Курская битва. Перелом

Помимо задействования авиации, командование Воронежского фронта, обеспокоенное неудовлетворительными результатами боевых действий на левом фланге 69-й армии, около 23 часов 13 июля приняло решение об усилении обороны в этом районе за счет создания здесь мощной артиллерийской группировки. Для этого в подчинение командованию 48-го стрелкового корпуса передавались 48-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк — с задачей создать противотанковый рубеж в районе села Плота; 27-я пушечная артиллерийская бригада полковника Владимира Мельникова — подготовиться для ведения огня по району Шахово—Щелоково—Рындинка— Ржавец— Выпол-зовка с целью блокирования попыток прорыва противника с юга; 32-я истребительно-противотанковая артиллерийская бригада подполковника Ивана Купина — создать противотанковые узлы сопротивления на стыке 48-го и 35-го стрелковых корпусов, в районе села Гнездиловка, чтобы не допустить прорыва танков противника в северном направлении. Обоим бригадам и полку было установлено быть в готовности к открытию огня в 6 часов утра 14 июля. Оборону 92-й гвардейской, 107-й и 305-й стрелковых дивизий 35-го гвардейского стрелкового корпуса усиливали три минометных полка — 263, 290, 496-й полки, 10-я истребительно-противотанковая артиллерийская бригада, 315-й гвардейский минометный полк и отдельный дивизион реактивной артиллерии. При этом силы артиллерии придавать дивизиям и дробить запрещалось, а командующий артиллерией 69-й армии полковник Иван Пырский потребовал массировать огневые средства группами, на основных направлениях. С 20:30 13 июля для авиационного прикрытия участка обороны 69-й армии и поражения войск оперативной группы «Кемпф» привлекалась вся авиация 2-й воздушной армии. Около 1:30 с 13 на 14 июля командующий 5-й гвардейской танковой армией распорядился выдвинуть в район села Плота дополнительно

25-ю гвардейскую танковую бригаду из состава 2-го гвардейского Тацинского танкового корпуса.

По воспоминаниям фельдмаршала Манштейна¹, 12 и 13 июля русские бросили в центр и на фланги фронта наступления группы армий «Юг» новые части из своих оперативных резервов, но соединения 4-й танковой армии и оперативной группы «Кемпф» успешно отразили все их атаки.

4.2. Действия 14 июля

К 14 июля основные боевые действия в полосе обороны Воронежского фронта окончательно переместились на левый фланг 69-й армии. Командование Воронежского фронта стремилось удержать выгодные в оперативном плане позиции в треугольнике, образованном междуречьем Липового Донца и Северского Донца, откуда можно было провести фланговые контрудары как против 4-й танковой армии, так и против оперативной группы «Кемпф». Для организации этих контрударов командующий Степным фронтом Конев предложил к 19 июля сосредоточить в районе Скородное—Короча ударную группу армий Степного фронта (47, 52, 53-я армии, 1-й и 3-й гвардейские механизированные, 3-й гвардейский танковый корпуса).

В связи с этим командование Воронежского фронта запланировало нанести мощный контрудар, разгромить и отбросить части 3-го танкового корпуса оперативной группы «Кемпф» на восточный берег Северского Донца, выбив противника из населенных пунктов Щелоково, Рындинка, Ржавец, Выползовка. Для выполнения данного плана привлекались танковые и механизированные соединения 5-й гвардейской танковой армии (24-я и 26-я гвардейские танковые бригады, 10, 11 и 12-я гвардейские механизированные бригады, 51-й и 55-й гвардейские танковые полки), приданная танковой армии артиллерия усиления (27-я пушечная бригада, три истребительно-противотанковых артиллерийских полка — 532, 1243, 1853-й, два гвардейских минометных полка — 348-й и 441-й), а также четыре стрелковые дивизии 48-го корпуса, оборонявшиеся в междуречье Северского Донца и Липового Донца (81, 89 и 93-я гвардейские, 375-я стрелковые дивизии). Начало атаки было намечено на 5 часов утра 14 июля, организация взаимодействия возлагалась на заместителя командующего 69-й армией генерала Николая Труфанова⁵⁰¹.

В соответствии с замыслом контрудара фронтовая авиация по распоряжению командующего Воронежским фронтом по-прежнему концентрировала усилия для ослабления группировки противника, наступающей из района Кура-ковка—Ново-Оскочное—Казачье. К решению данной задачи привлекались как 2-я, так и 17-я воздушные армии. Частями 2-й воздушной армии за 14 июля было совершено 863 дневных самолето-вылета (с потерей 20 самолетов), более половины из которых в район Казачье—Верхний Оль-шанец—Ново-Оскочное—Шляхово—Мелехово, а 17-я армия обеспечила сюда 135 самолето-вылетов; при этом экипажи

1-го бомбардировочного авиационного корпуса совершили в указанный район 155 самолето-вылетов с привлечением

99 бомбардировщиков Пе-2, из которых 4 было потеряно (13 июля бомбардировщики выполнили всего 80 самолетовылетов, также с потерей 4 боевых машин)⁵⁰².