Кусочек желания

   Он даже попытался принять пафосную героическую позу, забравшись на здоровенный камень, лежавший неподалеку. Однако неудачи, в которых маг винил своих учеников, упорно продолжали за ним следовать. Каменная глыба, казавшаяся на первый взгляд такой прочной, треснула под весом волшебника, и великий Тарм Инлосский кубарем полетел на землю, умудрившись в полёте разодрать об острые края своего импровизированного пьедестала хламиду и штаны. Таким образом, к ногам почитателей маг свалился фактически в лохмотьях, совершенно ничего не прикрывающих. В отряде послышались смешки. Даже Арледа, несмотря на всё своё уважение к живой легенде, не сдержалась и прыснула в ладонь, правда, под свирепым взглядом крейстмага тут же осеклась. Зато на физиономиях тармов не появилось ни одной улыбки, что уж говорить про отсутствие смеха. Пятеро козлолюдов окружили лысого мага и бережно подняли его на ноги.

   - Вы не ушиблись, Создатель? - склонив голову, благоговейно прошептал Бог.

   - Ушибся, но это мелочи, - буркнул Тарм, отряхиваясь и пытаясь поплотнее завернуться в уцелевшие тряпки, и тут же спросил, нахмурив лоб. - Слушайте, а почему вы надо мной не смеётесь? Эти чудаки, которые с таким пиететом ко мне относились, во весь голос ржали, а вы молчите.

   - Грешно смеяться над Создателем, - продекламировал Бог. - Ибо всё, что он делает, совершенно по природе своей.

   - То есть даже если я пробегу по вашей деревне голышом в компании дюжины суккубов, вы не будете хохотать? - удивился крейстмаг. - И песен потешных про меня не насочиняете и рассказывать неприличные истории обо мне не станете?!

   - Всё, что делает Создатель, должно быть образцом для подражания, но никак не поводом для насмешек! - Бог был серьёзен как никогда.

   - Хм, а мне нравится этот народ, - задумчиво пробормотал Тарм. - Пожалуй, я отложу своё возвращение на гору и, может, хоть здесь найду нормальных учеников. Эй, банда! - крикнул он уже приключенцам. - Как я понял, вам надо к эльфам? Поскольку вы мне, пусть и нечаянно, оказали услугу, могу помочь.

   - Но вы же сами говорили, что дорог туда нет, - произнесла Арледа, всё ещё борясь с проступающей на лице улыбкой.

   - Дорог нет, но телепорт обеспечу, - на секунду маг призадумался. - Про эльфийскую столицу, правда, можете и не мечтать, я, как ни стыдно признаваться, в межпространственных перемещениях не очень силён, но до границы вас докинуть смогу.

   - Отлично! - рявкнул Басс. - Наш путь тогда сократится как минимум на пару недель!

   - Вот и ладненько. Я сейчас немного отдохну, всё-таки распыление этой скалы было не такой лёгкой задачей, и займусь вами.

   - Но Создатель, - Бог умоляюще посмотрел на своего творца. - Давайте сначала устроим торжественный пир в честь Вашего возвращения. Да и этих славных героев, что помогли нам, тоже нужно поблагодарить.

   - Пирушка? - переспросил Тарм.- Ладно, не откажусь. А за столом как раз подробно расскажу обо всех опасностях, что могут поджидать по ту сторону горного хребта.

   - Их много? - хором выпалили Урлог и Хафейн.

   - Не то, чтобы много, но встречаются. На гнёзда хрэйханов, например, наткнуться можно.

   - А кто это?

   - Мелкие демоны, - Ефсий, даже будучи в почти полусознательном состоянии, не удержался от демонстрации своих богатых знаний. - Трусливые и слабые, но зато очень умные и коварные.

   - Значит, те демоны, про которых говорили следопыты в предгорье, вовсе не козлолюды? - призадумалась Верениен.

   - Откуда же мне знать, каких демонов они имели в виду: козлолюдов, хрэйханов или кого-то другого, - пожал плечами Тарм. - Но поверьте, проблем в этих горах хватает. Ладно, берите вашего обжору и тащите его в деревню. И может кто-нибудь всё-таки додумается принести мне нормальную одежду?!

   ***

   Гуляние затянулось до поздней ночи. Довольные козлолюды праздновали обретение Творца и чествовали героев, которые смогли его вернуть. Тарм Инлосский веселился, потому что нашёл преданных почитателей, которые никогда не будут над ним смеяться и все его деяния воспримут с уважением и почётом. Приключенцы ликовали из-за того, что им всё-таки удастся сократить дорогу и не придётся лазать по скалам, каждую минуту ожидая обвала, землетрясения, метели и прочих горных неприятностей.

   Басс пребывал на седьмом небе от счастья из-за наконец-то выпавшего случая помузицировать, причём никто даже не препятствовал ему: отрядные критики достаточно напились, чтобы не замечать истошных воплей, а для козлолюдов песни гнома стали приятным откровением. Признание тармов привело Драммингса в такой восторг, что на радостях он в ускоренном темпе починил самогонный аппарат и как можно незаметнее для Хафейна распространял среди благодарных слушателей и попутчиков свою продукцию.

   Ефсий радовался возможности пожрать до отвала. Волшебник наедался впрок, стремясь как можно быстрее восстановить свой прежний вес, без которого он был абсолютно не способен к чародейству. Правда, магу периодически приходилось отбиваться от соратниц, которых очень заинтересовал его способ быстрого похудения. Объяснения, что такому нужно учиться лет двадцать, девушек совершенно не устраивали.