Режим питья у взрослых кур стабильный, они нуждаются в воде весь период бодрствования, поэтому поилки всегда должны быть наполнены чистой и свежей питьевой водой. Потребность в питье возрастает в жаркий сезон, потому летом необходимо чаще наливать воду при отсутствии автоматических многолитровых поилок.
Чтобы контролировать состояние поголовья и прирост живой массы, изредка нужно делать контрольный осмотр и взвешивание случайно выбранных взрослых особей.
Гораздо более трудоемким процессом является выкармливание цыплят, ведь правильное и сбалансированное питание для них станет залогом их быстрого развития и роста, превращения в крепкий и устойчивый к болезням молодняк, а затем — в здоровую продуктивную особь. Именно от того, как рос молодняк, во многом зависит его последующая продуктивность и хозяйственные качества. Наилучшим вариантом станет воспитание молодняка с первых суток жизни, без передержки их в инкубатории. При длительном нахождении цыплят в нем увеличивается отход при выращивании и замедляется развитие и половое созревание особей.
Организм цыплят еще не полностью сформировался и не может противостоять болезням и другим внешним воздействиям. Именно поэтому важным фактором является качество и свежесть используемых кормов. Нельзя давать цыплятам затхлый или заплесневелый корм, оставлять их в холодных местах или помещениях, где не исключены сквозняки. Уже с первых суток необходимо давать им воду. В это время они еще не переварили остаточный желток, поэтому не хотят есть, проводя практически все время в состоянии полусна. Если цыпленок не спит в первые сутки жизни, значит, ему или холодно, или присутствует какой-либо порок эмбрионального развития, угрожающий жизни птенца.
Первое кормление лучше всего начать с мелко порубленного вареного яйца (естественно, без скорлупы), простокваши или творога. Последующие кормления можно разнообразить пшеном и отделенной от оболочки овсяной крупой. Примерно на третьи сутки цыпленок уже может переваривать зелень, поэтому к вареным яйцам можно добавлять мелко порезанную неогрубевшую люцерну, крапиву или клевер. С того же возраста в корма можно добавлять пекарские дрожжи из расчета 2–3 % от общей массы. Много витаминов содержится в столовой свекле, моркови, желтой тыкве, которые можно давать цыплятам в протертом виде.
Необходимо следить за тем, чтобы все цыплята имели доступ к кормушке и ели досыта, а также засыпали вечером с полными зобиками. От заболевания авитаминозом на раннем этапе формирования поголовье может защитить витаминная сенная труха.
Полный рацион разновозрастных цыплят представлен ниже (табл. 3). После 2-х месяцев цыплята переходят в разряд молодняка.
Суточный рацион яичных цыплят разного возраста
Цыплятам общепользовательских пород из-за большей живой массы необходимо в каждый период жизни примерно на 10–15 % корма больше. Чтобы они быстрее росли, им требуется больше белковых кормов. Наилучшие результаты в этом случае дают молочные продукты: свежая пахта, сыворотка, снятое молоко или обезжиренный творог. Свежее молоко цыплятам нельзя давать, так как оно будет склеивать им пух и быстро закисать, вызывая расстройство пищеварительной системы.
При скармливании цыплятам жидких молочных продуктов необходимо обеспечить им доступ к поилкам, так как молоко не может полностью заменить воду. Чтобы молочные продукты не кисли и не вызывали расстройств кишечника, посуду, предназначенную для них, необходимо мыть перед каждым кормлением.
При отсутствии костной или рыбной муки можно заменить ее местными кормами. Хорошо для этого подходят лягушки, дождевые черви, мясные отходы, т. е. полнобелковые корма. Необходимым условием для нормального роста костяка являются известковые корма. При их отсутствии цыплятам ежедневно дают древесную золу, начиная с первых же кормлений. С 1-го по 10-е сутки суточная доза составляет 0,6 г, после этого постепенно норму древесной золы увеличивают до 4 г в сутки в возрасте 51–60 дней.
Первые 10 суток жизни цыплят необходимо кормить каждые 2 ч, а вот с 11-го дня рацион составляют из пяти кормлений. Каждый прием пищи осуществляют по часам, чтобы выработать у поголовья адекватный режим кормления. Примерно в 1,5-месячном возрасте цыплят необходимо переводить на четырехразовое питание, а промежутки между дачей корма должны составлять 3,5–4 ч. С первых же дней жизни рядом с кормушкой должна находиться кормушка с крупнозернистым песком. Гравий лучше давать с полугодовалого возраста.
Как уже говорилось, птица плохо переваривает клетчатку, из которой состоят оболочки проса, овса и ячменя. Потому до 30-дневного возраста цыплятам необходимо давать просеянную и очищенную от оболочек овсяную или ячменную муку. Чтобы они хорошо росли и для предотвращения развития у них рахита в утреннее кормление к дробленому зерну нужно подмешивать рыбий жир или жидкие витамины A и D.