Кузнечик

– Придумали. Но этот наждак надо было найти. И придумать, как его измельчать и получать из него разные порошки. Как полировать, мы сразу знали, по стеклу ещё, а вот чем – пришлось искать, заказывать, привозить, ждать. А станков сколько переделали – руками-то его не пополируешь. И вот он – видишь, как играет? Дорог, очень дорог, но вот сделать таких много мы не можем. Только изготовление порошков – целое дело. И машины, и мастеров обучить.

– И украдут, – Тимка поморщился и почесал макушку.

– Это повезет, если украдут, – Юрка бросил взгляд на свои ноги. – Убьют. Если повезет – просто убьют.

Тимка отвел глаза. Наступила неловкая пауза. Юрий прямым родичем Тимофею не был, но два боярина – Сан Саныч Журавль и Данила-Мастер были дружны с самой юности и почти никогда надолго не расставались, так что и Тимка почитал сына Журавля за старшего брата. Да их частенько так и называли промеж собой – Старший и Младший. Вот только одна беда была с ним.

Родился он далеко, так далеко отсюда, что Тимофей, даже зажмурившись, не мог представить, где это. Далёкое Булгарское ханство, откуда родом и его, и Тимкина мать, и дед, и ещё мастер Дамир. Почему оттуда пришлось быстро уносить ноги, мальчишке не рассказывали, но вот что во время этого побега упал с коня и покалечился совсем маленький тогда Юрка Журавлёв, стало и для Сан Саныча, и для только что женившегося Данилы большим ударом. А мать Юрия… Не удалось ей уйти из того далекого ханства.

Мальчишку спасли. Молодая женщина, ведьма, выдернутая из-под расправы селян, подстрекаемых священником, и выходила его. Вот только ходил Юрка очень мало и очень редко, передвигаясь в основном на специально сделанном для него кресле с огромными колесами.

Когда родился Тимка, а особенно после смерти его матери, вечно занятые какими-то срочными и важными для всех делами Журавль и Данила часто оставляли малыша на Старшего и его сиделку. Юрка взял на себя присмотр за Младшим. Непоседливый, весёлый и живой Тимофей был ногами, ушами и глазами увечного подростка. А сам он стал для мелкого мальчишки сначала рассказчиком, потом одним из самых важных наставников и учителем.

А ещё – Тимкиной совестью. Потому что, когда Тимофей, ставший к тому времени вместе со своей ватагой грозой спокойствию всех мастерских, не знал, как поступить, он приходил к Старшему. Прямой совет, как обычно давали Журавль с отцом, Юрий давал редко, но, уходя от него, Тимка всегда понимал, как поступить правильно.

– Но задачка наша кварцами не ограничивается, правда? – продолжил Юрий.

– Новое сделал? – у Тимки загорелись глаза.

Старший ухмыльнулся, достал из ящика стола коробочку и протянул Тимке. Мальчишка осторожно открыл. Чистый, глубины синего неба, камень засверкал на белой шёлковой ткани. У Тимки аж дыхание перехватило от игры света, упавшего на сверкающую тысячами искр большую горошину, покрытую мелкими, но очень аккуратными гранями.

– Это сапфир. Корунд. Именно из него состоит наждак.

Тимка хлопнул глазами…

– Так наждаком же его не получится… А чем?

– Алмаз. Крупный и прозрачный – самый дорогой в мире камень. Очень дорогой и очень редкий. Впрочем, мелкие, совсем маленькие и непрозрачные – они куда дешевле. Но их никто и не ищет особо. Надо было узнать, где они водятся. Потом найти купца и объяснить, что нам надо. Потом купец должен объяснить, что требуется, тем, кто эти камни ищет. Потом ждать, пока их соберут – ведь специально никто искать не станет, берут попутно. Потом ждать, пока привезут, и заплатить за всё. Немалые деньги. И потратить немалое время.

Мы знаем, как гранить корунд, давно знаем. Но вот сделать… Сам камень отец ещё три года назад привёз, когда стало ясно, что всё у нас получится. Только вот по цене он сейчас выйдет дороже алмаза такого же размера. А нам ведь хочется много – чтоб разбогатеть.

– А если этот мы продадим, мы ж алмазов для полировки тоже можем купить, и тогда будет дешевле!

– Конечно. Но ещё надо продать. И ещё умным людям станет интересно – откуда, как и кто. Нет, такие вещи мы сейчас только на подарки можем делать. Вот этот, к примеру – подарок одной симпатичной рыжей девочке…

* * *

Кузнечик привычно почесал макушку, а потом решительно потянулся за материалом.

– Вот смотрите, – начал он, с помощью заострённого гвоздика пришпиливая вырезанный из бересты кружок к столу. – Это колесо. Вот это наша нога, а вот эта щепка крепит ногу к колесу, – мальчик чётким движением отхватил две щепки и кусочком проволоки подвязал их друг к другу и к колесу. Затем воткнул ещё одну кнопку в начало той щепки, которую он назвал ногой. – Вот тут нога крепится к телеге. Вся эта штука вместе называется модель. Вот именно эта – модель механизма Чебышева. Жил когда-то такой кудесник, он много моделей придумал. А вот теперь покрути колесо, – отступил он в сторону, давая возможность младшему из Сенькиных попробовать игрушку самостоятельно. Папка говорил, что сила убеждения увеличивается, когда человек то, во что поверить не может, сам руками потрогает.