Курс отечественной истории

1860–1870-е годы – время второй модернизации, время коренных преобразований в России. Либеральные современники называли этот период эпохой Освобождения, или эпохой Великих реформ. Они затронули практически все важнейшие стороны жизни общества и государства: социально-экономические реформы (ликвидация крепостного права); политические реформы (изменения в системе управления – судебная, земская, городская, военная реформы); реформы в области образования и культуры (школьная, университетская, печати).

Однако в первые месяцы царствования Александра II (1855–1881) необходимо было заканчивать войну. Парижский мирный договор удалось заключить в марте 1856 г. Россия не понесла ощутимых территориальных потерь, но лишилась права иметь на Черном море флот и военно-морские базы. Международному престижу страны был нанесен серьезный ущерб. Крымская война показала растущую отсталость России. Новому царю и многим из его окружения стало ясно, что Россия может навсегда перейти в разряд второстепенных стран.

По словам историка В.О. Ключевского, «Севастополь ударил по застоявшимся умам». Но коренное обновление военно-технического потенциала было невозможно без создания современной промышленности и путей сообщений, изменений в системе образования, либерализации общественной жизни. Поражение в Крымской войне стало главной причиной и отправной точкой реформ 60—70-х гг. XIX в.

С воцарением Александра II наступила «оттепель» в общественно-политической жизни страны. По случаю коронации он дал амнистию декабристам, участникам Польского восстания 1830–1831 гг., петрашевцам – всего освобождалось 9 тыс. человек. Были сняты многие запреты, свободнее стали выдаваться заграничные паспорта (при Николае I цена заграничного паспорта достигала 500 рублей, что было равносильно запрету на выезд за границу), была ослаблена цензура, ликвидированы военные поселения (1857).

4.1. Реформы Александра II

Крестьянская реформа. Главным препятствием на пути реформирования страны оставалось крепостное право. Сегодня ряд исследователей считает, что крепостническая система не исчерпала свои резервы и еще могла существовать. Однако надо помнить, что, во-первых, крепостное право диктовало стране крайне замедленные темпы развития. В России не было свободных рабочих.

Большинство вольнонаемных работников были оброчными помещичьими или государственными крестьянами, еще не полностью порвавшими с землей. Промышленности нужны были постоянные квалифицированные рабочие. Во-вторых, помещичьи хозяйства в целом развивались не за счет вложения капитала и развития техники, а за счет усиления эксплуатации «живой собственности» – крестьян. Резервы роста на этом пути были исчерпаны. В-третьих, крепостное право было безнравственно. В большинстве стран Европы феодальные отношения были к этому времени ликвидированы.

Надо помнить, что, отменяя крепостное право, самодержавие вынуждено было идти вразрез с желаниями большей части дворян. Но в правящих кругах к 50-м гг. XIX в. сформировалась влиятельная группа чиновников – сторонников реформ во главе с братом царя великим князем Константином Николаевичем – морским министром, а затем председателем Государственного совета.

В эту «команду», называемую противниками «красными бюрократами», входили братья Н.А. и Д.А. Милютины, А.В. Головнин, А.М. Горчаков, М.Х. Рейтерн, П.А. Валуев – будущие министры Александра II. Поддерживала императора и его тетка великая княгиня Елена Павловна, которая первая в 1859 г. отпустила на волю с землей 15 тыс. своих крепостных в Полтавской губернии.

В 1856 г. царь заявил московским дворянам, что «лучше начать уничтожение крепостного права сверху, нежели ждать того времени, когда оно начнет само собою уничтожаться снизу». Намекая на новую пугачевщину, Александр II надеялся, что дворяне откликнутся на призыв царя. Но этого не случилось.