Курская битва. Наступление. Операция «Кутузов». Операция «Полководец Румянцев». Июль-август 1943

Как только в боевых действиях на Ахтырском направлении наступила оперативная пауза, командующий 4-й гв. А генерал Григорий Кулик снял генерала Владимира Стенина с должности командира 8-й гв. воздушно-десантной стрелковой дивизии за то, что тот в течение короткого времени дважды терял управление соединением, один раз – в бою[1050] (командование дивизией принял генерал Михаил Андреевич Богданов, а генерал Владимир Филиппович Стенин был назначен командиром 2-й гв. мсбр 3-го гв. тк – вместо полковника Дьячука, затем командовал 68-й гвардейской, 4-й и 134-й стрелковыми дивизиями, а в апреле 1945 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза). Однако сам генерал Кулик также недолго оставался на посту командующего армией. По отзывам маршала Жукова[1051], в боях в районе Ахтырки особо отличился 20-й гв. ск 4-й гв. А под командованием генерала Николая Бирюкова, а также 7-я гв. воздушно-десантная сд этого корпуса во главе с генералом Михаилом Микеладзе. Напротив, командующий 4-й гв. А генерал Григорий Кулик после боев под Ахтыркой получил строгое предупреждение (от маршала Жукова. – П. Б.), а в сентябре 1943 года был снят с должности и отправлен в распоряжение Главного управления кадров Красной армии за неправильное использование войск армии при ведении боевых действий[1052]. Согласно оценке ГШ Красной армии[1053], в боях на Ахтырском направлении командующий 4-й гв. А генерал Кулик допустил «раздергивание» переданных в его оперативное подчинение корпусов 1-й ТА, которые были разделены побригадно, а бригады получили задачу действовать совместно со стрелковыми дивизиями на разных направлениях в качестве танкового усиления. По свидетельству генерала Попеля[1054], генерал Кулик не смог своевременно ввести в бой основные силы 4-й гв. А, причем все вопросы организации взаимодействия 4-й гвардейской и 1-й танковой армий решал его начальник штаба генерал Кузьма Деревянко (в действительности генерал Деревянко в это время являлся начальником штаба 53-й А СтепФ, а штаб 4-й гв. А вплоть до марта 1944 года возглавлял генерал Павел Верхолович. – П. Б.). Однако, как следует из воспоминаний генерала Бирюкова[1055], главная вина генерала Кулика скорее заключалась в его самостоятельных и нестандартных решениях, что противоречило принятой в Красной армии схеме управления, по которой основной функцией командующего армией являлась организация неукоснительного исполнения распоряжений вышестоящего командования, следуя имеющимся наставлениям, приказам и инструкциям. Вероятнее всего, маршал Жуков сместил бывшего маршала Кулика, разжалованного в 1942 году в генералы, потому что не потерпел самостоятельности подчиненного, который раньше превосходил его по статусу.

Примечательно, что новый командующий 4-й гв. А генерал Алексей Зыгин также пробыл на этом посту очень недолго – он погиб 27 сентября, когда его бронетранспортер съехал с проверенного маршрута и подорвался на очень мощной двухъярусной мине[1056]. За 11 дней до этого – 16 сентября – также при взрыве мины погиб и командующий 47-й А генерал Павел Корзун.

Согласно боевому донесению командующего войсками ВорФ Верховному главнокомандующему об обстановке к 24 часам 23 августа 1943 года[1057], в течение этого дня противник на Зеньковском направлении контратаками пехоты и танков сдерживал наступление частей центра и левого фланга 47-й А; на других участках мелкими подразделениями пехоты вел боевую разведку. Захватом пленных в районе Ивановка – Пархомовка установлен выход в первую линию частей 10-й мд. Авиационной разведкой в течение дня отмечено выдвижение из районов Ромн, Белополья, Гадяча к рубежу Сумы – Межеричи (севернее Лебедина) свыше 250 автомашин и 20 танков; из районов Лохвицы, Миргорода, Кременчуга, Полтавы к рубежу Гадяч – Ахтырка – Опошня – до 1 тыс. автомашин, 125 танков и 35 орудий, в том числе от Лохвицы на Гадяч – 200 автомашин и 90 танков; из Полтавы на Опошню – двумя колоннами 70 автомашин, 20 танков и 35 орудий. Из районов Полтавы, Краснограда к рубежу Ко лонтаев – Ковяги проследовало свыше 500 автомашин и до 100 танков, из них от Полтавы на Колонтаев – до 25 танков и на Валки – до 200 автомашин с 50 танками. От линии фронта в глубину отмечено движение по всем дорогам мелких колонн автотранспорта.

На основе этих наблюдений советское командование сделало вывод, что противник усиливает свою группировку новыми дивизиями, переброшенными с других участков фронта и из тыла, одновременно продолжая пополнять действующие части, причем основную массу пополнения направляет к рубежу Гадяч – Ахтырка – Опошня.