Курская дуга. 5 июля — 23 августа 1943 г.

20,3-cm B-4 howitzers of artillery breakthrough corps on position.

В ходе обсуждения планов противодействия немецкому наступлению сотрудниками Генштаба и членами Ставки было предложено два варианта летней кампании 1943 г. Один заключался в том, чтобы нанести по немецким войскам мошный упреждающий удар еше до начала наступления, разгромить их на позициях развертывания, после чего перейти в решительное наступление силами пяти фронтов с целью быстрого выхода к Днепру.

Второй предусматривал встречу наступающих немецких войск заблаговременно подготовленной глубокоэшелонированной обороной, оснащенной большим количеством артиллерии, чтобы исчерпать их силы в оборонительных боях и перейти затем в наступление свежими силами трёх фронтов.

Наличие танкового и артиллерийского вооружения в некоторых армиях Центрального и Воронежского фронтов

Фронт	Подразделение	Танков КВ	Танков Т-34	Танков Т-70 и Т-60	Орудий 122-мм и более	Орудий 45- и 76-мм	Орудий 37-мм И ДШК	Миномётов	ПТР	Пулемётов
Центральный	2-я Т. А.	—	367	240	—	110	72	258	645	912
	13-я армия, 129-я тбр и пять о.т.п.	—	260*	*	152	930	441	616	848	2416
	48-я армия	—	80 ****	54	?	?	?	?	?	?
	9-й ТК и 70-я армия	—	208*	*	—	640	386	1258	2125	4851
	60-я и 65-я армии	—	157 ****	97	?	?	?	?	?	?
Всего в распоряжении фронта		70	924	587	487**	1914**	1300	4792	11 216	5012
Воронежский	1-я Т.А.	—	420	203	—	146	170	264	768	1106
	10-й Т.К.	—	200	—	—	52	50	102	189	263
	5-й гв. Т.К.	—	200	—	—	52	50	102	189	263
	86-я, 180-я и 190-я о. Т. Бр	—	117	63	—	12 (Су-76)	—	18	72	99
	230-й, 59-й и 223-й о. Т.П.	—	66	—	—	—	—	—	81	—
	203-й и 60-й о. Т.П. прорыва	30	—	—	—	—	—	—	—	—
	1461-й САП	—	—	—	—	12 (Су-76)	—	—	—	—
Всего в распоряжении фронта		105	1109	463	688***	1600***	1480	4539	12 899	4578

Примечания:

* — отсутствует деление на средние и легкие танки, однако в 13-й амии имелось не менее 10 танков Т-60 и ок. 50 танков Т-70

** — в том числе 25 СУ-152, 32 СУ-122, 18 СУ-76 и 16 СУ-76 на трофейном шасси

*** — в том числе 24 СУ-122, 33 СУ-76 на отечественном и трофейном шасси

**** — в том числе средние танки М-3 «Генерал Ли»

По Воронежскому фронту данные довольно противоречивы, так как фронтовые сводки, поданные начальником тыла и командующим отличаются значительно. Согласно сводке начальника тыла к указанному количеству следует добавить ещё 89 легких Т-60 и Т-70), а также 202 средних танка (Т-34 и М-3).

Распределение артиллерии по армиям фронтов на 4 июля 1943 г.

Фронт	Армия	Ширина полосы обороны	Количество орудий и минометов	Плотность артиллерии на 1 км	Войсковая артиллерия	АРВГК	Всего ПТО
Центральный	48-я	38	991	26,0	241	80	321
	13-я	32	2718	85,0	567	164	731
	70-я	62	1585	25,5	361	122	483
	65-я	82	1187	14,5	352	40	392
	60-я	92	905	9,8	171	48	219
Резерв фронта		—	1405	—	197	232	429
Всего по фронту		306	8791	28,7	1889	686	2575
Воронежский	38-я	80	904	11,3	139	100	239
	40-я	50	1633	32,7	341	154	495
	6-я гв.	64	1674	26,2	331	258	589
	7-я гв.	50	1470	24.4	375	83	458
Резерв фронта		—	2538	—	359	220	579
Всего по фронту		244	8219	33,6	1545	815	2360

Наиболее ярыми сторонниками первого варианта кампании были командующий Воронежским фронтом Н. Ватутин и член военного совета фронта Н. Хрущёв, которые просили усиления своего фронта одной общевойсковой и одной танковой армиями с тем, чтобы перейти в наступление к концу мая. Их план поддерживал представитель Ставки А. Василевский.

Сторонником второго варианта выступало командование Центрального фронта, справедливо считавшее, что упреждающий удар будет сопровождаться большими потерями советских войск, а накопленные немецкими войсками резервы смогут использоваться для предотвращения развития нашего наступления и нанесения мощных контрударов в ходе его.