Кувшинка Тысячелетия

Мужчина обнажил свой ятаган, прокрутив его в руке. Двумя пальцами он ловко провел по кромке лезвия, покрывая его тонким слоем багрового тумана.

Юноша принял боевую стойку, возводя меч над головой. Он сделал шаг вперед.

— Лучезар Огневедский. Принц Крадова княжества.

Хазар одобрительно цокнул языком и кивнул.

— Золомон-ал-Кабир. Восьмой военачальник кагана Захарии. Рад знать, что хоть кто-то оставляет место воинской чести.

— Удивительно, что среди вас вообще кто-то знает о ней. Разве вам не плевать на имена тех, кого вы истребляете?

Хазар отстегнул ламеллярную броню и скинул верх своих темных одежд. Все его тело было изукрашено подкожными чернилами. Казалось, что ни на животе, ни на груди или плечах не оставалось свободного места. Они уходили до самой шеи, окутывая его, как еще одна одежда. Но то были не руны и даже не заклинания.

— Все эти надписи — моя дань уважения лучшим воинам, что пали от моей руки. Покажи мне, Лучезар, Крадовский принц, достоин ли ты того, чтобы твое имя было увековечено на моем теле!

Его фигура мелькнула, появившись перед Лучезаром и, заставив юношу отступить на несколько шагов назад.

Он даже не успел увидеть удара, но тело среагировало лучше. На одних лишь рефлексах он отразил Пламенным Июлем смертоносный клинок, так, что тот оставил лишь глубокую царапину на щеке.

Под ногой хрустнула ветка. В ушах зазвенело.

Лучезар рванул вперед, а его энергия взорвалась, протягивая плазменные нити в разные стороны, но каждая из них увязла в раскинутом Золомоном багровом тумане.

Их мечи сталкивались раз за разом, высекая искры. Лучезар защищался, тщательно выбирая момент для контратаки, в то время как Золомон накрывал противника градом ударов, совершенно не заботясь об обороне.

Юноша шагнул назад, а меч взорвался плазменными линиями.

— Мириады звезд!

Фиолетово-алая духовная сила раскинулась над ними, а давящее присутствие упало на плечи хазара, заставив его замедлить движения.

— Для юнца на этапе Арконов твоя энергия впечатляет.

Золомон пригнул колени, прыгая в воздух.

Одним движением он послал режущую волну багрового тумана, что рассекла плазменную энергию надвое, снова явив перед ним чисто-голубое небо.

— Но этого недостаточно.

Лучезар осекся, его атаку прервали до того, как она смогла возыметь хоть какой-то эффект.

Хазарский воин снова оказался прямо перед ним.

Плазменный щит столкнулся с яростным дождем режущих волн багрового тумана.

Деревья срубались и изрезались в щепу, вокруг этих двоих за десяток шагов не было никого. Воины даже не думали приближаться к Золомону в пылу сражения. Крадовцы же просто не могли найти момент, чтобы помочь своему княжичу, не отвлекая его, ведь даже маленькая доля вдоха могла стать решающей в этом сражении.

— Ты хорошо сражаешься, парень. Жаль тушить такой маленький огонек, когда он вполне мог стать пожаром, сжигающим все на своем пути.

Резкий удар ногой под колено заставил Лучезара потерять равновесие. Он почувствовал, как земля уходит из-под ног. Тут же резкая боль пронзила его живот, разрастаясь отголосками по всему телу.

— Алебарда Тенгри!

Кулак Золомона впечатал юношу в землю, оставляя под ногами глубокую вмятину, но трещины от выпущенной сквозь тело демонической энергии ушли на несколько верст глубоко под нее.

Плазменное марево покрыло тело юноши, и он исчез, появившись на ногах, в нескольких шагах позади. Из его рта с кашлем вырывалась кровь, а тело вздрагивало.

— О! так ты смог выжить после этого удара и даже стоишь на ногах. Достойно.

Лучезар вздрогнул еще раз, но потом его тело успокоилось, а духовная энергия плавно разлилась по жилам, заставляя кровь остановиться. Он успокоил свое дыхание и отогнал страх перед столь грозным противником. Его органы медленно разъедала темная энергия, но он быстро понял, как ей противостоять. Закупорил каналы и вывел наружу.

Меч, вскинутый вперед странно завибрировал.

— Пылай, Пламенный Июль. Сожги до тла саму суть мирозданья! Алый Зной.

Волна, что прокатилась от Лучезара заставила Золомона вздрогнуть. Энергия такой мощи, проведенная через орудие кладенец не просто потрясала, она нарушала все ожидания от противника, который имел лишь седьмой Аркон.

Плазменная энергия металась из стороны в сторону подобно молнии, а эпицентром ее был даже не клинок, а сердце Лучезара. Его силы возросли.

Золомон не боялся, нет. Хазарам неведом страх. Он задрожал от предвкушения, ведь его противник был достоин того, чтобы сражаться с ним в полную силу. Ту, что даровал ему нынешний каган!

— Тенгри, великий дух. Одолжи мне свои силы.

Багровый туман полностью покрыл тело хазара, превращая его в некое подобие чудовища в несколько раз выше, чем он был ранее. Туманные крылья и когти проявили себя, а вместо глаз загорелись два красных огонька. Его голосу вторило эхо, которое словно доносилось из глубин обители Чернобога.

Обе фигуры исчезли, чтобы столкнуться друг с другом в неистовом урагане ударов. Скорость обоих превышала те пределы, что мог различить человеческий глаз.