Курс на столкновение

По кивку Су кибернетический прислужник подъехал со свежей порцией чая.

– Вы не до конца разработали Проблему Регрессии, потому и поспешили с выводами.

Аскар нахмурился.

– Могу поклясться, что мы говорим о разных вещах. Ведь Проблема Регрессии выявляет явную невозможность течения времени вообще. Вот ее объяснение: возьмем три следующих одно за другим события – А, Б и В. Одно из них имеет место "сейчас", два других относятся к прошлому и будущему. Допустим, Б имеет место "сейчас", А находится в прошлом, В – в будущем. Однако существовал момент, когда в "сейчас" происходило А, а Б и В же находились в будущем. Точно так же наступит момент, когда в "сейчас" будет происходить В, а два других события будут относиться уже к прошлому. Таким образом мы можем нарисовать схему трех конфигураций этих событий, получив девять разных сочетаний. Но нам следует идти дальше: если бы остановились на этом, то получили бы три одновременно существующих "сейчас", а ведь "сейчас" может существовать исключительно одно. Поэтому мы вынуждены приписать "сейчас" только одной выбранной конфигурации АБВ, а это дает нам "сейчас" следующего порядка, относящегося не к отдельному событию, а к динамической системе трех событий, к той, в которой определено истинное положение "сейчас". Но и это не конец. Каждое состоит из трех сочетаний, поскольку "сейчас" является подвижным элементом. Таким образом образуется новая схема, в которой первое сочетание – девять групп АБВ – повторялись бы трижды, а число отдельных событий возросло бы до двадцати семи. К такой схеме было бы применимо понятие "времени третьего порядка". Таким же образом получается схема времени четвертого порядка, пятого и до бесконечности.

Су перебил его нетерпеливым движением руки, словно устав от доказательств.

– Ваши выводы для меня непонятны, – произнес он. – И все же, на каком основании вы решили, что парадокс объяснен?

– Когда вы в конце концов осуществили путешествия и в прошлое, и в будущее, – задумчиво ответил Аскар, – и когда убедились, что "сейчас" там не существует, то я счел все доказательства ложными. Факты свидетельствуют о том, что регрессии попросту нет.

– А вы не задали себе вопрос, _п_о_ч_е_м_у_ регрессии нет? – с иронией поинтересовался Су. – Нет, вы этого не сделали. Вы повели себя словно ученик и просто махнули рукой на все дело.

Аскар надолго погрузился в молчание.

– Согласен, – наконец заговорил он. – Так в каком же месте я совершил ошибку?

– Основной ошибкой послужило утверждение, что время является общим свойством вселенной, – пояснил Су Кун Чен, выговаривая слова медленно и со вкусом. – Вы вообразили Абсолютное Настоящее как подвижный трехмерный объект всего существования, что-то наподобие головки, которая, перемещаясь мимо магнитной ленты, оживляет записанные на ней образы. Я не ошибся?

– Нет, – согласился Аскар. – Довольно удачное сравнение.

– Но разве вы не видите, что даже после принятия такой концепции Проблема Регрессии не перестает существовать?

– Нет, – ответил Аскар, подумав. – Нет, потому что время только один раз проходит через каждый последний пункт...

Он замер.

– Действительно, – неожиданно согласился он, – вы правы. Теперь мне понятно. Должно было бы существовать бесконечное количество идентичных вселенных, соответствующее числу отдельных моментов нашей собственной вселенной, которые различались бы лишь тем, что Абсолютное Настоящее, а точнее точка движения времени, находилась бы в разных пунктах. А следовательно, каждая из точек прошлого, настоящего и будущего находила бы в одной из этих Вселенных свое Абсолютное Настоящее, которое в общей сложности одновременно распространялось на все мироздание.

– А далее, – продолжил за него Су, – должна была бы существовать следующая система вселенных, в количестве бесконечность, помноженная на бесконечность, в области которой протекал бы следующий этап регрессии.

– Тем самым мы додумались бы до надбесконечности.

Аскар оживленно закивал:

– Верно, так же верно, как и то, что перед лицом фактов моя модель времени оказалась ложной. Тогда как же выглядит правда?

– А правда такова, – произнес Су, – что, беря проблему вообще, вселенная не знает категории времени. Утверждение, что во всех точках вселенной одновременно властвует "сейчас", – ложно. Вселенная по природе своей статична, инертна, нет и настоящего.

Он замолчал, чтобы налить себе еще чая, и тем самым дал возможность Аскару воскликнуть:

– Но ведь время же существует!

Су, соглашаясь, наклонил голову.