Кусучий случай, или няня для обреченного

– Аррр! – радостно согласился Титикака, пока я с трудом понимала, как это все отстирывать. И входит ли это в обязанности няни!

Я попыталась погладить малыша по голове, но обалдела от боли.

– Ой! – скривилась я, решив выбрать другое время.

Какая-то добрая душа принесла еду и платье. Почему-то белое, но плотное, с длинным рукавом! За неимением другого, я осторожно стала надевать его перед зеркалом.  Кто-то мне сильно польстил в груди и недооценил по росту, поэтому платье село кое-как, намекая, что неплохо бы иметь на груди подушечку для принца.

Мама сидела на краю кровати и делала вид, что зверски терзает мясо и делится неохотно. Хотя на самом деле тихо жевала овощи. Под конец трапезы, я собиралась сгрести одеяло и отнести его куда-нибудь. Чтобы никто случайно не вступил в местную оппозицию и не размазал ее по ковру. Только я  приоткрыла окно для проветривания и собрала одеяло в кучку, как вдруг…

Дверь открылась неожиданно и без стука. Я даже подпрыгнула на месте.

В комнату, прихрамывая, вошло его величество. Его белоснежный мех на плечах отразился в зеркала. Одеяние с серебристой вышивкой искрилось, словно иней.

– Здравствуйте, – поздоровалась я, удивленно  глядя на его походку. Его величество был один. Ни свиты, ни слуг.

– Почему не поклонилась? – произнес он так, словно не я бегала за ним вчера с бинтами и перекисью.

– Ты обязана соблюдать правила для слуг, – произнес он, мельком глянув в мою сторону. – Я не допускаю фамильярности.

– Ах, простите, – вздохнула я, вспоминая, как вчера доктор Айболит бежал наперегонки с доктором Айпипец!

Я кивнула головой, удивляясь его появлению здесь не меньше, чем Титикака.

– Итак, – произнесло его величество, подметая роскошной меховой мантией пол. Он присел в кресло, пристально глядя на меня. – Я пришел предупредить, что скоро церемония имянаречения. Повторная. И все должно пройти гладко. Это раз. Второе. То, что ты – няня для наследника, не дает тебе право вести себя, как член королевской семьи. Я закрываю глаза на то, что ты тискаешь наследника, хотя это не допустимо.  Но себя я не позволю тискать. Это понятно?

Ой, а мне прямо так хочется! Прям аж руки тянутся!

Я так понимаю, он зашел поблагодарить! И просто не знает, с чего начать!

– Третье. Все, включая придворных обязаны, когда я отдаю распоряжения, стоять в поклоне. И сейчас ты нарушаешь это правило, – произнесло его величество, скользнув по мне взглядом. – Других я наказывал за меньшее. Так что будь так любезна, когда разговариваешь с королем, замереть в поклоне. Любое проявление неуважения, подрывает мою власть. Следовательно, если будет государственный переворот, вас с принцем ждет не самая завидная участь. Что бы вам не пообещали.

Наклоняться ужасно не хотелось. Тем более, что мне было больно.

– А ничего, что я тоже королевских кровей! – вдруг вспомнила я. – И склоняться не обязана…

– Это я знаю, что ты королевских кровей. Но другие об этом знать не должны. Для всех ты – просто еще одна служанка, – холодно произнесло его величество. – А теперь я хочу видеть, как ты будешь кланяться на церемонии. Учти, когда у тебя на руках принц, ты не кланяешься. Когда принца на руках нет, ты обязана поклониться.

– А можно не сейчас? – заметила я, словно отвечаю на уроке.

– Немедленно, – в голосе прозвенел металл.

– Давайте в другой раз, – уклончиво заметила я.  – Я пока перед зеркалом потренируюсь.

– Я сказал! Сейчас! – прозвенел голос.

– Ладно, – прошептала я, морщась и начиная медленно наклоняться. Ой! Я опустила глаза и увидела, как по белоснежному платью растекается кровавое пятно.  Заклинание разошлось!

– Достаточно! Запомнила, как? – послышался голос, пока я пыталась заслонить руками кровь. Перед глазами все поплыло.

– Ну вот и хо…  – донесся до меня величественный голос, когда пятно уже стало больше, чем мои руки.

– Что с тобой? – голос его величества внезапно изменился. Это был уже не тот холодный и величественный. Скорее, настороженный.   – Откуда кровь?

– Все в поря… – прошептала я, пытаясь изобразить улыбку. Я покачнулась, в надежде, что в сторону кровати. Мне казалось, что он сейчас отойдет в сторонку и перешагнет через меня.

– Сюда иди! – рявкнули на меня, подхватывая на руки. – Кровь откуда?!

– Да так… – слабым голосом прошептала я, пытаясь убрать его руки.

– Я тебя, кажется, спросил! – послышался голос, когда я пыталась нащупать одеяло, чтобы прикрыть.  – Не отвечаешь? Хорошо!

Он резко дернул платье, разрывая ткань. И увидел съехавшие, пропитанные кровью бинты.

– Что случилось? – послышались голоса в коридоре. – Ваше Величество!

В комнату влетели  волки. Увидев кусок окровавленного платья в руках его величества, они в ужасе переглянулись. Видимо, они были уверены, что мною тихо завтракают!

– Когда это случилось? – послышался голос его величества. Я отвернулась, как бы не желая отвечать на этот вопрос.

– Я с кем разговариваю? – мое лицо повернули к себе. – Вы! Двое! Проверьте принца!

– Со мной, – сглотнула я, чувствуя себя уточкой в чужой руке.

– Я что спросил?! – рявкнули на меня.