Мои опасения оказались совершенно напрасны. Кусаку я обнаружил у своего жилища. Дракончик стоял на задних лапах и увлечённо клекотал, глядя в окно. За стеклом на него высокомерно взирал Степлер и разрывалась от праведного лая обиженная в лучших чувствах Дина. Ещё бы, хозяин взял с собой не её, а какого-то непонятного приблуду.
Первым делом я освободил узников и дружная семейка тут же собралась вокруг. Как же вас много! Кот лениво скользнул мордой по штанине и принялся намывать гостей. Дина подозрительно обнюхала ноги, но запаха лаек не обнаружила. Такого предательства она бы точно не снесла. А это крылатое чучело псина готова была и потерпеть.
Кстати.
Немного поразмыслив я взял Кусаку за загривок и поставил перед собой. Дракончик выпучил глаза и вновь вывалил язык.
- Больше кусаться не будешь? - тварюка захрюкала, вроде бы отрицательно, - Смотри, укусишь - посажу обратно в ящик и никакой апелляции.
После снятия намордника Кусака повертел головой и громко фыркнул. Я и Дина настороженно наблюдали за его поведением. Даже Степлер перестал лизаться и повернул к нам свою наглую харю. Дракончик понюхал мою руку, подумал, склонив тяжёлую башку, тяжело вздохнул и пошёл прочь, изучая листики на земле. Внезапно встрепенулся и принялся кувыркаться по двору, издавая дикое шипение. Дина подняла переднюю лапу и уставилась на меня.
- Чего смотришь? - я погладил собаку, - Топай, развлекай гостя.
6.
Николай сегодня казался опухшим несколько больше, чем обычно. Впрочем, о вчерашнем крепком возлиянии напоминала не только сизая физиономия Лифшица, но ещё и стойкий перегар. Ага и пять пустых бутылок Белой лошади тоже на что-то намекали. Иван задумчиво поднял одну, посмотрел на свет и понюхал. Потом поморщился.
- Подделка, - сообщил якут и аккуратно поставил тару на место, - У Гриши брал?
- Специалист, - уважительно отозвался Николай и торопливо выпил воды из ковша, - С ним, падлюкой и пил. Но он божился, что продукт - натуральный. Типа, только из Питера.
- Еврея обмануть - не просто святое дело, а настоящее чудо, - наставительно заметил Иван и разместился на древнем обшарпанном стуле с высокой спинкой, - Знал же, что так будет; зачем звонил? Похмелился бы, как нормальный необрезанный и отдыхал дальше.
- В субботу отдохну, - отмахнулся Николай, - А звонил, потому что поступил новый товар и его нужно срочно сбыть. Там с шухером всё прошло. Кстати, насчёт похмелиться...
Он достал из холодильника початую бутылку Джека Дэниэлса и показал нам. Иван тяжело вздохнул и посмотрел в окно Николаевой избушки. Там Вера вела беседу с каким-то рослым бородатым мужиком, кажется державшим заправку. Вроде бы я уже что-то с ним перетирал. Теперь он мученически кивал, соглашаясь с каждым словом сестры.
- Наливай, - подумав, сказал Иван, - ты только ничего не подумай. Просто больно смотреть, как человек мучается. Пусть и еврей.
- Ты его ещё жидом назови, - посоветовал я, - для пущего эффекта. А он тебе потом за это сотенку накинет, при продаже. Типа, обиделся.
- Так и сделаю, - Лифшиц довольно осклабился и перекрестился в сторону образов, - Вот те крест!
Ох и попадёт Ивану от Верки! Николай торопливо разлил самогон по стаканам, повеселив всех музыкой цокающего стекла. Нехило у него руки трусились.
- Закусить есть чего? - деловито поинтересовался Иван, цапнув посудину, куда хозяин плеснул больше всего.
Коля вновь открыл холодильник и некоторое время задумчиво исследовал его глубины.
- М-да, - сказал он и закрыл дверцу, - Даже не догадывался, что всё так печально. В лавку пора.
- То есть сало и колбаса для закуски не годятся? - хмыкнул я, озвучив то, что успел заметить, - Ну и жлоб ты, Коля! Странно, что ты Гришин продукт водой не разбавляешь.
- Разбавляет, - Скривился Иван, проглотив коричневую жидкость, - Чёрт, какая дрянь!
- Умеешь уговаривать, - согласился я и залпом выпил свой яд, - М-да, лучше не стало.
- Кому как, - Николай встрепенулся и занюхал коротким рукавом кургузого пиджака, - Вечно вы, русские, сбиваете богоизбранный народ с пути истинного.
- Это он тебе, - кивнул я Ивану, - Ну что, срочный товар смотреть станем или подождём, пока сеструха всех нас отметелит?
- П-посмотрим, - Лифшиц заметно повеселел и начал покачиваться, - Как боженька, босыми ножками...
- Какой именно? - уточнил я, направляясь за хозяином по узкому коридору, ведущему на задний двор, - Слушай, ну и грязища у тебя, хоть свиней заводи.
- Свинья - не кошерное животное, - возразил Николай, опираясь рукой о стену, - И правоверный еврей...
- Не должен жрать сало. - донёсся голос Ивана и громко хлопнула дверца холодильника, - Ноя тебя спасу, дружище. Колбаса то хоть кошерная?
- Самая, что ни на есть! - Лифшиц сделал попытку дёрнуть назад, но я пинком указал ему верное направление, - Оставь её в покое! Это - на Новый год.
- Ты ещё скажи: на китайский, - я остановился и заглянул в полуоткрытую дверь, - Оп-па, а вот и Гриша.
- Он не ушёл? - удивился Николай и помотал головой, - Ни хрена не помню...Вроде бы выпроводил и дверь закрыл.
- Значит не ту дверь.