Курс расширенной демонологии

– Громко рылась, – опять улыбнулся он, избегая смотреть на меня. Похоже, пол ему нравился куда больше, но я не в обиде.

Сообразив, что так беседу можно вести и до утра, а то и дольше, я закатила глаза:

– Это безнадежно.

Судя по всему, этот Альт был со мной полностью согласен. И пока я решала, уходить мне через окно и выглядеть при этом на редкость глупо и подозрительно, или идти напролом и как-то двигать его с прохода, он выдал:

– Я предлагаю компромисс.

– Что? – не сразу сообразила я, занятая своими мыслями.

– Ты же знаешь, что такое компромисс? – допытывался этот чудик.

– Разумеется: ни тебе, ни мне – и оба недовольны. Ты этот компромисс имел в виду?

– Хотелось бы думать, что нет, но выходит, что да.

– Чудесно, – уж не знаю, что я такого чудесного нашла в его словах.

– В общем, так: с тебя – имя, и я провожу тебя до дома, – он на секунду поднял на меня глаза, но быстро приковал их обратно к полу.

Может, это со мной что-то не так? Почему он не хочет на меня смотреть?! На всякий случай я тоже пошарила взглядом по полу, но ничего достойного там не нашла.

– Что-то не понимаю, где тут компромисс, – нахмурилась я, в основном потому, что меня напрягали эти гляделки под ноги.

– Как это? Ты же хочешь, чтобы я ушел с дороги и дал тебе пройти?

– Во-первых, это одно и то же, а во-вторых… ты что, серьезно, отойдешь, только когда я скажу свое имя, да еще и будешь вышагивать рядом всю дорогу? – ужаснулась я такой перспективе. Вот же шантажист, даром что выглядит простым, как аскорианский червь.

«Жаль, что я пока так слаба», – не без тоски подумала я. Умей я использовать свою Силу, этой проблемы вообще бы не возникло, а так…

– Ну да, – пожал он плечами, для разнообразия глянув на меня. Одним глазком и на секунду, но все же.

– Имя, и я просто скажу тебе номер своего дома.

– Я тебя провожу. Ночь все-таки.

– Мы демоны или кто?!

– Демоны, но… я бы все же хотел… – Альт замялся и уже привычно опустил глаза.

Нет, больше не буду обращать на это внимание.

– Тогда будешь провожать безымянную.

– Никогда не слышал, чтобы девушка вот так вот торговала своим именем.

– Это ты начал, – недовольно напомнила я.

– Ничего подобного. Просто отпустить тебя, даже не зная, кто ты, я не могу. Думаю, ты и сама это понимаешь.

– Да.

– Ну, тогда я готов услышать его.

– Шарлин.

В принципе, я могла его и обмануть. Но вдруг ему придет в голову проверить? А избегать кого-то в замкнутом пространстве будет очень проблематично.

– О как, – кажется, он удивился. И что такого удивительного в самом обычном, по меткому выражению блондинистого Наставника Филиппа, имени?!

Альт шагнул вправо и открыл дверь, пропуская меня.

– Мой дом десятый по счету, если двигать по центральной улице. Найдешь без проблем, если, конечно, посчитаешь нужным, – устремившись к двери, бросила я.

Произошедшее дальше я не могу понять до сих пор. На самом проходе, в тот момент, когда я подошла к демону максимально близко, ощущение тревоги, опасности, казалось, накрыло меня с головой. Словно гигантская волна, сбивающая все на своем пути, тревога прошлась по всему моему телу. Сердце забилось словно бешеное, грудь сдавило, контроль оказался под такой большой угрозой, что я едва не использовала портал прямо на том же месте, лишь бы оказаться как можно дальше отсюда. Но вместо этого я просто скатилась по лестнице вниз, физически ощущая чужой взгляд. Шаг, шаг… ноги отказывались идти, я споткнулась где-то на полдороге к входной двери, едва не расквасив себе нос. Кое-как нащупав ручку, толкнула деревянную поверхность двери и буквально вывалилась наружу. Непонятная тревога испарилась, едва я оказалась на улице.

Пытаясь унять дрожь в конечностях, я плюхнулась прямо на землю. Что это было? Веселенькая же оказалась вылазка, ничего не скажешь. Мало того, что меня застукали, так еще и… вот с этой частью как раз ничего не ясно. Это опять интуиция, предчувствие, или… знание? Но чего? Я же осмотрела этого соседа сверху донизу, мало того, что он слаб, так еще и не выглядит особо задиристым или опасным. И даже интересным. Обычный чудик. Убить девушку он уж точно не мог. И о чем тогда кричит моя интуиция? Поди разберись, со вчерашнего дня у меня вообще все ощущения какие-то нестабильные.

«Все дело в смене обстановки», – решила я и даже кивнула для убедительности, но вот беда: внушить что-то самой себе оказалось не таким уж и простым делом.

Поднявшись с земли, я отряхнулась. На всякий случай повертела головой: не хватало еще, чтобы меня кто-нибудь тут застукал, популярность и уж тем более тычки пальцами мне ни к чему. На улице никого не было, в такое время студенты делились на две неравные части: первая, наименьшая, – спала, вторая же – пропадала на Теневой Стороне, болтаясь от бара к бару. Или в других местах, о которых я пока узнать не успела. Прислушавшись к себе, я решила, что существенного урона мне портал не нанесет. Секунда – и я уже в своей комнате. Едва стянув с себя костюм, я плюхнулась на кровать, малодушно отложив водные процедуры на утро. В конце концов, чистоплотная Скай теперь не проблема.