Курская битва, которую мы начали

К исходу дня главная полоса обороны на стыке 13-й и 70-й советских армий проходила по рубежу: Погореловцы, южный край лога Ендовище, северо-восточный склон высоты 274.5, перекресток дорог 600 метров южнее высоты 240, далее на север по дороге Теплое – Самодуровка, далее по центру Самодуровки, Красавки, высота 250.2, Бузова, Обыденки, овраг западнее Обыденки и далее по старому рубежу.

С другой стороны, с 5 часов 30 минут (по московскому времени) утра две дивизии 3-го бомбардировочного корпуса 16-й воздушной армии нанесли массированные удары по району Кашара, Подсоборовка, Саборовка, в которых участвовало до 70 – 80 самолетов. Командование 16-й воздушной армии поспешило объявить пассивность противника на ольховатском направлении результатами этих организованных им бомбардировочных ударов и получило благодарность от командования 2-й танковой армии за срыв вражеской танковой атаки[1051].

9 июля в бой вступила 234-я истребительная авиационная дивизия, сосредоточившаяся на аэродромах 6-го истребительного авиационного корпуса, и два истребительных полка, находившиеся до этого в резерве командующего армией. Введенные в сражение новые истребительные части получили задачу на прикрытие наземных войск в полосе от Саборовки до Понырей. В период с 9 по 11 июля включительно общие боевые и небоевые потери 234-й дивизии полковника Татанашвили составили 29 самолетов, то есть ровно треть первоначальной численности соединения, что практически равнялось всем общим потерям авиации противника за это же время – 20 уничтоженных и 11 поврежденных машин[1052].

В районе Понырей в 6 часов утра 9 июля с территории совхозного поселка «1-е Мая» выдвинулись шесть самоходных установок «Фердинанд» и с дальних дистанций открыли огонь по высоте 253.5, где занимали позиции 12 пушек разных батарей 540-го легкого артиллерийского полка. Под прикрытием этого огня две группы из 16 и 12 немецких танков попытались обойти высоту с флангов. Завязалась тяжелейшая артиллерийская дуэль, которая длилась 11 часов без каких-либо решительных результатов (не считая того, что на поле боя осталось 18 поврежденных немецких танков[1053]).

Одновременно советское командование вводило в бой все новые силы, стремясь выбить врага из самого станционного поселка Поныри. В ночь на 9 июля сюда была переброшена еще и 3-я гвардейская воздушно-десантная дивизия 18-го гвардейского корпуса с правого фланга 13-й армии. Поэтому в самом поселке, на его окраинах и вблизи железнодорожной станции весь день проходили ожесточенные бои. Командир 307-й стрелковой дивизии генерал Еншин непрерывно контратаковал противника силами пехоты, поскольку приданные его дивизии танковые и самоходно-артиллерийские подразделения понесли тяжелые потери. Вследствие этого к 15 часам 9 июля части 86-й пехотной дивизии немцев, которые по-прежнему широко использовали поддержку самоходной артиллерии и штурмовых орудий боевой группы майора Каля, окружили ряд подразделений 307-й дивизии (до полка) в центральной части станционного поселка. По приказу командующего 13-й армией в атаку были направлены части 4-й гвардейской воздушно-десантной стрелковой дивизии под командованием генерала Александра Румянцева, получившего задачу восстановить положение. В 19 часов три воздушно-десантных полка 4-й дивизии вступили в бой, нанося удар вдоль железной дороги с целью окружить и разделить силы немцев в поселке и деблокировать своих окруженных, а также овладеть совхозом «1-е Мая». Однако эта атака успеха не имела, к наступлению темноты бой продолжался на южных окраинах станции Поныри и южных окраинах совхоза «1-е Мая». В бою 9 июля был тяжело ранен командир 184-го гренадерского полка 86-й дивизии полковник Бибер.

Штурмовая авиация 16-й воздушной армии, массированно применявшаяся 9 июля на поныревском направлении, подверглась атакам истребителей противника, прикрывших наземные войска, и понесла тяжелые потери – по немецким данным, было уничтожено 30 самолетов-штурмовиков[1054]. 10 июля для поражения бронетехники и пехоты немцев сюда были направлены бомбардировщики, поскольку контратаками немецкой 86-й пехотной дивизии фланговые полки 4-й воздушно-десантной дивизии были оттеснены, так что 9-й полк дивизии оказался под угрозой окружения на южных окраинах станции Поныри. Батальон 9-го гвардейского воздушно-десантного полка под командованием гвардии капитана Александра Жукова, которому удалось ночью с 9 на 10 июля прорваться в центральную и северо-западную часть Понырей, был здесь окружен, рассечен на две части и уничтожен. Капитан Жуков погиб в бою (награжден званием Героя Советского Союза).