Курс расширенной демонологии

– Не очень понятно, – честно призналась я, пытаясь разгадать тайну их игры взглядами.

– Ты разберешься, Дэни.

– Шарлин!

– Темной ночи, Шарлин, – улыбнулся Феликс. – И до завтра.

– Пока, Наставник.

А ушла я, думая лишь о том, как все изменилось: приходила в Академию я совершенно одна, даже не зная, что меня ждет. Теперь же я начала всерьез верить в свое будущее. И как тут не поверишь, когда теперь есть целых три Наставника, готовых мне помочь… и Альт, он тоже на моей стороне. Ну, я так думаю…

Эпилог

Учебные дни проносились очень быстро, что радовало и печалило одновременно. Вроде бы все уже закончилось, и я влилась-таки в учебную колею, но всю неделю что-то все равно беспокоило. Я постоянно оглядывалась, ожидая чего-то… но объяснить, чего же именно, сама не могла. Или просто не хотела.

В тот день я пешком шла к Феликсу, радуясь хорошей погоде. Мы договорились встретиться возле «кладовой» Оскара, Наставник не теряет надежды, что я смогу поднять ту треклятую белку. Настроение было хорошим, и я даже сама верила, что у меня получится. Сегодня – обязательно. В конце концов, я подавила свою Силу два раза подряд, а это – хорошее начало.

Его я узнала издалека, хотя ни в фигуре, ни в позе ничего знакомого не было.

– Я ждала тебя раньше, – сообщила, приближаясь.

Бальтазар отлепился от кованой ограды, которую он подпирал, и шагнул мне навстречу. На вид он казался довольно расслабленным и даже безопасным, но взгляд его выдавал. Я даже задумалась, как ему удавалось быть Альтом, как удавалось прятать такой взгляд? Это даже не просто талант, это настоящее искусство.

– Прости, принцесса, мне было не до тебя.

– Сейчас заплачу.

– Не стоит. Вообще-то я здесь по делу, но решил найти и тебя.

– Удивил, – хмыкнула я, мысленно пожелав ему удачи в поисках Книги. Не знаю почему, но я решила отдать ее Феликсу, но чуть позже. Не хочу, чтобы она досталась Бальтазару. Не хочу, и все тут.

– Но все равно я не мог уйти, не поговорив с тобой.

– Надо было смочь, – серьезно ответила я.

Мою реплику он проигнорировал, просто подошел еще ближе, нависая надо мной гигантской тенью. Совсем некстати я подумала, что прямая спина нехило так добавляет ему роста. Это даже забавляло, как легко и даже безо всяких иллюзий можно стать другим демоном. Наверное, на подобное способны только совершенно особенные вэйлировцы.

– Знаешь, поначалу ты меня не впечатлила, уж извини, – он криво улыбнулся, но видно было, что ему невесело. – Но потом, когда я узнал, что ты проявляешь ко мне интерес, даже зашла порасспросить соседей… мне тоже стало любопытно. Я быстро сообразил, что ты собралась путаться под ногами, и…

– Решил меня использовать.

Надо же, я думала, такая мысль пришла ему еще в спальне Уны, ан нет, оказывается, у меня еще был шанс. Призрачный, но был. Но, конечно, я им не воспользовалась.

– Именно, решил. Я потратил прорву времени и нашел этого идиота. Надо отдать ему должное, прятался он хорошо. И догадался затаиться. Было ясно, что он захочет убить еще, психи это дело вообще любят, но я настолько устал ждать, что готов был убивать сам.

– Что тянул-то?! Пара мгновений – и дело с концом. Ну хорошо, памятуя, что ты любишь помучить своих жертв, чуть больше, чем пара мгновений, но разница невелика. Кто вообще замечает такие мелочи?

– Не все так просто, – пригорюнился Альт.

– И тут мне тебя пожалеть?

– Не стоит. И не надо этого соплежуйства, дорогая, в итоге ты получила все, чего добивалась.

Начни тот Альт, которого я знала, вот так вот рассуждать о соплежуйстве, я бы спятила от смеха, но сейчас было совсем не весело.

– О каком соплежуйстве вообще речь? Просто грустно чувствовать себя последней дурой, которой все это время ловко манипулировал убийца. Скажи мне, Бальтазар, чем ты лучше своего дружка-фанатика? Да ничем! Ты точно так же убил демоницу, уверена, не сомневался при этом ни секунды.

– Теперь ты начала строить из себя моралистку? Прекрасно! Но не перегибай палку, милая: та тварь была жестокой убийцей, и я от нее избавился. Не скрою, с большим удовольствием. И сделал бы это еще раз, и еще, и так до бесконечности. И каждый раз приносил бы мне радость.

– В этом все и дело, Альт.

– В чем?

Кажется, он и в самом деле не понимал этого: никакой моралисткой я не была и уже никогда не стану, но и такой, как Бальтазар, тоже не буду. Вряд ли нам суждено найти общий язык.

– Зачем ты перенес ее? – быстро спросила я: это был единственный вопрос, на который я пока не знала ответа. Не люблю, когда что-то остается подвешенным в воздухе, неопределенным.

– Что?

– Зачем ты перенес Уну на задний двор бара? Ты мог убить ее в лесу.

– Ах, ты об этом… я так и собирался, да вот только тварь оказалась живучей и сумела открыть портал и даже попросить о помощи. Пришлось добить ее на заднем дворе и смотаться.

– Ты псих.

Неожиданно мое замечание его рассмешило: