Кусачие зубы

Хоган повернул ключик, торчащий из челюсти. Он дважды провернулся с легким щелчком и безжизненно обвис в скважине. Сломаны. Разумеется, они были сломаны. И будут, пока сами считают нужным. Дело не в том, как они вернулись сюда, а зачем. Вопрос: что им нужно?

Он опять сунул палец в эту белую стальную ухмылку и прошептал:

- Кусайте меня - хотите?

Зубы только стояли на холодных оранжевых ножках и скалились.

- Похоже, они не разговаривают, - заметила миссис Скутер.

- Нет, - подтвердил Хоган и вдруг поймал себя на том, что думает о мальчишке. О мистере Брайане Адамсе из Ниоткуда, США. Сейчас полно таких мальчишек. И таких взрослых. Они, как перекати-поле, кишат вдоль дорог, всегда готовые забрать у вас бумажник, сказать: "Отсоси, дорогой" - и убежать. Можно не подвозить никого (он так и делал), можно поставить охранную систему в доме (и это он сделал, но все равно вокруг жестокий мир, где самолеты иногда падают с неба и сумасшедшие способны появиться где угодно, так что небольшая дополнительная страховка никогда не помешает. В конце концов у него есть жена. И сын.

Было бы неплохо, если бы у Джека на столе стояли Китовые Кусачие Зубы. На всякий случай. Просто на случай.

- Спасибо, что сохранили их, - сказал он, осторожно поднимая Кусачие Зубы за ножки. - Думаю, мой пацан будет в восторге, хоть они и поломаны.

- Спасибо скажите Скуту, не мне. Дать мешок? - Она ухмыльнулась. - У меня пластиковый, точно без дырок.

Хоган покачал головой и сунул Кусачие Зубы в карман куртки.

- Повезу их так, - сказал он и улыбнулся ей. - Так удобнее.

- Дело ваше. - Когда он направился к двери, она крикнула:

- Постойте! Я вам сделаю классный сэндвич из курицы с салатом!

- Не сомневаюсь, спасибо, - сказал Хоган. Он спустился по ступенькам и с минуту постоял на ярком солнце пустыни, весело улыбаясь. Он был весел - очень весел в эти дни. Он начинал думать, что так и надо жить - весело.

Слева от него Во-ок - удивительный миннесотский койот - встал на ноги, просунул морду через прутья клетки и залаял. В кармане Хогана Кусачие Зубы щелкнули разок. Звук был негромкий, но Хоган его услышал... и почувствовал, что они движутся. Он похлопал по карману.

- Спокойно, ребята, - сказал он.

Он неторопливо зашагал по двору, уселся за руль нового "шевроле" и покатил в Лос-Анджелес. Он обещал Лите и Джеку быть дома к семи, самое позднее - к восьми, а он был их тех, кто выполняет обещания.