Курский излом

В лесочке урочища Сухой Верх, южнее дороги Томаровка — Быковка вместе со 2‑м усиленным батальоном 2‑го грп сосредоточились и 12 «тигров» 13‑й тяжелой роты, сюда же подошел дивизион штурмовых орудий. А уже через час полки доложили о первых потерях в этих батальонах от короткого, но интенсивного артиллерийского обстрела русскими их исходных позиций.

После артподготовки на передовой наступило относительное затишье. Некоторые участники тех событий, вспоминая эти мгновения, называли их зловещими. Тишина казалась неестественной, все жило ожиданием боя, хотя лишь на одной, немецкой стороне знали, что он действительно начнется сегодня. Понимая, что ждет их через час–полтора, многие гренадеры [375] писали письма родным и близким, кое–кто заносил свои ощущения и переживания в дневник. Приведу лишь несколько строчек из дневника штурмана{311} 19‑го саперного батальона 2‑го грп СС Г. Борхерса, опубликованного на Западе уже после войны:

«Когда мы добрались до места сбора, цель нашей атаки была, наконец, нам указана. Мы, саперы, будем приданы отдельным ротам в передовом отряде и должны атаковать с использованием огнеметов. Это настоящее самоубийство. Мы должны подойти к русским на двадцать пять метров, чтобы его использовать. Кажется, можно уже начинать писать свои завещания»{312}.

В 0.15 передовые батальоны боевых групп 1‑го, 2‑го грп СС «Лейбштандарт» без огневой поддержки двинулись вперед и завязали ожесточенный бой с подразделениями 151‑го гв. сп подполковника И. Ф. Юдича{313} за выс. 228.6, а 315‑й грп атаковал БО 153‑го гв. сп полковника П. Г. Московского у х. Стрелецкое в пойме р. Ворскла. В наиболее тяжелом положении оказался 155‑й гв. сп подполковника И. А. Чистякова. Его БО отражали атаки штурмовых групп сразу двух эсэсовских дивизий: у х. Яхонтов — «Дас Райх» (грп «Германия»), а в районе выс. 218.0 — «Мертвая голова» (5‑я усиленная рота 6‑го грп СС «Т. Ейке»).

В дневном донесении штаб «Лейбштандарт» отмечал:

«Благодаря образцовым действиям наступавших войск противник был полностью застигнут врасплох и оставил позиции передового охранения в 03.30, после короткой, но весьма ожесточенной ближней схватки (рукопашной схватки)».

Малочисленные подразделения БО были не в состоянии продолжительное время держаться, тем не менее за указанные [376] 3,5 часа немцы не смогли полностью уничтожить БО. Было подавлено лишь организованное сопротивление его подразделений, а бои отдельных его групп и ПО продолжались даже после рассвета. Так, начальник штаба 52‑й гв. сд подполковник Г. Г. Пантюхов отмечал, что находившиеся в БО 151‑го гв. сп взводы 2‑й стрелковой роты были оттеснены со своих рубежей лишь к 8.00.

Атака противника не была неожиданностью для наших войск. Уже 3 июля занятая в тылу на учениях часть личного состава дивизий первого эшелона армии была возвращена на передовую, все формирования приведены в боевую готовность, и в первую очередь охранение. В утренней сводке штаба 2‑го тк СС этот аспект отражен более объективно:

«Передовое охранение противника на высоте 218.0, в Яхонтове и высоте 228.6 оказало при нашем нападении ночью энергичное сопротивление»{314}.

События на позициях боевого охранения разворачивались следующим образом. Эсэсовцы старались использовать эффект неожиданности, поэтому последние несколько сот метров перед позициями нашего БО гренадеры штурмовых групп батальонов СС двигались мелкими перебежками, а непосредственно у проходов через минные поля, проделанные саперами заранее, залегли и к окопам приближались уже только ползком. Примерно через полчаса после выдвижения начался бой. В некоторых местах противник был обнаружен еще до подходов к траншеям охранения, в других — гренадерам все–таки удалось запрыгнуть в щели и окопы. По немецким данным, подразделения 2‑го батальона штурмбаннфюрера Зандига 2‑го грп СС подошли непосредственно к БО у выс. 228.6 в 1.20. Согласно советским источникам, рукопашная схватка в траншеях началась в 3.30, ей предшествовал часовой бой на подходе к ним. Примерно в такой же хронологической последовательности развивались события и в районе Яхонтова, где дрался передовой отряд № 2 (3/155‑го гв. сп). Противник планировал взять хутор в кольцо. С востока должны были атаковать две роты мд «Дас Райх», а с запада — ударить в направлении оврага северо–западней села рота 1‑го грп «Лейбштандарт». В 1.33 штаб 1‑го грп СС сообщил, что его 2‑я рота овладела западной частью холма, на которой расположен этот населенный пункт.

Боевые действия осложняли сумерки, прилегающий к высотам район был расцвечен вспышками от взрывов гранат и мин, пронизан пулеметными и автоматными трассами, вся местность была покрыта человеческими телами: мертвыми, [377] двигавшимися подобно ящерицам или сцепившимися друг с другом в смертельных объятиях.