Курс расширенной демонологии

— Вот и отлично, — не знаю, поверил ли мне Феликс, но лицом он посветлел. — У тебя есть планы? Можем пообедать вместе.

Планов не было.

Мы переместились в его пустующий дом, Наставнику вновь пришлось маскировать отсутствие мебели иллюзиями. За едой он отправил вызов на Теневую Сторону, и вскоре ронвэец-старшекурсник постучал в дверь и передал Феликсу сверток. Как же удобно быть Наставником! Можно вообще никуда не ходить.

— Садись, — на сей раз Феликс создал целый стол, куда выложил покупки. — Я взял побольше всякого, выбирай, что нравится. Как дела с учебой? На неделе не было времени спросить…

Пока Феликс жевал, я коротко пересказала ему неинтересные учебные события, но слушал демон с любопытством, даже вопросы наводящие задавал. Затем расспросил о моих соседках, справляюсь ли я. Беседа походила на дружескую, Феликс вел себя в точности так, как при первых наших встречах. Все-таки на полигоне он совсем другой, с таким уже не поболтаешь о соседях.

Обед прошел приятно, я радовалась, что согласилась.

И расслабилась настолько, что перед самым уходом решилась на личный вопрос:

— Такие вещи не обсудить с соседками, — робко начала я, — но это кажется важным. Новым для меня, понимаешь? И ты знаешь обо мне больше остальных, поэтому… можно спросить что-то странное?

— После такого вступления я уже сгораю от нетерпения, — заверил Феликс.

— У меня был момент. С другим демоном.

— Момент, значит.

— Назовем это так. И этот момент закончился странно, он практически превратился в борьбу. Не знаю, как это объяснить, но… мне хотелось победить. Любой ценой. Одержать верх в этом… моменте.

— И у тебя получилось?

— Я все прекратила, когда поняла, что… моментом может завладеть Сила. Словно она и тянула меня к этой победе. Раньше со мной такого не случалось. Может, моя жизнь и небогата на события и общение с другими… со сверстниками, например, но порой я выходила в город, училась взаимодействию. И ни один… момент не походил на тот, который случился здесь.

Феликс задумчиво покивал и вдруг рассмеялся:

— Нет, это слишком сложная задачка. Почему бы не выразиться проще?

— Потому что ты Наставник, а я… ладно, забудь, — я уже примерно тысячу раз пожалела, что завела этот разговор. В конце концов, не так уж это и важно, просто… просто свербело. Все эти дни я раз за разом прокручивала в голове случай с Альтом, наш так называемый момент, и сравнивала его с прошлым опытом, сопоставляла.

И дело в том, что никогда до этого я не реагировала на поцелуй вот так, не теряла голову. И это странно, ведь Альт мне даже не нравился. Да и чему там нравиться?! Он не забавный, он не остроумный, он даже не привлекательный.

Феликс остановил меня от побега жестом:

— Вообще-то я понял, о чем ты, Шарлин. С кем случился твой «момент»?

— Просто демон со старшего курса.

— Похоже, демон видный. Равный. Или твоя Сила приняла его за такового, поэтому тебе и захотелось взять верх, как ты выразилась. Всему виной проблемы с контролем, будь ты более подготовлена, ваш момент закончился бы иначе. Думаю, вам бы все понравилось. Поэтому, Шарлин, и надо учиться, пытаться побороть страх.

— Ради какого-то демона? — усмехнулась я. — Отличный стимул.

Мысленно же я прокручивала в голове слова Феликса. Равный, значит? Это дагонец пятого уровня мне равный?

— А если у него во время «момента» проявился взор?

— У него тоже? — судя по всему, Феликс всеми силами старался не рассмеяться снова. — Ты заметила его взор? Тут есть два варианта: либо его проблемы с контролем еще хлеще, чем у тебя, либо… для него момент чувствовался еще ярче, чем для тебя. Так бывает, это нормально. Особенно для Высших демонов, поэтому они редко связываются с тем, кто послабее. Демонический взор оказывает давление, а взор Высшего — это лишение воли. Хотя… очень может быть, что твой демон тот еще аскорианский червь и собирался на тебя надавить, а твоя Сила взбунтовалась. Судя по тому, что ты описала, все могло быть и так.

Могло, но очень в этом сомневаюсь. Альт пытался взор спрятать.

— Еще интересные вопросы есть? — улыбнулся Наставник.

Сколько угодно, но лучше не спрашивать. Поэтому с ответной улыбкой я покачала головой, попрощалась с Феликсом и вернулась к себе.

Было над чем подумать. Но сидеть при этом в комнате вовсе не обязательно, если все так пойдет дальше, я с убийствами никогда не разберусь, учебные завалы попросту мне этого не позволят.

Я переоделась и постучалась к Северине:

— Как дела? — спросила я, закрывая за собой дверь и, не дождавшись ответа, сказала: — Мне нужна твоя помощь. На сей раз никого раскапывать не придется, обещаю. Мы просто… скажем, прогуляемся по Теневой Стороне и проведаем местные бары. Чтобы расслабиться.

— И в чем подвох? — строго спросила аббадонка.

— Думаешь, он есть?

— Уверена.

— Хорошо, — сдалась я. — Подвох действительно есть: надо выманить Леви. Меня беспокоит его длительное отсутствие. Но если он не выманится, не беда: мы получим удовольствие от прогулки. Тебе все равно нельзя сидеть дома, а то все закончится попыткой залезть в окно к Наставнику.

Северина кивнула:

— Сегодня как раз о нем вспоминала. Раз пятьдесят.