Кутгар

— Что ты натворила, мама.

— То, что должна была сделать, сучонок! — ласково ответила мама. В ее глазах блестела ненависть. — Мне надлежало убить тебя в тот миг, когда ты появился на свет. И тогда всего этого ужаса не было б. Почему я не убила тебя раньше?!

Действительно, почему?

— Ты допустила промашку. Точнее, допустил. Тебе следовало сжечь меня вместе с планетой, пока была такая возможность, но ты позарился на лишнюю суть. — Я покачал головой. — А ведь я почти поверил тебе, мама.

— Так и должно было случиться, сучонок! Проклятый паук! Он всегда ненавидел меня.

— Еще бы! Ведь ты убил его.

Мама промолчала. Она выглядела огорченной, а от ее ласковой улыбки не осталось и следа.

— Как же я ненавижу тебя, тварь! — выдавила она спустя мгновение.

Мне было знакомо это чувство. Вот и сейчас я ощутил, как из глубины души поднимается, клокоча, невиданная жестокая ярость. Мама продолжала изливать оскорбительные слова.

— Недоразвитый щенок! Бастард! Сын проститутки! Тебя ожидает вонючая яма, наполненная гнилью Вселенной. Когда ты умрешь, мир раскрасится яркими цветами. Я буду танцевать вальс на твоей могиле…

Ярость, переполнявшая меня, выплеснулась наружу — огромный черный шар. Он вырвался из меня и вонзился в сыплющего проклятия артефакта. Раздался оглушительный взрыв, содрогнувший стены каюты. Артефакт бесследно исчез. Из выхода компьютерной сети выполз тонкий жгутик дыма.

Я не отдавал себе отчета в том, что творю. Я выбежал из покоев, убив взглядом стоящего у резных дверей гвардейца, и бросился к рубке. По дороге я испепелил еще троих встречных, швырнув в каждого из них по огромному черному шару, взрывающемуся глухой жестокой энергией.

Когда я ворвался в рубку, установилась тишина. Астронавты смотрели мне в глаза и понимали, что что-то случилось. К этому мигу я уже сумел немного совладать с собой. Стараясь говорить спокойно, я приказал:

— Выйдите! Все!!!

Приказ был исполнен незамедлительно и без лишних вопросов.

Едва рубка опустела, я направился к компьютеру.

— Нам надо поговорить, Ттерр, — сказал я, заговорщицки подмигивая.

— Большой Капитан хочет сыграть партию в шахматы?

Я покачал головой.

— Нет, Ттерр. Я пришел сказать, что никогда не знал своей матери!

Глава девятая

Ттерр остался на удивление спокоен. Он помигал индикаторами и констатировал:

— Так вот в чем заключалась моя промашка.

— Не только в этом. Ты использовал для создания артефактов выходы, в конце концов я обратил на это внимание. Но саму идею твоей причастности к происходящему мне невольно подкинул доктор.

— Я подозревал это, — глухо сказал Ттерр.

— А теперь, позволь, спрошу я.

— Спрашивай, — сказал Ттерр таким тоном, словно делал мне одолжение.

— Когда ты раскусил, что я не тот, за кого себя выдаю?

— Сразу, как только ты появился.

— Почему ты пытаешься уничтожить меня? Твой бывший Го Тин Керш заложил тебе в программу приказ уничтожать чужаков?

Ттерр глухо хохотнул.

— Какой же ты глупец! Да я и есть Го Тин Керш. Я слепок с его сознания. Мои матрицы, образующие личностный модуль, составлены на основе его образов и ощущений. Я мыслю его категориями. Мы составляли единое целое. И вот половина этого целого погибла. Как должна была воспринять это оставшаяся половина? Мстить!

— Много патетики и полное отсутствие логики.

— Почему? — озадачился Ттерр.

— Ты не в состоянии победить меня и должен был понять это с самого начала. Тем более, что позднее я не раз представлял тебе возможность убедиться в этом. Зато я могу без труда уничтожить твое сознание. И тогда от тебя ничего не останется.

— Ну, если быть объективным, твое превосходство стало очевидным лишь несколько мгновений назад. А до этого, уверен, никто не решился б назвать победителя. Ведь я находился в более выгодном положении. Ты был у меня как на ладони. А2-а4! — Послышался еще один смешок. — Когда телепатируешь, следует быть осторожным, особенно в том случае, если не знаешь, с кем имеешь дело. Я копался в твоем сознании, словно в своем собственном. Я брал оттуда все, что хотел. — Ттерр вздохнул. — Подумать только, мне почти удалось добиться своего!

— Почти! — подчеркнул я. — Но я перехитрил тебя.

— Ага! — согласился компьютер. Его тон был чересчур жизнерадостен. — Ты устроил мне ловушку и едва не попался в нее сам. Тебе повезло. Ты выбрался, но это вовсе не означает, что ты победил. Я еще могу взять свое.

— Каким образом? Все, что ты делаешь, не может нанести мне вреда. Я сильнее.

— Посмотрим.

— Не глупи. — Я говорил спокойно, но в груди уже возникало знакомое ощущение подступающей ярости. Мне вдруг ужасно захотелось положить конец препирательствам, ударив по модулям компьютера огненной волной, и насладиться его предсмертным визгом. — Мы нужны друг другу, но если ты будешь продолжать испытывать мое терпение своими фокусами, клянусь, я избавлюсь от тебя!

— Интересно, кто в таком случае будет управлять кораблем? — с сарказмом в голосе вопросил компьютер.

— Не беспокойся. Я создам новый личностный модуль, это куда проще, чем ты думаешь. Я выжгу твое «я» и вложу на его место новую суть.