Кузнец хаоса

— Эх, балуешь ты меня, — закинул я в рот очередную порцию каши спустя несколько недель после заключения перемирия. — Неужели яд так сложно достать?

— Ты так хочешь, чтобы я тебя отравила? — равнодушно ответила Медина.

Мы не всегда с ней вместе завтракали. Часто она отдельно ела. Ещё чаще на меня никто не готовил, и я питался тем, что сам на кухне возьму. Пикировки ей поднадоели, отвечала старуха на них с каждым разом всё неохотнее.

— Хочу ли — нет. Ожидаю ли — каждую секунду. Рад, что ты перестала прятаться и вышла ко мне. А то вопросов у меня меньше не стало.

— Ты своими вопросами и мёртвого достанешь.

— Буду считать это похвалой. Что насчёт моей матери? Это ты её прикончила?

— Почему спрашиваешь? — заметно напряглась она.

— Не переживай. Мстить за женщину, которой никогда не было до меня дела, я не собираюсь. Считай это обычным любопытством.

А ещё подводкой к основной теме, но вслух я этого произносить не стал.

— Как я могла так поступить? — вежливо улыбнулась Медина.

— Как-как… Она сбежала, прихватила домашние драгоценности, а ещё, быть может, шантажировала тебя.

— Откуда ты знаешь? — прищурилась она.

— Угадал? Так просто?

— Всё никак не могу понять, что ты за личность, — выставила она вилку в мою сторону, что было верхом бестактности. — Сейчас я верю, что ты не мой внук. Слишком циничный и сумасбродный. А ещё неприятный и расчётливый.

— Ещё один комплимент от любимой бабушки? Ты сегодня щедра, как никогда. С матерью разобрались, — не стал я и дальше препираться. — Что с отцом? Его правда прикончили соратники?

— Так оно и было, — помрачнела она. — Что бы ты там себе ни придумал, но именно смерть сына толкнула меня на… этот путь.

Слово «этот» она сказала по-особенному.

— Путь разврата и молодых мальчиков в твоей постели? — не удержался я от подколки.

— Нет, это пришло позже, — смерила она меня ледяным взглядом. — Не буду отрицать, я давно изучала эту тему, но именно смерть сына толкнула меня перейти черту. Я отомстила, чтобы ты знал. Отомстила страшно и, судя по тому, что до сих пор жива, сделала это незаметно.

— Похвально. Хорошую месть я уважаю. В позапрошлой жизни тоже кое-кому отомстил. Ох и полыхал он, ох и полыхал.

— Какая же это твоя жизнь по счёту?

— Третья. Смертный. Бог. Снова смертный.

— Наверняка насыщенная история.

— Которую у меня нет желания рассказывать, да и уговор наш сводится к тому, что это я задаю вопросы, а не ты. Так, значит, за отца ты поквиталась. Проблем в будущем ожидать?

— С твоим характером — определённо. Ты же проклятый к тому же. Сам говорил.

— Ты поняла, про что я. Или тебе настолько плевать на будущее рода, что не хочешь помочь мне, рассказав про наших врагов?

Ещё один момент, который я хотел прояснить. Все враги рода, наши долги, скелеты в шкафу и прочее добро любой порядочной аристократической семьи — это вероятные векторы для удара по мне.

— Сейчас до нас нет никому дела. Разве что соседям, которые не прочь забрать наш кусок земли.

— Ясно. Как же дед? Признайся, что избавилась от неугодного муженька.

— Не трогай его, — процедила она. — Мужа своего я любила.

Я посмотрел на Медину настолько выразительным взглядом, что она смутилась.

— Любила, пока он был жив. Слабое сердце. Никакой мистики.

— Что он был за человек?9

— Хороший. Закрыли тему.

Облом. Дед был артефактором, с этим направлением я связывал своё будущее и хотел в разговоре получить какую-нибудь зацепку. Не получилось. Почувствовав, что наседать не стоит, чтобы не выдать свой интерес, сменил тему.

* * *

С моими проклятиями первое, что надо делать, — открывать звезды. Высоко я в этой глуши не поднимусь. Армия и путь охотников мне заказаны. Можно купить доступ к источникам пятого-шестого ранга, но стоит это прилично и легко такие деньги не заработаешь. По моим подсчётам, обычной семье чуть ли не всю жизнь нужно откладывать, чтобы, если у дитятки есть талант, поднять его до пятой звезды хотя бы в первой чакре. Выбор, без малого, шёл между доступом к источнику и тем, чтобы купить себе жилье, к примеру.

Вариант получить качественное образование и устроиться на денежную работу прекрасен всем, кроме того, что на это нужно время и открытые звезды. Получалась ловушка, из которой без стартового капитала не выбраться. Сделать по-быстрому бизнес и разбогатеть даже звучало смешно. С моими проклятиями только дело и организовывать.

Как ни крути, а хороших вариантов у меня не было в принципе, везде какие-то свои сложности. Поэтому я плюнул на всё, выбрал то, что мне по душе, присовокупив к этому здравые размышления и какие-никакие перспективы.