Кувырок через голову

Но всё-таки расстегнул свой плащ и показал, что никого нет.

— Ой, товарищи, это доктор, — вдруг догадался кто-то.

У папы был белый халат под плащом. Предусмотрительный всё-таки! Но папа ведь знал, куда он идёт. Он всё же думал ещё пожить на этом весёлом свете, а не обязательно быть сейчас растерзанным на глазах у собственной дочери.

Как только прозвучал этот возглас, настроение вокруг папы и Аси мгновенно переменилось. Теперь на них со всех сторон смотрели умоляющие, заискивающие глаза. Хозяйка гуся обхватила свой таз и передвинула его подальше от Асиной ноги, чтобы он случайно не задел девочку. Так она объяснила папе, глядя на него снизу, из-за гусиной шеи. А шикарная молодая дама с маленьким мальчиком осторожно тронула папу за руку и сказала воркующим голосом, каким говорят сытые голуби на весенних тёплых карнизах в ранний утренний час, когда их никто из людей не слышит:

— Доктор, миленький, можно ли держать белую крысу в доме? Это не опасно для мальчика?…

— Абсолютно не опасно, — любезно ответил папа. — Ни для мальчика, ни для девочки. Но крыса должна иметь полноценное питание, чистоту в клетке и прогулки на свежем воздухе.

— А что она кушает, доктор, миленький?

— Она ест всё, — веско сказал папа. Взглянул на мальчика, который так не похож был на шикарную молодую даму хмурой своей и худосочной серьёзностью, и ещё прибавил. — Кроме конфет, конфеты для крысы — гибель…

— Доктор! Доктор! — теребили папу со всех сторон.

— Простите, в таких условиях отказываюсь вести приём, — нахально возвестил папа.

И совсем было собрался шмыгнуть в кабинет, таща Асю за руку. Но внезапно его осенило.

— Срочные консультации, не требующие хирургического вмешательства, — объявил папа громко, — могу дать в зале ожидания. Кто хочет, пожалуйте за мной…

Гусь в эмалированном тазу одобрительно вскрикнул.

Коридор вздохнул, расступился и пропустил Асю с папой вперёд. А за ними, как за тем крысоловом, о котором папа недавно Асе читал, в пустой прохладный и гулкий зал ожидания, где всё сделано, чтоб удобно ждать приёма, но никто ждать почему-то не хочет, повалили собаки, люди, кошки и запахи. Гусь шёл сам. А эмалированный таз тащила его хозяйка, и этот таз гремел.

В коридоре сразу никого не осталось.

— Кстати, вы обратили внимание на потолок в коридоре? — небрежно сказал папа. — Он в аварийном состоянии. Два раза обваливался.

И незаметно подмигнул Асе. Ася сразу поняла, что папа наврал. Просто в кабинете, где принимают врачи, всё слышно из коридора, а нужно, чтоб было тихо.

— Доктор… Доктор…

Тучный дядька в кожаной куртке как-то незаметно оттеснил папу ото всех. Он и его боксёр окружили папу. Асе боксёры вообще нравились. Но у этого, который сейчас окружил папу, было какое-то неприятное лицо, нахальное и брюзгливое, будто он слизняков наелся.

— Доктор, у нас лапа… — почему-то шёпотом сообщил папе дядька в кожаной куртке.

— У вас лапа, — громко повторил папа, стараясь высвободиться от дядьки и его слюнявого боксёра. — Лапу нужно смотреть на столе. Придётся вам обождать.

— Я не могу ждать… — почему-то шёпотом объяснял дядька. — Сами понимаете, доктор, я отблагодарю…

— Помощь у нас бесплатная, — громко сказал папа, решительно отодвигая боксёра в сторону. — В порядке очереди.

И что-то ещё он хотел сказать, такое у папы вдруг стало лицо. Ася один раз такое лицо у папы на даче видала, когда ему в суп залезла гусеница.

— Больше никого нет на приём? — раздался из коридора знакомый голос. И вошла тётя Вера, в белом халате и в белой шапочке. Очень похожая на папу, только, конечно, без лысины, но под шапочкой всё равно не видно. — Звоню. Приглашаю. — Тут она заметила Асю с папой. — Наконец-то! А я для вас интересного пациента держу. Идёмте быстрее!

И увела их к себе в кабинет.

— Я с вами, — бросился за ними дядька с боксёром.

И стал папе делать какие-то знаки, руками, лицом. Боксёр тоже сморщился всем лицом. Но потом просто чихнул.

— Нет, мы без вас, — грубо сказал папа.

И дядька со своим боксёром остался в зале ожидания.

В кабинете у тёти Веры сидела худенькая пожилая женщина и держала в шерстяном платке кошку простецкого вида. Обычную. Серую. Такие в каждом доме живут на лестнице.

Больше никого не было. Где же интересный пациент?

— Вот, пожалуйста, Асин, обрати внимание на эту кошку, — сказала тётя Вера. — Запомни её получше.

Как её запомнишь? Никаких даже пятен нет. Простая. Серая.

— А у неё что? — спросила Ася.

Врачи любят редкие болезни. Наверное, у этой кошки болит что-нибудь исключительно редкое. Но ведь Ася не врач.

— Неважно, что у неё, — засмеялась тётя Вера. — Прихворнула немножко, съела что-то не то.

— Соседка, наверно, дала, — сообщила женщина. — У нас только свежее ест. А соседка завидует, от зависти спать не может.

— Ничего, — успокоила тётя Вера. — Попоите ромашкой. Молока пока не давать, рыбу — тоже. Это, Аська, говорящая кошка!

— А разве бывают? — ахнула Ася.

Даже папа удивился. Присел перед этой кошкой на корточки. Гладить её сразу стал.

— Ты сказок разве не читаешь? — сказала тётя Вера.

— А по правде — бывают?

— Вот она — по правде, — сказала тётя Вера.