— Этого не обещаю. Но заверяю, что сам тряхну задержанного по полной. Кто там за ним стоит — Туз, Король или Пиковая дама, я все равно узнаю… Не беспокойтесь.
— Спасибо, Андрей Григорьевич, — Светлицкий смотрел на меня изучающим взглядом, будто впервые видел. — Однако это феномен. Вы слишком опытны и проницательны для такого молодого человека. Будто прожили целую милицейскую жизнь. Это я вам не как писатель говорю, а как человек, за плечами которого десятки лет службы. Маленько научился разбираться в людях. Скажите, сколько вам лет? Простите за нескромный вопрос, Андрей Григорьевич… Двадцать пять?
— Двадцать шесть. Просто у меня был хороший учитель, — слукавил я. — Никита Егорович Горохов.
А про себя подумал, что после того, как моя репутация как о специалисте по серийным убийствам известна стала по всему Союзу, никто из окружающих уже давно не удивлялся моему возрасту и относительно небольшому стажу в МВД. Все привыкли и воспринимали это как данность — может быть, и удивлялись, и обсуждали, но точно не при мне. А вот Светлицкий слишком прозорлив. И его недавние разговоры о «будущем» совсем не характерны для мышления советского человека. Уж не мой ли он коллега-попаданец? Черт его знает. Скорее всего, он просто умный мужик. Умный и одновременно скользкий. Хочется верить, что он просто вот такой вот «народный мститель», но я-то тоже не вчера родился. Что за война у него с этим самым Тузом? Не похоже на личные обиды. И вообще… Не выдумал ли все это писатель, чтобы сбить меня со следа? В ближайшее время это надо проверить. Руки чесались немедленно допросить Ибрагимова. После операции постараюсь прорваться к нему в палату.
Зазвонил телефон. Я с удивлением поднял трубку. Кто мог звонить в такой час? Ночь на дворе.
— Слушаю, Петров,
— Андрей Григорьевич! — пыхтел на том конце провода Горохов. — Ты освободился?
— Да, Никита Егорович. Почти…
— Что говорит Светлицкий?
— Не по телефону…
— Ага, понял, ты еще не один.
— А что случилось? — по голосу шефа я понял — что-то не так.
— Срочно дуй в городскую хирургию! Ибрагимов мертв.
— Что?! — опешил я.
Не только Светлицкий пылал желанием хорошенько порасспросить Ибрагимова. Мне эта фигура тоже была крайне важна. А теперь ниточки снова ускользали. Я постарался выдохнуть и не пропустить ни слова из того, что еще скажет Горохов:
— Похоже, что его убили… Разберись там по горячим следам. Мы еще место происшествия отрабатываем. Как освободимся, тоже подскочим.
— Принял! Выезжаю.
Я положил трубку, стиснул зубы и еле сдержался, чтобы не выругаться. Но Светлицкий все же уловил в моем облике перемену настроения.
— Что-то случилось? — осведомился он.
— Ничего особенного, — улыбнулся я, пододвигая ему листочек с показаниями. — Рабочие моменты, так сказать. Подпишите здесь и можете быть свободны.
— Дайте угадаю… — прищурился Светлицкий. — Ибрагимова уже нет среди живых? Да?..
— Тело не трогать! — рявкнул я на санитаров, которые собирались увезти из палаты накрытого простыней Ибрагимова. — Будет произведен осмотр места происшествия и другие следственные действия.
Те прыснули по сторонам. Закивали и поспешили удалиться. Но я их тормознул на выходе и подвел к ППС-никам.
— Запишите их данные, — кивнув на санитаров, приказал я двум постовым возле палаты, которые должны были обеспечить безопасность задержанного.
Сержант кинулся исполнять распоряжение, а старшина вытянулся по струнке.
Я, схватив за рукав кителя, не слишком ласково отвел его в сторонку:
— Как же вы так прощелкали, старшина? Кто входил в палату?
— Никто не входил, — пробормотал милиционер, признав во мне старшего и без засветки ксивы. — Мы со скорой с ним прямо сюда проследовали.
— Какова причина смерти?
— Доктор сказал, что суицид.
— Чего? Какой к черту суицид?! — шипя сквозь зубы, чтобы не будоражить всю больницу, нависал я над сотрудником.
— Не знаю, — на всякий случай отступил на полшага старшина. — Я что услышал, то и пересказал вам.
— Ясно… Где доктор?
— Я здесь, — послышался за спиной голос человека в возрасте.
Я обернулся. Человек в белом халате и с профессорской, белесой от седины бородкой шел к нам.
— Ильин, — представился он. — Дежурный хирург. А вы…
— Петров, майор милиции. Что здесь произошло, товарищ Ильин? Почем у вас пациент умер?
— Сначала мы подумали, от ранения, — стал рассказывать врач и подошел к кровати с трупом, откинул простыню. — Видите, он истек кровью…
Ложе было залито кровью. Труп казался слишком уж белым, хотя умер Ибрагимов совсем недавно и должен был пока выглядеть как обыкновенный спящий человек, пусть и больной. Он лежал тихенький и дохленький. Глаза хоть и закрыты. Но я разглядел, что на лице посмертно застыла тревога.
— Никаких следов насильственной смерти? — вскинул я бровь. — От выстрела в ногу, знаете ли, не умирают.
— Если задета артерия, то можно погибнуть, — потряс бородкой врач, как будто упрекая меня в дилетантстве.
— А где его повязка? Почему раненая нога не перебинтована?
— Вот в этом-то и все дело. Кто-то сорвал с него повязку, и пациент просто-напросто умер от потери крови. А вот и сами бинты, лежат под кроватью.