Курский излом

Бригаденфюрер Крюгер, командир «Дас Райх», спешил использовать благоприятную ситуацию. Встретив сильную противотанковую оборону 2/155‑го гв. сд, боевая группа его дивизии перешла в атаку на север от Березова по лощине ручья Ерик и в 14.30 вышла к высоте 233.3 (5 км севернее Березова). В это же время 1‑й и 2‑й грп «Лейбштандарт», окружив часть сил 151‑го гв. сп и выйдя к выс. 215.4, соединились с боевой группой «Дас Райх». Таким образом, к 15.00 обе дивизии 2‑го тк СС, действовавшие на главном направлении, преодолели наиболее укрепленные позиции главной армейской полосы и настойчиво двигались в северном направлении.

В это же время мд СС «Мертвая голова» вела бой за Гремучий и пыталась расширить прорыв в направлении к автодороге Белгород — Курск.

Боевая группа 2‑го гпр попыталась с ходу прорваться через высоту 215.4, но встретила сильный отпор четырех 76‑мм батарей 1008‑го иптап, которые были врыты на ее северных скатах. Огнем управлял сам командир полка подполковник И. К. Котенков. Член Военного совета 1‑й ТА генерал–лейтенант Н. К. Попель, очевидец отражения полками одной из атак противника, вспоминал:

«Огневые позиции артиллерии оказались ближе, чем можно было предположить. Пушки стояли в пшенице, скрытые от постороннего взгляда ее невысокой стеной.

Бинокль ни к чему. Немецкие танки видны простым глазом. Они текут прерывистой широкой лентой. Края ее стремятся поглотить все новую и новую площадь. Левый фланг колонны подмял густой орешник, передовые машины, словно в нерешительности, остановились на открытом месте. Черные разрывы на них скрутили тугими жгутами дыма.

Стволы иптаповских (истребительно–противотанковый артиллерийский полк) пушек распластались над землей. Пламя едва не касается склонившихся колосьев.

Полк бьется менее часа, а треть орудий уже выведена из строя. Поредели расчеты. Потери не столько от танков, сколько от авиации.

Небо в безраздельной власти немецких пикирующих бомбардировщиков. Они то летают друг за другом по замкнутому кольцу, то вытягиваются вереницей. Потом снова вертятся в хороводе, поочередно сбрасывая бомбы. Десятки таких хороводов кружатся в небе. И снизу к ним вздымаются столбы земли и пламени, летят куски лафетов, бревна…

Незадолго до нас командир артполка майор Котенков пытался проскочить на огневые на машине. Остов этой машины догорает теперь на поле. Неизвестно, как уцелевший майор все же добрался до орудий и сейчас работает в расчете. Никого [404] не осталось на наблюдательных пунктах — да и что там делать, если полк ведет бой прямой наводкой. Многие командиры батарей и взводов тоже действуют за выбывших из строя наводчиков и заряжающих.

Дым, пыль, гарь… Навстречу потоку иптаповского огня и металла устремляется поток огня и металла, выброшенный немецкими танками и немецкой артиллерией. Гудящее пламя и свистящие осколки безбрежным морем заливают все вокруг. Человек в нем кажется слабым и недолговечным, как мотылек у свечи…

Ожесточение боя беспримерно. За несколько часов от двух наших истребительно–противотанковых полков остались, как говорится, одни номера»{348}.

В дневной сводке штаб мд СС «Лейбштандарт» отмечается:

«Оценка неприятеля. При пехоте небольшой боевой ценности очень сильная и хорошо обученная артиллерия и противотанковая оборона, которые сражаются упорно и ожесточенно»{349}.

Эти скупые слова врага дорогого стоят. В борьбе с танками противника 5 июля наши артиллеристы на всех участках обороны демонстрировали не только беспримерную стойкость, мужество, профессиональное мастерство, но и высокие образцы самопожертвования. Из доклада командира 1008‑го иптап командующему артиллерией 6‑й гв. А:

«…Наводчик 2‑й батареи Фурманов Семен Самойлович, когда прицельное приспособление было выведено из строя, наводил орудие без панорамы прямой наводкой ствола, сжег два танка (один Т-6). Сам геройски погиб.

Командир огневого взвода лейтенант Лобанов Василий Иванович в рукопашной схватке уничтожил двух вражеских солдат и офицера. Сам погиб.

Проявил отвагу и героизм красноармеец 4‑й батареи Колесников Даниил Сидорович. Когда было выведено из строя орудие, он обвязал себя гранатами и пытался броситься под танк противника, но был тяжело ранен»{350}.

Впоследствии за умелое руководство действиями частей 5 июля 1943 г. и проявленную при этом личную храбрость командиры 538‑го и 1008‑го иптап майор В. И. Барковский и подполковник И. К. Котенков были награждены орденами Красного Знамени.

Но и противник не собирался отступать. Прорвавшись в глубь обороны 52‑й гв. сд, обе дивизии СС уже имели возможность [405] бросить в бой значительные силы танков и в полной мере использовали их. К этому моменту значительная часть нашей артиллерии уже вышла из строя. С каждым часом удары, прежде всего с воздуха, усиливались.