли попробовать какое-нибудь настоящее упражнение на выполнение поставленных боевых задач?

— Можно попробовать, но положительный результат не гарантирую.

— Никто и не говорит — обязательно выполнить. Но… постарайся. Да, не забудь перевести истребитель в боевой режим, иначе ни одного выстрела не сможешь сделать.

— Попытаюсь, — вздохнул Алекс, понимая, что фактически еще не готов.

— Отлично, сейчас техники загрузят задание. Выслушай условие и приступай к выполнению, — сказал капитан и на мониторе перед Алексом зажегся значок ожидания.

Закрыв глаза, Баталов сконцентрировался на предстоящем бое и в очередной раз стал прогонять в памяти механизм управления истребителем, но почти сразу раздался сигнал о завершении загрузки программы. Посмотрев на монитор бортового компьютера, Алекс увидел предварительную схему боя и затем раздался механический голос.