Рациональная история философии как наука критически относится к Плотину. В середине прошлого века В. Бауэр подчеркивал, что у Плотина не было "светлого мышления", что Плотин "отвергает ясность всякой мысли: первым и высшим предметом его знания служит абсолютно неясное, невыразимое". Тот же автор говорит, что "философия Плотина начинается скептическим пренебрежением разумного мышления". Завершая свой краткий рассказ о плотиновском экстазе, ученый замечает: "Все эти положения для философии не имеют никакого интереса" 3.
А. Вебер писал о парадоксальности Единого: Единое у Плотина - источник всякой красоты, не будучи само прекрасным; источник формы - не имея формы; оно источник мысли и ума, не будучи само мыслящим и разумным; не обладая ни красотой, ни благостью, ни умом, оно есть красота, благо и ум 4.
Л. М. Лопатин в своих лекциях в Московском университете "в 1900/01 учебном году говорил о том, что у Плотина и у неоплатоников "философия... сливается с теологией".
Э. Целлер также не считает философию Плотина подлинной философией. В более поздних переизданиях бессмертной книги Эдуарда Целлера (уже под ред. В. Нестле) сказано, что "неоплатонизм с его потребностью в откровении вместо независимого исследования завершает собой то развитие, которое начиналось в неопифагореизме и в греко-еврейской философии - и таким образом философия совершает самоубийство".
Порфирий. Среди учеников Плотина выделяется Порфирий Тирский (232/233 - после 301 г.). Напомним, что именно Порфирий упорядочил трактаты Плотина, дал им названия и расположил по "девяткам", а также и отредактировал. Порфирий так представляет себе предстоящую ему работу над литературным наследием Плотина: "И теперь нам предстоит каждую из этих книг перечитать, разметить знаками препинания и, если есть какая погрешность в словах, выправить ее"2. Жизнь Порфирия известна из того, что он сам рассказывает о себе в сочинении "Жизнь Плотина", а также из сочинения Евнапия "Жизнь философов". Порфирий - младший современник Плотина, он был моложе его лет на тридцать. Порфирий происходил из римской провинций Сирия, из старофиникийского города Тира. Настоящее имя Порфирия - Мелх (или Мелех). Он стал учеником Плотина за шесть лет до смерти последнего, когда оказался в Риме в возрасте около тридцати лет (Плотину же тогда было около шестидесяти). Порфирий пробыл с Плотиной не до конца жизни своего учителя, расставшись с ним за год до его смерти по причине своей душевной депрессии. "А когда я, Порфирий, однажды задумал покончить с собой, - рассказывает Порфирий, - он (Плотин. - А. Ч.) и это по- чувствовал и, неожиданно явившись ко мне домой, сказал мне, что намерение мое - не от разумного соображения, а от меланхолической болезни, и что мне следует уехать. Я послушался и уехал в Сицилию... это и спасло меня от моего намерения, но не позволило мне находиться при Плотине до самой его кончины"3. Порфирий - не только редактор "Эннеад". Он был автором 77 самостоятельных сочинений. Среди них комментарии на трактаты Плотина ', на диалоги Платона (на "Тимей" и др.), на сочинения Аристотеля. Комментируя Платона и Аристотеля, Порфирий утверждал, что оба эти философа, которых часто противопоставляют друг другу, в главном и в основном сходятся. Большая часть сочинений Порфирия погибла (как и вообще большая часть трудов античных философов), но сохранилось все же немало: восемнадцать. Среди них "Жизнеописание Пифагора" и "Жизнеописание Плотина". ' Оба этих жизнеописания полны всяких чудес, призванных показать полубожественный характер обоих философов.
Порфирий был противником христианской религии. Правда, в древности существовало мнение, что он сам одно время был христианином, на что как будто бы намекает Августин, замечая в своем сочинении "О граде божьем", что Порфирий некогда имел истинную любовь к мудрости и знал Иисуса Христа, т. е. его учение. Историк по имени Сократ утверждает, что Порфирий перестал быть христианином и стал отступником, придя в негодование из-за несправедливых обвинений в его адрес со стороны некоторых христиан в Кесарии.
У Порфирия был целый труд в пятнадцати книгах, созданный им в Сицилии, который так прямо и назывался - "Против христиан", но он до нас не дошел. Это сочинение ученика Плотина было сожжено христианами в 448 г., через полтора века после смерти Порфирия, когда христианство давно уже было государственной религией Римской империи, возглавляемой императорами-христианами, а не гонителями христиан. О сочинении Порфирия "Против христиан" мы знаем как по сохранившимся от него фрагментам, так и от его христианских критиков.