Курская битва. Наступление. Операция «Кутузов». Операция «Полководец Румянцев». Июль-август 1943

Стремясь быстрее прорвать оборону советских войск на всю тактическую глубину и выйти на оперативный простор, генерал Вальтер Хернлейн решил наращивать силу удара, поэтому в 11.30 18 августа направил в наступление сводную танковую боевую группу под управлением капитана Вальтера Витерсгейма (Walter Wietersheim), что позволило немцам к 13 часам прорваться через позиции 735-го сп подполковника Николая Забродина в район сов хоза «Ударник», к месту расположения командного пункта 166-й сд. 15 немецких танков начали обстрел командного пункта, вследствие чего он был сменен [992] , так что части дивизии на некоторое время остались без управления.

Потеряв около 40 танков подбитыми и уничтоженными [993] , к 14 часам немецкие моторизованные части продвинулись вдоль шоссе Харьков – Ахтырка до совхоза «Ильичевка», а к 15 часам группа из 25–30 танков при поддержке панцер-гренадеров взяла Каплуновку, в 20 км юго-восточнее Ахтырки, от которой оставалось всего около 8 км до Краснокутска (из Каплуновки немцы немедленно выслали на юг, юго-восток и восток три разведывательные группы на бронетранспортерах, которые обнаружили прибытие новых сил противника – это были подходящие к фронту войска советской 4-й гв. А [994] ).

Развивая прорыв, немцы вышли на позиции вражеской армейской артиллерии, – так, младший лейтенант Александр Гайдаш, командир огневого взвода 92-й тяжелой гаубичной бригады 17-й артдивизии 7-го акп (по штату такая бригада состояла из четырех дивизионов 152-мм гаубиц по две 4-орудийные батареи в каждом, или четырех дивизионов более мощных 152-мм гаубиц-пушек, по четыре 2-орудийные батареи в дивизионе [995] ), приданной 27-й А, 18 августа 1943 года оказался со своим взводом в окружении под Ахтыркой, но организовал бой подразделения и подбил 7 танков, 2 бронемашины, 7 мотоциклов, за что ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Заместитель командира дивизиона этой же тяжелой гаубичной артбригады старший лейтенант Григорий Головин в бою под городом Ахтыркой 18 августа принял командование частью на себя, когда тяжело ранило командира дивизиона, и, умело организовав круговую оборону, отбил несколько танковых атак противника, в результате чего орудиями дивизиона было подбито 9 танков, 3 бронетранспортера, САУ и бронемашина, уничтожено и рассеяно свыше батальона автоматчиков, за что Головину также было присвоено звание Героя Советского Союза.

Тем не менее, воспользовавшись внезапностью и локальным превосходством в силах, к исходу дня немцам удалось продвинуться на глубину до 24 км, создав узкую полосу вклинения шириной до 7 км, ограниченную линией Ахтырка – Вербовый – Высокое – Кудрявый – Запорожец – Новая Одесса – Каплуновка – Ивановка – Мошенки. В ходе боевых действий командир 166-й сд полковник Полторжицкий был ранен, и с 20 августа командование соединением принял полковник Анисим Илларионович Светляков.

Во второй половине дня 18 августа навстречу ударной группировке 24-го тк перешел в наступление 48-й тк – дивизия СС «Мертвая голова», наносившая удар из района Ковалевка – Константиновка в направлении на Колонтаев и Любовку. Однако эти атаки немцев были отбиты оборонявшимися здесь частями 241-й сд 27-й А, которой командовал полковник Павел Арабей, и 5-го гв. Сталинградского тк генерала Кравченко.

По оценке штаба 27-й А, подготовившего оперативно-тактическое описание действий войск армии по отражению контрудара противника с 18 по 20 августа 1943 года, глубокое вклинение танков противника в боевые порядки 27-й А в первый день наступления было обусловлено рядом причин, важнейшими из которых являлись следующие [996] :

1. Командование 27-й А не приняло необходимых мер для закрепления захваченных рубежей и распылило силы на широком фронте.

2. Штаб 27-й А, зная о готовящемся контрударе врага, до перехода немецких войск в наступление все же не располагал необходимыми данными о группировке и планах противника, штабы стрелковых дивизий и полков слабо занимались ведением войсковой разведки (начальник штаба 27-й А полковник Григорий Сергеевич Лукьянченко всего через месяц, 15 сентября 1943 года, был произведен в звание генерал-майора. – П. Б. ).

3. Широкий фронт, занимавшийся войсками 27-й А, не позволил создать необходимые плотности в живой силе и технике на Ахтырском направлении.

4. В ночь на 18 августа проводилась частичная перегруппировка войск 27-й А с целью дальнейшего наступления из района западнее Котельвы, которая к началу контрудара противника не была закончена, поэтому в нужный момент достаточных сил или какой-либо компактной группировки для парирования удара врага не было.