Курсантка по приказу

Выбросила руку вперёд, огромным усилием воли пуская светло-голубые искры по выставленному на манер бластера шокеру.

— Городская патрульная служба! Стоять на месте! — Голос простудно захрипел, что лишило его привычной звонкости.

Неподалеку раздался грохот и топот ног. Тускло вспыхнула, чихая искрами, ближайшая лампа в фонаре.

Я застыла, чувствуя, как подкашиваются ноги.

Вокруг была разлита маслянистая, резко пахнущая жидкость. Такой гадостью уже давно никто не пользовался…

Прямо передо мной, в поблескивающей тускло луже лежало навзничь тело мужчины в разодранной темной форме. Мне не надо было подходить ближе, чтобы узнать офицерский китель и знаки различия. Замутило не от вида запекшейся на груди раны — прижгли электрошокером военного образца или ещё чем-нибудь… столь же разрушительным. Нет, мне стало плохо при виде тускло светящейся татуировки на шее. Мерцающий глаз в круге, прорезанный мечом. Даже полный идиот знает, кто носит такие знаки отличия.

А это значит — дар сплоховал. Все интриги семейки Таэру мелочи, по сравнению с тем, что мне теперь грозило обвинение если не в убийстве, то в причастности к нападению на псионика.

Ноги подкашивались от ужаса.

Бежать бесполезно — я не профессионал, никогда не сумею затереть следы. Любой псионик мгновенно выйдет на след, и тогда уже на побег посмотрят иначе.

Пальцы растерянно шарили в кармане, пока не нащупали допотопный визор. Этот номер я нигде не использовала, да и такие приборы с появлением браслетов связи — редкость.

Почти машинально я набрала три цифры. Подумала — и резко сбросила, выходя в сеть. Патрульные здесь не помогут. Только себе хуже сделает.

Сеть медленно загружалась, а нужный номер искался ещё дольше. Хорошо хоть контакты сохранила.

Пальцы зависли — и вдавили кнопку вызова.

На том конце не отвечали долго — так долго, что я уже прокляла глупую мысль воспользоваться случайным знакомством. Да, мне обещали помощь в случае чего, но люди много чего обещают.

— Я вас слушаю, — резкий глухой голос на том конце был мне знаком.

— Грэсс Атриан? Это Иорин Альде. Мне нужна ваша помощь. Вы говорили, что у вас есть контакты с псиониками… Есть ли среди них те, кто имеет отношение к судебным расследованиям в военной сфере? И, желательно, далеко не рядовые служащие?

Если мне не поможет он, проще уж самой бодро сложить лапки и лечь под двигатель взлетающего флайера… А пока ещё побарахтаемся!

Интерлюдия 1. О клятвах, верности и новой жизни.

Кто в верности не клялся никогда, тот никогда её и не нарушит.

Август фон Платен

За некоторое время до начала событий

Тихо и медленно, почти робко, в полной тишине лаборатории слышались удары чужого сердца. В синем свете ламп разогнувшаяся тень медленно потянулась.

Лучи искусственного освещения выхватили белую кожу, узкие запястья и невысокую фигуру — как у подростка. Но назвать это существо ребенком язык бы не повернулся. Не бывает у детей глаз-воронок. Глаз-провалов, в которых словно крутятся, мерцая, целые галактики.

На тонких губах змеилась неприятная усмешка. Мужчина стянул с рук хирургические сенсорные перчатки, опуская глаза на свое творение. Одно из лучших и самых совершенных, которые он когда-либо создавал.

На железном столе для опытов лежало, прикованное за руки и за ноги тело. В нем уже существовало подобие жизни, но не было души. Пока нет. Матово-серая кожа блестела  в свете ламп. Рассыпались по столу длинные, сейчас тускло-медные волосы. Сильные пальцы, оканчивающиеся короткими хищными когтями, безвольно разогнуты.

Тонкое породистое лицо лишено всякого выражения — только выделяются резкие скулы. Но даже сейчас в этом теле чувствовалась скрытая мощь.

— Что ж, — создатель усмехнулся, откидывая косу назад, на спину, — пора вернуть тебе душу. Ведь я обещал, что ты не умрешь иначе, как от моей руки, мой маленький генерал.

Пламя энергии вспыхнуло внезапно и ярко — оно охватило его ладони и поднялось выше — почти до самого локтя.  Синий огонь не  обжигал — и на бледном лице — едва ли не детском — заплясала нехорошая злая улыбка. Укутанные пламенем ладони легли на грудь безучастного тела. Энергия вытекала, оставляя сосущее ощущение в солнечном сплетении и лёгкую слабость, но он не обращал на это внимания.

— Ну, давай же! Я знаю, ты хочешь жить. Я знаю тебя лучше, чем ты сам, упрямый мальчишка! Возвращайся! — Рявкнули яростно.

Он желал, чтобы тот, кто вручил жизнь в его руки, к нему вернулся. И вселенная не могла не откликнуться на этот зов. Для него не существовало преград, не было расстояния. Не было вообще ничего невозможного.

Свет вспыхнул  — и опал огоньками, впитываясь в чужое тело.

Руки сводило от напряжения, даже во рту чувствовался привкус крови. Этот мальчишка тяжело ему дался. И дорого. Впрочем, он отплатит. За каждую потраченную на него секунду.