Курс на Сириус (СИ)

Корабль Эктора впереди моргнул рядом неоновых ламп на крыльях. Ильратару замедлил ход и уже спустя пару минут лениво тащился в абсолютно свободном от каких-либо летящих во всех направлениях осадков космическом пространстве. Эктор, круто развернувшись, полетел обратно на борт.

– Хвала Вселенной, – выдохнул ЛаТрайль, – обошлось без происшествий. – В последнее время метеоритные потоки как-то обмельчали, – обернувшись, проговорил Обсидиан. – Быстро как-то, – нахмурившись, буркнула Ас, отходя от рычагов и направляясь к выходу из капитанской рубки, – Никакого удовольствия.

Как только за Ас закрылись автоматические двери, Обсидиан недоумевающе уставился на штурмана. В смолистых янтарных глазах скалой стояло нерушимое непонимание:

– Это из-за того, что её отец – наш капитан? – спросил Обсидиан. – Не могу сказать точно, но без этого явно не обошлось, – ответил ЛаТрайль.

У приборной панели послышалась усмешка Хана.

– Чего? – недовольно вскинувшись, уставился на него Обсидиан. – Ничего, – засмеялся тот, – Просто у неё вся семья такая. От её мамы тебе вообще бы чердак снесло! Она всю нашу терранскую кампанию по городу на мотоцикле катала, – тут улыбка с лица Хана сползла, – Ах, да… вы же не знаете, что такое мотоциклы. Ладно, пойду я. Я ведь тоже Эйнурра искал, он мой гаечный ключ заныкал.

С этими словами Хан вышел из капитанской рубки вслед за Ас.

– Смирись и успокойся, – оборвал ЛаТрайль открывшего было в очередной раз рот Обсидиана, – Во-первых, все они с Терры, все они странные. Во-вторых, ты чем думал, когда в корсары шёл? Тут все такие.

Обсидиану оставалось только заткнуться.

А к этому моменту Ас уже ошивалась в ангаре Ильратару. Свесившись с перил мостика, она разговаривала с Эктором, который находился прямо под мостом. Сам капитан сидел на крыле своего зведолёта и невозмутимо отвинчивал что-то от подкрылок.

– Это был не метеоритный поток, а межзвёздные сопли, – фыркнула она, качая ногой, – Мог бы и меня выпустить полетать. – Налетаешься ещё, – хмыкнул Эктор, – И так весь год летала незнамо где. – Ты, между прочим, сам установил маячок на Сагарматху, – возразила та. – Угу. Установил, – кивнул Т’Урман, не отрываясь от подкрылок, – И большую часть всего этого времени плохо понимал, куда тебя вообще заносит. Я на такие планеты не суюсь. – Это потому что там всё легальное? – ухмыльнулась Ас. – Отчасти, – уклончиво ответил тот.

После этого беседа оборвалась. Эктор продолжил расковыривать свой звездолёт, а Ас, болтая ногами в воздухе, устремила взгляд на длинный иллюминатор, тянущийся вдоль ангара. За ним проплывали незнакомые созвездия и виднелась на фоне всё та же алая туманность. Ас никогда раньше не бывала в этой части галактики, и все эти звёзды были для неё безымянными. Что, в целом, ещё больше притягивало взгляд к стеклу. Звёзд здесь было неизмеримо много: одни точками тускло светили где-то вдалеке, будто осевшая на полке пыль, другие ярко мерцали слегка подрагивающим светом в глаза. Словно кто-то просыпал на небо цистерну белого пшена.

– Что ты там отвинчиваешь хоть? – зевнув, спросила у Эктора Ас, всё так же смотря на звёзды. – З… – сквозь зубы выдавил Эктор, отбросив отвёртку в сторону и пытаясь отодрать неведомый железный ящик от подкрылок, – Заначку!.. – железный ящик с громовым лязгом отодрался, а Эктор, шумно выдохнув и отставив его в сторону, продолжил, – Я её сегодня чуть не сбил своими же новыми пушками. Теперь её нужно либо уничтожить, либо перепрятать.

Отлично понимая, что подразумевается под словом «уничтожить», Ас усмехнулась, заранее представляя, чем всё это грозит. А учитывая то, что лететь им ещё немало, именно этот исход событий более вероятен, чем «перепрятать».

Внезапно взгляд Ас приковала к себе мигающая красным звёздочка. Маленькая, настойчивая, будто сигнальные огни самолёта. Звезда двигалась, в отличие от других звёзд, и мигала с какой-то определённой частотой. Ас прищурилась. Нет. Это не звезда.

– Там корабль, – проговорила она. – Что? – поднял голову Эктор. Он как раз собирался откупорить одну из бутылок. – Корабль, – повторила Ас, ткнув пальцем в направление иллюминатора.

Нахмурившись, Эктор резко вскочил на ноги и развернулся. Действительно, за стеклом отчаянно моргал лампами умирающий космический фрегат, изо всех своих последних сил взывая о помощи. У корабля не был включен ни один двигатель и в итоге он просто болтался в невесомости, разодранный в клочья и неведомо каким образом ещё более-менее сохраняющий целостность. На некогда бывшем грациозным фюзеляже виднелись вмятины и длинные царапины, разодравшие краску. Где-то зияли дыры, из которых ещё еле-еле долетал свет.

– Ветры, – мрачно вынес вердикт Эктор, с неимоверным трудом распознав на фюзеляже их знак, разрезанный полосами металлических борозд, – Их корабль. Неужели это их так метеоры потрепали? – Они посылают сигнал помощи, – проговорила Ас, – Мы же им поможем? – Поможем, куда денемся, – буркнул Эктор, – Кодекс обязывает. Но лично мне кажется, что тут уже ничем не поможешь.