Курс расширенной демонологии

И не осмотреть его как следует, взором. Я боялась действовать настолько нагло, потому что… потому что велик риск выдать себя. Взор можно искусно спрятать, но есть категория демонов, для которых все эти прятки смехотворны. Так что никакого взора… быть может, как-нибудь потом, исподтишка. Придется довольствоваться малым: иллюзей, которая, к слову, весьма искусна, и не оставляет сомнений, что Леви принадлежит к династии Ронвэ. И на этом все.

— Увидимся, Шарлин, — он взял мою руку, повернул ее ладонью кверху и создал иллюзию прекрасного алого цветка. Его лепестки шевелились, а сам цветок выглядел опасным, ядовитым. Но бесконечно красивым.

Пока я разглядывала цветок, Леви исчез, оставив фиолетовую дымку портала.

— Эх, и никакого поцелуя на прощание, — погоревала я, глядя на дымку.

Кто знает, вдруг это только начало?

Глава 8

До конца обеденного перерыва еще осталось время, оттого я открыла портал и переместилась поближе к Бельфегорской Равнине. В любом деле главное как следует подчистить хвосты, чем я и собиралась заняться.

При свете дня дом Уны тоже выглядел иначе, а может, все дело в том, что в этот раз я использовала дверь, а не окно. Еще до того, как войти, я знала, что внутри присутствует одна демоница-дагонка. Идеально, присутствие Альта могло мне помешать.

— Привет, — я заглянула в гостиную.

Демоница обернулась и, увидев незнакомку, нахмурилась:

— Ты домом ошиблась?

— Я Шарлин, живу по соседству, — не совсем, но иногда приврать можно. — Ты ведь знакома со Станой?

— Конечно, — услышав знакомое имя, дагонка радостно заулыбалась. — Я Тина. Ты в дверях не стой, проходи. Я тут одна, все разбежались и до сих пор не вернулись. И ладно бы занимались чем интересным, так нет, все к практикам готовятся, бегают мыльные-напуганные… а ты на первом курсе, да? Наслаждайся. Первый курс, конечно, сложный, но потом совсем ужасы начинаются. Но если выбрать правильную специальность, все будет хорошо! У меня это «Ядообразование и травология».

— Как здорово.

— Да, выбирала с умом, — наставительно изрекла Тина. — Могу и тебе подсказать, если хочешь. Подруга Станы — моя подруга. Мы тут все друг другу стараемся помогать. Демоницы дружить должны, а не соперничать.

Возможно, вытянуть информацию про Альта будет сложно. Точнее, я сомневалась, что заранее заготовленная подводка про внезапную любовь с первого взгляда (это Агата меня вдохновила) тут сработает.

— Мне на самом деле нужен совет, — решилась я. — Это касается одного демона… вчера он сказал, что живет здесь. Мне показалось, он соврал.

— Так демоны обычно и поступают.

— Знаю, поэтому решила проверить.

— И ты правильно сделала! — обрадовалась Тина. — У нас тут полон дом демонов, не очень повезло. Говорят, скоро подселят четвертого… честно говоря, я против совместного проживания. Демоны много гадят и никогда за собой не убирают, особенно слабые. Силы мало, а руки не из того места растут, вечная история… так о чем мы там говорили?

Возможно, зря я так испугалась доброжелательности своего куратора Мирры, тут все такие дружелюбные. Теперь это уже не казалось страшным или подозрительным, я почти привыкла. Вот что значит расти дикаркой: меня пугают другие демоницы обычным желанием помочь.

— О демоне, — напомнила я. — Его зовут Альт.

Тина отреагировала необычно: ее лицо вытянулось от удивления, она прижала руку к груди и на некоторое время потеряла дар речи, словно я говорила не об Альте, а о самом Андрасе, не меньше.

— Альт? — наконец отмерла она. — Ты уверена?

— Он так сказал.

— И как же он выглядел? Ты извини, я просто пытаюсь понять: вдруг это был другой Альт? Имя ведь не самое редкое.

— Высокий… очень. Волосы в беспорядке, немного… зажатый.

— Ну точно наш, — признала соседство Тина. — И о нем ты пришла разузнать? Не обижайся, но это немного странно: никто и никогда, будучи в своем уме, не заинтересовался бы Альтом. Ты знала, что в академии демонов почти в два раза больше, чем демониц? Я к тому, что выбор у нас большой. И вот Альт в числе последних, на кого обычно обращают внимание.

— Что сказать — мой вкус необычен.

Тина развеселилась:

— О, это я вижу. Вот только сейчас я кое-что расскажу, и ты сразу передумаешь. Альт у нас увалень и затворник, целыми днями из комнаты не выходит. А живет с нами с прошлого цикла! Друзей у него нет, круг общения ограничен им одним. Хотя… пару раз его встречали на Теневой Стороне с Эрикаметом и его дружками-писаками, те еще демоны… наподобие самого Альта. Хотя Эрикамет ничего, самый нормальный из той компании. А вот Альт нет. Нет-нет-нет. Он нелюдим и почти овощ, а о его интересе к демоницам я вообще впервые слышу, ты порядком меня удивила, Шарлин.

Вот так характеристика! Но он хотя бы здесь живет, это я и хотела выяснить.

— А что за Эрикамет? — заинтересовалась я и другим вопросом.

— Эрикамет в газете студенческой работает, поэтому все его знают.

— Даже Альт.

— Да уж. Чем он вообще тебе понравился?

— Обожаю зажатых молчаливых демонов, — серьезно ответила я.

Тина посмотрела на меня с подозрением, но, не обнаружив на лице признаков издевки, только рукой махнула:

— Ладно, как знаешь.