Курс или Точка невозвращения

И тут, словно услышав его слова о возможном бое, в каюте раздался сигнал тревоги. Из стены выехали проблесковые маячки, озаряя все вокруг своим оранжевым, пульсирующим светом, и вместе с этим зазвучало предупреждение: "Внимание! Боевая тревога! Всем занять места согласно боевому распорядку!". Глянув на коммуникатор, и оглядев всех вокруг, капитан линкора, тихо сказал:

— Опоздали. Они делают вторую попытку.

Баталов и Женя поднялись и пошли вслед за капитаном, и лишь Александр остался сидеть, глядя в пол. Алексей глянул на него и спросил:

— Хочешь пойти? В каюте больше шансов выжить.

Саша пожал плечами и встал. Суворин кивнул, и они пошли вслед за всеми. Впереди был бой, и кто знает, что принесет в нем победу: удача новичка, опыт старого капитана или идеи хорошего аналитика, способного замечать то, что скрыто от других?

* * *

Вошедшие на мостик Суворины застали царившую полную тишину, что было странно: обычно стоит небольшой гул от тихих дружеских бесед. Но теперь им было не место. И если Александр этого знать не мог, то Алексей — был несказанно удивлен: в такой же ситуации на борту "Бесстрашного" — гул стоял даже больший. И, что самое странное, — все смотрели на них.

Алекс, заметив улыбку капитана и его взгляд на своего племянника, все понял. Тот не зря попросил их задержаться на пару минут. Скорее всего он уже сделал объявление присутствующим о том, что в сражении с ними будет сам Его Высочество наследный принц. И именно его они сейчас ждали, сидя в полной тишине.

— Представься полностью, — шепнул Алексей племяннику и отошел в сторону.

Тот удивленно глянул на дядю, ведь он должен соблюдать инкогнито, но раз он говорит его нарушить — ничего не остается, кроме как сделать это. Пожав плечами, он оглядел всех и, набрав полную грудь воздуха, сказал:

— Разрешите представиться — Его Высочество наследный принц Александр Суворин. На борту — инкогнито, так как поступил в Академию, где и буду продолжать свое обучение вместе…

— Со всеми, — сказал Алекс, понимая, что он хотел сказать. — У нас мало времени, не хотите что-то сказать всем перед боем?

— Ну, тогда скажу кратко: постарайтесь и… удачи!

В отличие от ожидаемой реакции — аплодисментов или слов одобрения, — все повернулись к технике — время дорого. Видя непонимание со стороны племянника Алекс объяснил ему причину.

— Внимание! — сказал кто-то в зале. — Установлено количество судов нападающей стороны. Три линкора класса "Бесстрашный" и… идентифицирован четвертый корабль. Это же… — замолк оператор не веря данным, выведенным на экран.

— Что за судно? — поторопил капитан.

— Это наш флагман. "Полководец Суворов". Именно он выдает сигнал тревоги, почему мы обнаружили эскадру вероятного противника.

— Почему они не отключили его? — спросила Женя.

— А они могут о нем не знать. Или не могут отключить. Этот сигнал включается в момент смерти капитана. Но тогда его должность занял бы его заместитель или старший по званию офицер — и он автоматически прекратился бы. Значит, вся команда мертва. Но не капитан. Его скорее всего погрузили в глубокий сон. Возможно он в коме. Это не отключит управление, но сигнал будет.

— Свяжитесь с Адмиралом, — приказал Алекс. — Нужно подтверждение потери флагмана.

— Есть! — сказал кто-то из связистов и наклонился над консолью связи.

— Сколько до столкновения?

— Двадцать минут. — Капитан кивнул на таймер обратного отсчета, выведенный на один из дополнительных мониторов.

Алекс кивнул и, подумав, сказал:

— Выпускайте истребители, только… сделайте это с обратной стороны корабля. Пусть они по возможности держатся в нашей тени и выступят только после появления…

— … вражеской мелочи? — понял капитан мысль Алекса: этим ходом они добавляют себе лишних двадцать секунд, отнимая у врага. А двадцать секунд, — именно такое время необходимо створкам шлюзовой камеры на открытие, — когда бой может занять от силы минуту-другую — это очень много.

— Леша, — сказала Женя встревоженным голосом, дернув Суворина за рукав.

— Что случилось? — повернулся к ней Алекс.

— Помнишь тот прием, что ты использовал на имитаторе? Ну, прикинулся астероидом…

— Да. Но сейчас этот номер не пройдет. Они о нас знают и отслеживают все, что движется на нас…

— А мы? Вон та группа астероидов очень уж неправдоподобно симметрична, — указала девушка на метеоритную группу сбоку от сектора основного сканирования, — и летит в нашу сторону.

— Быстро приближается, — сказал Саша.

— Сбить, — приказал капитан. — Даже если впустую потратим пару торпед — их у нас полный трюм. Выводи истребители — возможно бой начнется раньше.

Несколько отданных команд — и в сторону подозрительной группы астероидов полетела такая — же группа торпед, достаточно мощных, чтобы изменить курс каменной глыбы, несущейся на корабль, или взорвать технику, построенную людьми.

Все провожали торпеды, ожидая результат. И он не заставил себя долго ждать: увидев, что их раскрыли, — истребители, которых тут же засекли радары, перешли к активным действиям, начав отстреливаться от несущихся на них торпед.