Курс расширенной демонологии

Игра началась от Каньона Силы, в нем же и должна была закончиться. Первое задание я даже не увидела, настолько быстро старшекурсники его выполнили. Впрочем, второе и третье тоже пролетели мимо меня. На восьмом мы переместились на Теневую Сторону, и я задумалась: а зачем, собственно, к игре вообще привлекались первокурсники? Или одной мне так повезло, и мою команду возглавлял демон, готовый костьми лечь ради самой быстрой победы.

— Вызов, вызов! Марьяна, Андрас тебя дери, рисуй быстрее вызов! — орал он на демоницу. — Нам нужна консультация вэйлировца. Бегом, бегом! Они скрыли что-то в районе Демониума, но здесь ничего нет, взор не помогает увидеть. Нужен их династиец. Да торопись ты!

— Но Иштар, разве это не против правил? — робко спросил кто-то.

— Плевать на правила! Мы первые идем…

Демоница Марьяна принялась испуганно рисовать знак вызова. Никто не появился.

— Вот же дерьмо! — в гневе сплюнул Иштар.

— Думаю, эту задачку можно решить не с помощью Силы, — выдвинула я теорию. Но Иштар только отмахнулся, мол, не лезь и голос не подавай, это никому не интересно. На саму задачку мне так и не дали взглянуть, Иштар махал карточкой и всех торопил. Он очень, очень хотел выиграть. Это черта всех бельфегорцев? Тогда Агату стоит бояться.

Ситуация усугубилась, когда нашу команду догнали еще две. Демониум заполонили кричащие демоны, судя по всему, все очень хотели победить. Иштар едва не подрался с демоном из другой команды, настолько напряженная обстановка царила. И только первокурсники вроде меня в ужасе хлопали глазами, не зная, куда себя деть.

Явилась и четвертая команда, крики стали громче, а я порадовалась: кажется, в эту команду попала Северина, может, хоть у нее выясню, что из себя представляли прошлые задания, интересно же. Но Северины среди новоприбывших не оказалось. Она отстала? Или вовсе сбежала к Агате, поняв, что игра эта вовсе не для первокурсников? Хотя в Каньоне Силы по окончании этого безумия нам должны поставить отметки об участии, а ради этой отметки мы и пришли. Нелогично уходить.

Подождав недолго, я выловила из толпы демоницу из команды Северины:

— С вами была аббадонка, где она?

— Черные волосы до ушей, угрюмая? — уточнила демоница.

— Она.

— Не знаю, была здесь. Может, где-то на улицах заплуталась?

Значит, к Агате она не ушла.

Я подождала еще немного, но Северина так и не появилась. Казалось бы, ничего необычного, мало ли куда она делась, вдруг ей надоело играть с заднего ряда? Но беспокойство не отпускало. Мысленно пожелав удачи безумному Иштару, я свернула на ближайшую улицу.

Силу Северины я помнила, если она рядом, то я смогу понять, где искать.

Поиск закончился быстро, Сила привела меня на другую сторону Демониума, в небольшой переулок к ярко-красной вывеске «Амара». Открыв глаза, я заторопилась в ту же сторону и вскоре увидела соседку: в странной позе, сидя на каменной ступеньке, она держалась за голову и часто дышала.

— Северина, — позвала я, подходя ближе. — Северина, что с тобой?

Она подняла на меня мутный, болезненный взгляд и белыми губами прошептала:

— Ты знала, что беду можно накликать, Шарлин?

— О чем ты говоришь?

— Я это сделала. Притянула беду. Многие считают это аббадонскими байками, но необъяснимое случается, Сила тянется к неприятностям, потому что ее владелец как будто сам этого хочет. Смерть и неудачи — в этом мы хороши, — она слабо усмехнулась и опустила голову между коленей. — Я ведь не собиралась сюда сворачивать, я бы никогда не обратила внимание на вывеску и… это не стечение обстоятельств, нет. Я накликала беду.

Я посмотрела на красную вывеску. «Амара» и сердечко рядом. Асмодейская лавка? В ней с Севериной что-то произошло?

— Объясни как следует, — попросила я. — И мы найдем способ беду отозвать.

Северина замотала головой.

— Расскажи, — надавила я.

— Ты не поверишь, я и сама… с трудом. Все произошло так быстро, но я поняла, что случилось, я это поняла. Сразу, понимаешь? Мгновенное осознание, что уже ничего не исправить и беду не отозвать, — она помолчала недолго, цепляясь за волосы и часто дыша. — Я шла мимо и увидела вывеску, мне стало смешно и любопытно. Асмодейская лавочка в переулке? Расскажу о ней потом Агате, вот забавно будет… с такими мыслями я потянулась к дверной ручке, но в этот момент дверь распахнулась и на улицу вышел демон. Наставник. От неожиданности я шагнула назад, но оступилась, а он поймал меня за руку. Извинился и ушел.

Пока все звучало вполне безопасно.

— А у меня… у меня дыхание перехватило, — голос Северины понизился до сиплого шепота. — Я села здесь и до сих пор не могу подняться, у меня… у меня руки-ноги горят, все тело горит, меня ломает изнутри, — она резко подняла голову и вытянула вперед руки: — Смотри, ты видишь? Это проклятье на мне! Проклятье, проклятье… я, аббадонка, проклята.

— Что за Наставник?

— Мориар Кали.

— Бельфегорец?