Кутузов. Победитель Наполеона и нашествия всей Европы

Правда, турки сперва нацелились не на этот участок. Они решили высадить два десантных корпуса в Крыму и на Кубани. Взбунтовать татар и кавказских горцев. Вот и придется русским отказаться от наступления на Османскую империю, возвращать войска для усмирения. Но молодым Черноморским флотом командовал талантливый контр-адмирал Фёдор Ушаков. Неприятельский флот, вёзший десант в Крым, он перехватил возле Керчи. Разбил и прогнал.

Турецкий адмирал Гуссейн-паша наметил действовать более осторожно. Встать между Херсоном и Севастополем. Караулить там отдельные русские корабли и отряды, уничтожать их. Но когда вражеский флот двинулся туда из портов Болгарии, наблюдатели Кутузова засекли его. Полетели донесения Потёмкину и Ушакову. Он вывел из Севастополя эскадру и 28 августа неожиданно нагрянул на турок, стоявших у Тендровской косы. В двухдневном сражении потопил 9 кораблей, остальные добрались до своих портов в совершенно жалком виде.

Туркам удалось высадить десантный корпус лишь на Кавказе – там у них оставалась база, крепость Анапа. Но когда этот корпус направился дальше на Кубань, наши солдаты и казаки встретили его достойно, полностью уничтожили. Этим же летом и на Балтийском море флот Швеции разгромили под Выборгом. Король Густав после этого поспешил заключить мир, Турция осталась без союзников.

Хотя и союзница России, Австрия, оказалась ненадёжной. Она потерпела от турок несколько поражений. Ей стала угрожать и Пруссия, собирать войска на границе. Австрийский император Леопольд испугался и предал нашу страну. По требованию прусского короля начал с турками переговоры о мире. Дипломаты султана, их английские и прусские друзья, предложили условия, выгодные для австрийцев. Им отдадут кое-какие районы, но за это они не должны пускать русских в Валахию (Румынию). Получалось, что недавние друзья закрыли Османскую империю от наших войск!

Теперь прорваться во владения султана можно было только там, где австрийцев не было. По узкой полосе вдоль берега Чёрного моря. Но там дорогу перегораживали сразу несколько вражеских крепостей на Дунае. Осенью 1790 года отряд генерала Гудовича взял Килию. Флотилия Де Рибаса с запорожцами – Тульчу и Исакчу. Но эти крепости были мелкими. Главной считался Измаил. Между двумя войнами его укрепили под руководством французских инженеров. Крепость была окружена глубокими рвами, высота мощных валов достигала 6–8 метров. Они ощетинились жерлами 260 орудий, и в Измаиле засела целая армия, 35 тысяч воинов.

В октябре 1790 года Потёмкин прислал сюда корпуса своих родственников, генералов Павла Потёмкина и Александра Самойлова. Под началом Самойлова к Измаилу прибыл и Кутузов со своими частями. Позже прибыл Де Рибас с флотилией и запорожцами. Но сил было маловато, вместе набиралось 30 тысяч солдат и казаков. Не было и тяжёлых осадных орудий. Только лёгкие, полевые, да и для них мало пороха. Обстреляли крепость, не причинив ей почти никакого вреда, и потребовали сдаваться. Комендант Измаила Мехмет-паша в ответ лишь посмеялся.

У Кутузова к неудачам добавилось и личное горе. Его семья оставалась в Елисаветграде. После пяти дочерей они с женой очень хотели сына. И он родился, назвали Николаем. Но дети заразились оспой, и в ноябре сынишка умер. Можно представить, каким ударом стало для отца такое известие, как он переживал! Да и под Измаилом становилось всё хуже. Поздняя осень, дожди, холода, солдаты болели. Генералы собрались на военный совет и пришли к мнению – взять крепость невозможно, надо отступить. Дали команду своим частям снимать палатки и уходить.

Доложили об этом Потёмкину. Но он вспомнил про Суворова, творившего чудеса. Назначил его командовать всеми войсками под Измаилом. Дал ему полную свободу действий. Если уж он сочтёт, что крепость взять нельзя – значит, и впрямь нельзя. Но Александр Васильевич даже не думал о таком. С ходу послал приказ: остановить войска, не отступать. Велел готовить лестницы, фашины (большие корзины из прутьев, их набивали хворостом и закидывали ими рвы и ямы, чтобы перейти).

2 декабря Суворов прискакал к Измаилу. Осмотрел его и сказал, что это «крепость без слабых мест». И тем не менее, подтвердил: взять её надо. А при этом вдруг выяснилось, что Кутузов уже многое сделал для подготовки. Невзирая на свою трагедию, на смерть сына, он всё время вёл разведку. Собрал очень подробные сведения об укреплениях, о гарнизоне, представив их Суворову. Александр Васильевич это высоко оценил. Стал опираться на Кутузова как на своего помощника.

А дел сразу же навалилось множество. Суворов срочно затребовал привезти продовольствие, порох. Орудия лёгкие – значит пододвинуть их поближе к стенам, чтобы могли поражать защитников. Александр Васильевич наметил, где поставить батареи. А в отдалении от Измаила насыпали такой же высокий вал, вырыли глубокий ров. По очереди приводили сюда полки и батальоны. Тренировались, как засыпать ров фашинами, карабкаться по лестницам.