Курс лечения

— Сто пятьдесят один человек, господин контр-адмирал, — сказал Кирилл. — Девяносто восемь галактов накрыли напалмом драконы. Тридцать семь получили несовместимые с жизнью травмы в бою с наземными ксенами. Шестнадцать человек погибли от взрыва, произведённого в точке, которую защищали гости. Второй взрыв, к счастью, потерь нам не принёс — галакты добраться туда ещё не успели.

— Что там вообще могло взорваться?

Кирилл пожал плечами:

— Полагаю, этот вопрос мы должны задать эксперту Миланову. Я — всего лишь солдат! Тем более что Пётр Павлович проводил какие-то исследования.

Эксперт и в самом деле лазил по местам, где произошли взрывы. Его сопровождали Афоня и Пара Вин. Они рассказывали, что эксперт таскал с места на место какие-то приборы. Но проводил ли он в самом деле исследования или только делал вид, что проводит, — Кирилл поручиться не мог.

Сам-то он пребывал в полной уверенности, что в пунктах, где произошли взрывы, находилась техника по переброске ксенов на Странную совсем с другой планеты. Типа портала, который он в своё время обнаружил на Незабудке, при раскручивании секретов прапорщика Ломанова… Здесь в первом пункте находился портал меньшего размера, поставляющий на планету наземных монстров, во втором — тот, который перекидывал драконов. Всё совершенно логично, с любой точки зрения…

Но не выкладывать же эту информацию контр-адмиралу! Кому нужны на корму ржавые пистоны?

Нет, пусть-ка господин эксперт отдувается за свои экспертные дела, он с контр-адмиралом на более короткой ноге.

— Добро, майор! — сказал Самсонов. — С господином Милановым я уже побеседовал и мнение его знаю.

Кирилл снова пожал плечами, но на сей раз исключительно мысленно.

Что он ещё мог сказать контр-адмиралу? Не выкладывать же свои познания о существовании у врага пространственных порталов. Тут и на неприятности со службой безопасности нарваться можно! Немедленно начнут разбираться — с какой это стати он выносит на люди столь секретную информацию, которую до флотских, похоже, так и не довели после его, Кирилла, отчёта о происшествии на Незабудке, в истории с прапорщиком Малуновым?

Но господин-то эксперт всяко должен знать о таких порталах. Иначе какой он, к дьяволу, эксперт!

Новое совещание у Самсонова было призвано выработать дальнейшую тактику действий.

Варианты предлагались разные.

Кто-то считал, что нужно всё-таки создать на поверхности Странной лагерь-форпост больших, чем запланировано, размеров, укрепить его периметр, обосноваться и запросить дополнительной помощи с Земли.

Другие полагали, что лагерь теперь создавать смысла нет. Сомнут его, в конце концов, поскольку никакие укрепления не выдержат вражеского напора. Да, в первом бою мы победили, но ещё десяток таких схваток, и от десантных подразделений останутся крохи. «Орланов» тоже постепенно выбьют — мы ведь на вражеской территории находимся, и общий численный перевес всяко на стороне врага. Даже если наземные монстры не прорвутся, драконы после уничтожения абээмок зальют всё напалмом, и сиди в силовом пузыре без воды. Можно, наверное, урезав нормы потребления, продержаться до подлёта помощи, да только какой смысл в создании такого лагеря? Пустая трата средств и машинного времени. Кстати, не факт ещё, что противник вообще даст построить такой лагерь. Ему тоже вражеский форпост на планете совершенно ни к чему. Были ведь в этой системе корабли врага, и почему бы им снова не появиться и не уничтожить передовой отряд землян? А потому самое правильное решение — вернуться внутрь Мешка, доложить о случившемся и подготовить к новой экспедиции на Странную целый флот. И только в такой ситуации можно будет на что-то рассчитывать. Да и то всё вилами на воде писано, сами понимаете, господин контр-адмирал…

Потом на командирском мостике появился эксперт Миланов.

— Прошу прощения, господа! — сказал он. — Задержался на поверхности планеты. Надо было закончить исследования.

— Ну и как? — пробурчал Самсонов. — Закончили?

— Так точно, господин контр-адмирал. Судя по обломкам, найденным в местах взрывов, там находилась аппаратура, позволяющая перебрасывать материальные объекты на гигантские расстояния.

Кирилл мысленно встрепенулся — теперь и у него руки оказались развязаны. Теперь, в смысле секретности, с него взятки гладки.

— Насколько гигантские? — тут же спросил капитан первого ранга Бэла Кишкатош, главный инженер «Юрия Долгорукого».

— Пока определённо могу сказать лишь одно. Передающая аппаратура находится за пределами планеты Странная. Мы же атаковали приёмную.

Вот это было сообщение так сообщение. Флотские офицеры — не галакты, они имеют дело с гораздо более сложной аппаратурой, чем трибэшник в лапах и персональный тактический прибор на башне. У флотских вполне хватает мозгов, чтобы сообразить: если такую аппаратуру удастся захватить в целости и невредимости, вклад Звёздного Флота в историю Конфедерации станет просто невероятным. Передавать живые объекты — это ж переворот в освоении космического пространства. Забросил с помощью корабля портал-приёмник, и накачивай планеты своими бойцами.