Курс расширенной демонологии

В итоге до самого вечера мы вникали в дисциплины. Точнее, вникала я, Агата больше рассуждала о своем выборе: она собралась стать Карателем. Северина, которая присоединилась к нам позже, покрутила у виска, услышав такую новость. Каратель — аббадонская специальность, там учат уничтожать демонов, нарушивших закон. Сама Северина, к слову, тоже собиралась стать Карателем.

— Что тебя удивляет? — возмутилась Агата. — Я ведь уже говорила!

— Да я думала, что ты шутишь! Убийца-бельфегорка?!

— Я буду лучшей. Я всегда и во всем лучшая! Хочешь небольшое соревнование? В конце цикла я тебя сделаю. Если нет… допустим, позволю испытать на себе аббадонское проклятье.

— Проклянешь ее пауками, — подсказала я Северине.

— А если победа будет за мной, — продолжила Агата, — весь следующий курс ты будешь водить меня на ужины на Теневую Сторону. И не смотри так, это нормальная сделка, при твоем-то высоком уровне Сил.

— Я смотрю так, потому что считаю тебя ненормальной, — пояснила аббадонка. — И уверена, что ты проиграешь, так что по рукам, — демоницы ударились ладонями, их Силы закрутились вокруг пальцев и растворились. Быстрая получилась сделка.

— А ты что-нибудь выбрала, Шарлин?

— Ага. Междемонические конфликты.

Глаза Агаты смешно округлились:

— Ого. Там сложно учиться, насколько я слышала.

— Придется больше сидеть в комнате и меньше гулять по Теневой Стороне, — улыбнулась я, окончательно убедившись, что выбор со всех сторон хорош: во-первых, у меня всегда будет оправдание одиночества и долгого отсутствия, во-вторых, в междемонических конфликтах много дисциплин, подходящих именно мне.

— Ты себя не щадишь.

Северина сладко потянулась и встала:

— Все, я от вас устала! Темной ночи, — она ушла, а Агата побежала за ней, расспрашивать про специальность Карателя. А то выбрать-то она выбрала, и даже в карточку решение вписала, но ее знания ограничивались слухами и домыслами. Несмотря на все это, отчего-то мне казалось, что в конце цикла победит именно Агата, было в ней что-то… демоническое.

Закрыв за соседками дверь, я сразу открыла портал.

Путь мой лежал на всем известный закуток Теневой Стороны, Демониум, именно там нашли мертвую демоницу. Вышла я немного дальше, чем требовалось, прямо за одним из трактиров. Мучить себя очередной иллюзией и менять облик не стала, а просто накинула на голову капюшон. Хватит с меня и одной, все равно на мое любопытство всем плевать: вечер, сейчас таких любопытствующих — вся Теневая Сторона. А вот иллюзия может привлечь внимание того, кто способен ее разглядеть, ведь одну скрыть можно, а сразу несколько — проблематично, если ты ничуть не ронвэйка.

В выводах я не ошиблась: стоило свернуть на Демониум, как пришлось едва ли не продираться через толпу студентов. Но дальше стало чуть легче, то ли я привыкла толкаться, то ли толпящиеся чуть поредели. У бара «Шелестос», который по слухам вчера посещала погибшая, оказалось вообще пусто. Будто все опасались страшной участи и алой вспышки в небе. Или знали больше, чем я.

Повертев головой и не заметив к себе интереса, я прошмыгнула на задний двор «Шелестоса». Немного прогулялась по дворику, прислушиваясь к ощущениям. Силы на самом деле не чувствовалось, абсолютно никакой. Конечно, прошло уже немало времени, но убийство демона — это убийство демона, как ни крути. Его след обычно держится долго. А если убитая была сильной, она должна была еще и сопротивляться, оставить много следов, отпечатков Силы.

Я еще раз огляделась и убрала иллюзию. Стало легко и свободно. Но здесь я не для отдыха: уже без иллюзии я повторила нехитрые манипуляции, осмотрела задний двор. И даже так ничего не увидела. Что это может значить? Убить без применения Силы демоницу бы попросту не смогли, раз она была опустошена, но почему тогда нет следа? Кто-то выжег ее всю, потом поизмывался, вырезав непонятные знаки, а потом не поленился переместить? Это… немного странно. И пугает. Словно в доказательство, по спине пробежали неприятные мурашки и появилось ощущение, что тот, кто это проделал, еще рядом, наблюдает из темноты. Вздрогнув, я некоторое время вглядывалась в темный угол и, само собой, ничего не увидела.

Иллюзию я вернула обратно и присела на том месте, где было обнаружено тело, стараясь не поддаваться дурацкому страху. Северина говорила, что видела много крови, но на земле почти ничего не осталось, так, несколько капель, и это подтверждало мою теорию о поддельном месте убийства. Если на демонице и в самом деле вырезали ритуальные знаки, то и крови должно быть больше. Уверена, до этого додумались и Наставники. Хорошо бы узнать всех их мысли по поводу произошедшего… хорошо, но неосуществимо, к сожалению.

Здесь искать больше нечего.

Я открыла еще один портал и вышла на окраине студенческой Бельфегорской Равнины. Крови, которую я видела на земле, должно хватить, чтобы найти место, где жила погибшая. Поиск по крови — одна из фишек аббадонцев, как истинным убийцам, им этот фокус жизненно необходим. Может, я не знала много элементарных вещей, но вот с жизненно необходимыми проблем у меня не было.