Кусучий случай, или няня для обреченного

– Не знаю, – ответила я. – Ой, что-то мне как-то нехорошо мне! Сердце!

Я опустилась на ковер, в надежде, что учебники не врут.

– Так-так-так, – послышался вкрадчивый тихий голос. Мне показалось, что он обходит меня со все сторон. – Решила притвориться мертвой? Неплохо.

Мне показалось, что по моему лицу скользнул хвост.

– Только ты не учла, что я не просто животное, – послышался усмешка. – И все прекрасно понимаю. Вставай, ня-ня…

Я лежала, стараясь не шевелиться.

– Хватит мне тут устраивать представление! – рыкнули на мне в лицо.  – И так на тебя достаточно зол!

– Вставай! – рявкнули так внезапно, что я не помню, как очутилась на ногах в центре комнаты.

– Вот, так будет намного лучше, – послышался голос. Хвост его делал движения справа налево. – Если бы я хотел тебя убить, то сделал бы это внезапно. Ты бы даже опомниться не успела. Ты даже не узнала бы, что я крадусь за тобой….

Бррр! У меня мурашки побежали по коже от тихого и зловещего голоса хищника.

– Но, как видишь, я пришел поговорить. С миром, – послышался голос его величества.

 «Тигры нападают сзади!», – пронеслось в голове. –  «Не поворачивайся к ним спиной!». Я вспомнила, как в первую ночь Титикаки в доме направилась в сторону туалета. Ой, зря я это сделала!

– Я так и поняла, – заметила я, чувствуя, как мне как-то не по себе. Он пытался зайти мне за спину, но я вертелась, вспоминая, что к тиграм спиной лучше не поворачиваться!

«Тук-тук!», – постучалась вежливость, намекая на реверансы и прочие почести. «Тук-тук!», – постучалась я вежливости по голове, отгоняя ее подальше.

– И что же это ты так вертишься?  – послышался замогильный голос, не предвещающий ничего хорошего для моего здоровья.

– Просто стоять спиной к его величеству не вежливо! – икнула я, не сводя глаз с морды, что придвинулась ко мне почти вплотную. Я видела его голубые глаза и огромные клыки. – Конечно! А что вы здесь делаете?

– Это мой дворец. Что хочу, то и делаю! – рявкнули на меня. – Где хочу, там и нахожусь! Я решил посмотреть, чем ты занимаешься…

 Я чувствовала, как медленно отступаю. На мягких лапах в мою сторону двигалась смерть. У смерти был пушистый хвост. Он  был похож на тигра только полосками. Его хвост напоминал хвост снежного барса.

– Я понимаю, что вам сразу не понравилась! – заметила я, упираясь в стену. Мои глаза искали хоть что-нибудь, чем я спасу себе жизнь. Пока что под категорию спасителя подходил увесистый подсвечник.

– А теперь рассказывай, – лапа с когтями ударилась в стену. Аккурат туда, куда я собиралась двинуться. Лапа преградила мне путь, заставив остаться на месте. – Кто ты.

– Я? – удивилась я тому факту, что со мной решили познакомится. Это было самое странное из всех знакомств, которые только были в моей жизни!  – Я?

И тут я вспомнила умоляющие глаза магов: «Скажи, что ты королева!».

– Я королева, – гордо ответила я. Когти на пушистой лапе втянулись. Я даже плечи расправила, изображая королевскую осанку.

– Королева, значит, – заметил огромный кот, сощурив глаза. – Куда пошла! Я не разрешал тебе двигаться с места!

Мне показалось, или чудовище улыбнулось. Я снова дернулась, видя, как вторая лапа перегородила мне путь. На стене остались следы от когтей.

– У меня процветающее государство, – заметила я, вспомнив плесень в холодильнике. – Да, оно небольшое, но очень процветающее.

 «Особенно на подоконнике! У нас там и фиалочка, и вереск, и роза!», – вспоминала я садик за шторкой.

– Продолжай, – негромко заметил огромный зверь. Он поднял лапу, выставил когти и тут же спрятал. – Мне очень интересно.

«Я хочу быть твоим мучительным поносом!», – фыркнуло что-то внутри меня, когда я представляла зубастый «ам!».

– У меня очень много подданных,  – продолжала врать я, поглядывая на беззаботного Титикаку, терзающего одеяло.

– Да ну? – удивилось его величество. Когти снова появились. – Никого не заметил.

– А что? Разве слуги должны быть заметными? Я наоборот стараюсь, чтобы их поменьше видели! Дрессирую! – ответила я, следя за его лапами.

– Дальше, – протянуло его величество, а хвост его ходил туда-сюда. – Я тебя внимательно слушаю… Мне интересно, почему ты готовишь сама?

– А что? У королевы не может быть хобби? – удивилась я, вспоминая пар из кастрюли и обожжённые пальцы. – Тем более, что королеву всегда могут отравить! Я никогда не доверяю слугам готовку! И принцу я готовила лично!

«Помним, я – королева!», – убеждала я себя. «Царица!», – поддакнула совесть. «А почему бы и нет?», – примерила я на себя роль царицы. «Царица горы немытой посуды!», – заметила совесть и тут же спряталась.

– Достаточно, – послышался властный голос. – Итак, а теперь у нас есть возможность поговорить с глазу на глаз. Опустим вежливость. Надеюсь, ты меня понимаешь, не так ли? Твоя задача – беречь наследника. Он для меня очень ценен. Иначе начнутся восстания, кровопролитие, война… А мне этого не нужно.  Надеюсь, ты это понимаешь…

– Да, понимаю, – ответила я, закивав для убедительности.