Кусучий случай, или няня для обреченного

– Я просто купила шарик в магазине! Знаете, там много таких было. Новогодние! С тигром! – нервничала я,  пытаясь отвоевать халат.  – Принесла домой, поставила, а потом … я не помню, как это получилось, но … он упал и разбился… И вот!

Попа усердно пыталась нащупать табуретку. Но пока что безуспешно. Наконец-то дрожащая попа нащупала уголок сидушки и крепко сжала ее. Чтобы та не убежала!

– У меня в квартире… ой, простите… в королевстве… Я забыла просто, – мяла я пояс от халата. – Появился Титикака! Садитесь на ди-диван… Только осторожней, а то он развалится!

На диване виднелись следы от когтей.

– И на окорочке не поскользнитесь!  – предупредила я, выигрывая неравных бой за тигренка. – Он там, возле дивана! Так вот, он у нас рос в полной семье! Он, мама и папа – холодильник! Еще бы, кормит и урчит! Так что, ребенку было комфортно!

– Достаточно! – рявкнуло его величество. – Мне это уже не интересно!

Я шмыгнула, глядя на разорванные обои, лужу на ковре, разбросанные опилки, царапины на холодильнике «Папа, дай ням-ням!».

– Он жил в таком хлеву… – послышался брезгливый голос Его Величества. Он даже не подумал присесть на диван.

– Между прочим, до его появления здесь как бы был ремонт! – сообщила я, чувствуя, как жуют мой палец.

– Значит так, – послышался голос его величества. – Если все действительно так, как ты говоришь, то ты заслужила награду…

– Награду? – удивилась я, и тут же смутилась. – Ой, да ладно!

На пол упал звенящий мешок. Я даже не стала смотреть, что в нем. «Коврики» расстарались.

Его величество безотрывно смотрел на тигренка, который ловил прядь моих волос.

– Достаточно. Ребенка сюда! – произнесло его величество. – Неужели у меня дел нет, чтобы слушать всякий бред.

Я смотрела в глаза тигренку, которого вырвали у меня из рук вместе с куском халата.  Он рычал, пытаясь дотянуться до меня лапой.

– Пока, малыш! – помахала я рукой. В душе вращалось странное чувство. Может, не стоило его отдавать? Может, ему там угрожает опасность? Или…

– Арррр! – выдало маленькое бедствие, пытаясь слезть с рук и броситься ко мне.

– Постойте, – запереживала я. – А вы ему точно ничего плохого не сделаете?

Сияние окутало и ковриков, и его величество, и тигренка. Как вдруг он выскользнул и ударил меня лапой, цепляя за халат.

– Что? Ой? Как это? – я почувствовала, что сияние окутывает теперь и меня. Я честно пыталась снять коготь, но было уже поздно.

Я очутилась в роскошном сверкающем инеем тронном зале.

Глава первая. Белый, мягкий и пушистый

Бывает же такое, когда тебя ослепляет сияние и белизна.

Я пыталась прийти в себя, видя, как искрятся инеем стены, как огромная люстра сосульками застыла над огромным залом.

Среди роскошных нарядов в рваном халате я чувствовала себя как-то неуютно. Пока все присутствующие блистали бриллиантами, я блестела жирными пятнами от жареной картошки.

– Принц вернулся!!! – разразились радостными криками придворные. – Наследный принц вернулся!!! Ура!!! Он жив!!!

Все переглядывались, поздравляя друг друга с возвращением принца. Брови его величества недовольно съехались на переносице, заставив восторженные голоса стихнуть. Радость мгновенно померкла. Головы покорно опустились вниз.

Мужчины застыли в поклонах, женщины в реверансах.  Весь зал стоял, словно статуи, разучившись дышать.

Мне казалось, что в такой тишине слышно было, как матерится муха, облетая сосульки люстры.

Его Величество шло нарочито плавно и медленно, глядя поверх склоненных голов. Он нес на руках невозмутимого Титикаку, который тащил меня за собой упорно не желая отпускать.

Я упиралась, но снять халат не могла! Здесь могли быть дети! А у меня под халатом из одежды только совесть.

Где-то на половине пути я потеряла тапок, но тормозить не стала.

– Пусти, – пыталась отцепить я лапу, семеня за его величеством незаметным хвостиком.

Позади нас топали те самые коврики, замыкая процессию. Если бы не их топание, меня бы быстро рассекретили, но его величество пока меня не замечал.  А может, просто делал вид.

Придворные смотрели на меня смотрели с удивлением. Все перешептывались и переглядывались: «Кто это?».

– Если что, я – девочка, – мрачно прошипела я, пытаясь снять лапу.

Его Величество резко повернул голову.

– Забыли, как выглядит ваш король? –   зловещим голосом произнесло его величество.

С этой стороны придворные склонились еще ниже. Я видела, как дрожит рука какой-то дамы, растягивающей дорогую пышную юбку в реверансе. Как на носу  блестит капелька пота немолодого мужчины, немигающим взглядом уставившимся нам под ноги.

– Слышишь, пушная попка, отпусти! – шипела я, чувствуя, что меня мало того, что держат, так еще и тянут к себе, пытаясь укусить за прядь волос.

Видимо, я замешкалась, спасая последний тапок, слетевший с ноги. Его величество обернулся и увидел меня.  Он посмотрел на меня  такими глазами, словно в местном уголовном кодексе обзывание его величества «пушной попкой» является преступлением  и карается до пяти дней  спальни строгого режима и конфискацией девственности. Вне зависимости от пола.