Курс расширенной демонологии

Ее страх я отлично понимала, самой в тот момент было как-то не по себе. Демоническое кладбище считалось одним из самых жутких, другие расы никогда не переступают его границы. Других мест вечного упокоения я, конечно, не видела, но наше не радовало даже демонический глаз, это бесспорно. Во-первых, тут было темно даже днем. Говорят, это связано с остаточной Силой, что обретается в могилах покойников, именно она поддерживает вечную тьму вокруг. Во-вторых, тут всегда царила давящая тишина. Я называла ее громкой тишиной, когда вроде бы и тихо, но это до такой степени заметно, что мешает даже думать. В-третьих, тут отсутствовала здоровая растительность, лишь голая земля и торчащий из нее по-настоящему жуткий колючий кустарник, прозванный могильником. Его шипы были ядовитыми, царапины заживали много дольше любой раны. На лечение мог уйти даже не один день. А могильник здесь был везде, куда только падал взгляд. Казалось, шипы так и смотрят на тебя, прицениваются, норовят задеть побольнее. Глупость, конечно, но они чудились мне живыми. Не помогали и надгробные статуи: выполненные из темно-серого камня, они, казалось, наблюдают. В общем, все страхи Северины я вполне разделяла, причем еще недавно я была уверена, что все это ерунда и бояться нечего. Рассуждать в комнате куда легче, чем красться ночью по окруженной тьмой местности. Да что там говорить, даже Люций за спиной аббадонки перестал подавать признаки жизни, замерев и вроде как затаив дыхание.

– Да, вдвоем будет лучше, – неожиданно понизив голос до шепота, согласилась я, представив, как бы весело мне было бродить здесь в одиночку. У Рины хотя бы есть кот. Какая-никакая, а живность рядом.

Держась друг за друга, мы осторожно пошагали между надгробиями, читая таблички по сторонам.

– Вон, кажется, написано: Эрда, – ткнув пальцем в сторону, прошептала Рина.

– Это Эрни, – приглядевшись, ответила я, и мы зашагали дальше.

В результате нужные нам три могилы оказались в одном месте, и по закону подлости обнаружили мы их только в самом конце обхода. Меня этот факт не особо удивил, а вот Северина злобно выругалась.

– Давай потом проклянешь Андраса, сейчас лучше заняться делом, – поторопила я: находиться здесь дольше необходимого не улыбалось, да и злиться особого повода я не видела: все равно мне бы пришлось обходить тут все, а так одним импульсом двух горгулий завалила. Могилы нашли, и небольшой барьер Силы я нам обеспечила. Теперь вторжение хотя бы не будет для нас сюрпризом, я сразу почувствую злоумышленника, даже если буду сосредоточена на чем-то другом.

Хмуро на меня глянув, аббадонка аккуратно сняла рюкзак и пристроила его на земле. Люций тут же высунул свою черную мордочку с огромными зелеными глазами и громко фыркнул. В кладбищенской тишине это было подобно раскату грома.

– Люций, – укорила кота Рина, на что тот демонстративно отвернулся и фыркнул еще раз.

– Характер у него хозяйкин, – заметила я.

– Да уж.

– Тебе что-то еще нужно? Для обряда?

– Да, – тут же кивнула аббадонка. – Нужно, чтобы ты сходила за стену и нашла траву красно-коричневого цвета, ты ее сразу увидишь. Мне нужно три побега, чтобы помочь поднятым успокоиться. Это, конечно, не обязательно, но сразу троих я еще не контролировала, мало ли что. Для этого и нужна морэна красная.

– Морэна красная?! – впервые слышала такое название.

– Здесь что, эхо?!

– Не злись, я просто переспросила. Ты уверена, что я ее найду?

– Не была бы уверена – не отправляла бы.

– А одна оставаться не боишься?

– Уже не так страшно. К тому же до стены тут шагов десять, если что – буду кричать погромче.

– Лучше бы без криков, – вздохнула я и отправилась на поиски морэны красной.

Она и в самом деле нашлась почти сразу, от стены мне пришлось сделать всего несколько шагов. С растительностью тут был порядок, трава, хоть и не такая изумрудная, как на остальных лужайках Академии, но все равно радовала глаз. Поразмыслив на тему, что означает «три побега», я просто с корнем выдернула три небольших кустика. Много – не мало. Когда я разогнулась, мои глаза упали на темнеющий чуть поодаль лес. И, готова поклясться, в тот же момент я почувствовала, что на меня кто-то смотрит из темноты. По телу тут же прошла волна беспокойства, ни секунды не думая, я выпустила малую толику Силы, пытаясь вглядеться в темноту, понять, показалось ли мне. Ощущение чужого взгляда было настолько реальным, что я никак не могла поверить, что мне почудилось, но это так: сколько бы я ни всматривалась, никого не засекла.

«Должно быть, это зверушки Оскара», – успокоила я себя, вспомнив комментарии Альта. Он говорил, что Наставник пристально следит за лесом, наверное, я только что почувствовала это на себе. Что ж, надеюсь, Оскару на самом деле все равно, что происходит на этой темной территории.

– Держи, – протянула я красные кустики Рине. Она как раз раскладывала перед собой нехитрые атрибуты ритуала: небольшой кинжал, потому что покойника легче всего было стимулировать кровью, Люция, через него пропустится часть Силы, и три веточки могильника. Я поежилась, представив, как Северина его обрывала.