Курс расширенной демонологии

– Что ж, сама напросилась. Видишь ли, в эти выходные нам предписано как следует познакомиться со своими кураторами. И да, это обязательно, руководство Академии на этом настаивает! Это Мирра так сказала, не думаю, что она обманывала, чтобы заманить тебя на совместный обед. Так что тусоваться тебе со своей рыжеволосой подругой.

День с Миррой для меня не так ужасен, как Агата себе думает. Просто в который раз не оправдать чужих ожиданий и вести натужную беседу – небольшое удовольствие. По сравнению с нависшей надо мной неопределенностью и вчерашним убийством – вообще мелочь. Самое смешное, что еще вчера утром я считала Мирру какой-то помехой, но это было до того, как я разжилась еще двумя.

– Вижу, ужасная новость для тебя не такая ужасная, – расстроилась Агата, наверняка она планировала чуть-чуть позлорадствовать.

– Конечно, мне же не с Элиотом Шаловливые Ручки тусоваться, – порадовалась я, быстро распознав вторую новость.

И оказалась права:

– Да, Мирра сказала, что смена кураторов – это аскорианова чушь и мы можем об этом забыть. Хотя мне кажется, я ей нравлюсь куда больше.

– Я в этом даже уверена.

– Что будешь делать?

– Посмотрим, – неопределенно пожала я плечами. На самом деле мысли мои бродили далеко от кураторских проблем, а до выходных еще надо дожить.

– Знаешь, я все же вычеркиваю асмодейскую династию. Окончательно! – безапелляционно заявила Агата.

– Сейчас-то что не так?!

– У тебя есть совершенно ужасная привычка цедить слова, будто они платные! Ни одна уважающая асмодейка так не разговаривает!

А я-то считала, что в последние дни разговорилась. А оказывается, цежу слова.

Интересно, ей хоть что-то во мне нравится? Задать этот вопрос вслух я не успела, потому что в поле нашего зрения появился злющий как адов пес белокурый демон Филипп, облаченный в точную копию нашей формы, только образ дополняли еще и перчатки. Форма довольно выгодно контрастировала с цветом его волос и слегка заостряла черты его лица, придавая еще больше экзотичности. За ним шагали четыре испуганные студентки, а уже за их спинами надежно прятались демоны в количестве трех темных душ.

– Вы что, тоже ко мне? – рыкнул Наставник, остановив свой взгляд, кто бы сомневался, на мне. И чем я его так раздражаю?!

– Ага, то есть да, – ответила за нас обеих Агата, забыв добавить «ваше сиятельство».

Улучив момент, я быстро заглянула в свою карточку с расписанием: «Теория конфликтов», все верно. Рядом стояло: Филион О’Финд. Это что, Филипп и есть?! Почему тогда Филион? Наверное, хорошо, что я не знала этого с утра, целый день бы пришлось морально настраиваться, а так – управилась с подготовкой за две секунды.

– Ну заходим, раз ко мне, – не без издевки бросил новоявленный Филион (или старый Филипп). Что за странная путаница с именами?!

Не особенно дружно и слаженно, но мы все же выполнили его команду. Подумав, где же мне лучше устроиться, совсем позади или впереди, я собиралась выбрать последнее, но Агата резво помчалась к последнему ряду, пришлось плестись за ней. Сидеть в одиночестве перед блондином не особо хотелось, тем более что остальные также последовали примеру моей соседки. Правда, я заметила, как одна из демониц тянула подруг вперед, но те упорно не поддавались.

– Думаю, представляться смысла нет, – незамысловато начал блондин, устроившись за кафедрой. – Прежде всего, хочу поздравить вас с таким нелегким выбором, а он был нелегким, раз вы все здесь. Сможете еще и выпуститься – поздравлю еще раз отдельно. А уж если ухитритесь прожить долгую жизнь – преклоню колени.

Тут даже Агата комментариев не имела. Или просто боялась произнести хоть слово, что даже более вероятно, но услышать подобное от Наставника Филиппа (Филиона?!) было как минимум неожиданно.

– «Теорию конфликтов» будем изучать с вами довольно долго. Начиная со следующего года вам придется осваивать азы моей Силы, – тут он окинул быстрым взглядом помещение. – Насколько я вижу, вам всем.

Соседка хитро так на меня глянула, я даже представила, как в уме она вычеркивает династию Вэйлира, раз комментарий Наставника был довольно ясен: мол, нет тут наследственных коварных мучителей, увы.

– Итак, давайте в начале разберемся с главным вопросом: что есть конфликт?

С ответами было негусто.

– Мне спросить еще раз?! Отвечаем!

– Какое-то противоборство? – неуверенно протянула демоница-дагонка.

– Это вопрос? Утверждение? Неуверенность? Что? – поднял брови блондин и наградил беднягу таким взглядом, что та только чудом не скончалась на месте.

– У-утверждение.

– Незаметно. Если специалист по конфликтам станет так лепетать, его просто убьет одна из сторон. За ненадобностью. Ты на вид довольно слабая, так что это будет нетрудно.

Педагогично, ничего не скажешь.

– Ты! – между тем ткнул Наставник пальцем в одного из демонов. – Говори.

– Это п-противоборство, – воспользовался тот чужой идеей, то есть попросту повторил.

– Тоже убит.

– Почему?!

– Отсутствие собственных мыслей и незатейливое повторение чужих говорит о неуважении к каждой из сторон. Поленился думать сам – будешь убит.