Кузница смерти

Зиргрин, все еще вынужденный делить нагрузку ментального дара со своим учеником, тяжело вздохнул на своей призрачной полянке. В который раз он укрепил их связь. По мнению одушевленного меча, скорость укрепления была слишком высокой. Мальчик еще был не готов к подобной ответственности. Ему только пятнадцать, а он уже вплотную подобрался к раскрытию истинной личности Зиргрина. Бывший убийца боялся, что если Наиль узнает больше необходимого слишком рано, то это повлияет на их взаимоотношения и на эффективность тренировок. Конечно, Зиргрин в свои пятнадцать уже стал королевской тенью, но их с Наилем ситуации просто нельзя сравнивать. Ведь в теле того пятнадцатилетнего звереныша, выпустившегося из «клетки», жило сознание взрослого зрелого человека, пусть и смятое под прессом тяжелейших тренировок. Наиль же только начал познавать мир, искать себя и свое место в нем. У него все еще впереди.

Очнулся парень рывком, словно вынырнув из бездонного озера забытья, от чего невольно застонал.

— Тише, тише, — прозвучал ласковый девичий голос. Прохладная ладошка коснулась вспотевшего лба юноши.

Наиль открыл глаза, встретившись взглядом с обеспокоенной и выглядевшей еще более усталой девушкой. Молодой человек хотел попросить воды, но едва сумел разлепить пересохшие губы. Сильно по нему ударили эти эксперименты с ментальным даром. Очень сильно. Да и крови потерял прилично. Нужно впредь быть осторожнее и не допускать подобного ослабления одновременно телом и душой.

Девушка быстро поняла, что нужно Наилю. Уже через минуту потрескавшихся губ коснулся край деревянной кружки с ледяной водой. Сделав пару глотков, парень почувствовал себя лучше.

— Спасибо. Долго я валялся?

— Шесть дней. Даже очень тяжелые уже переехали в Затон, только вас капитан Нарин велел не трогать. Здесь еще ваши сослуживцы, все ждали, когда проснетесь. Мага даже приводили. Он сказал, что вы попали под удар ментального артефакта…

— Да, что-то вроде того, — поморщился Наиль. Только сейчас он осознал, что при работающем в полную силу ментальном даре, по нему не приходятся тысячи ежесекундных ударов от всплесков чьих-то чувств. — Наши войска переместились?

— Ушли в сторону крепости. Капитан хочет вернуть Загат, воспользовавшись удобным случаем. Вашей роте дали неделю отдыха. Потом они должны были везти вас в Восточную Заставу, даже если бы вы еще не очнулись.

— Понятно…

Значит, у него был еще день. Не так и мало. Хотя, учитывая интерес к нему девушки, ощущавшийся через ментальное поле, один день — это не так и много.

— Как тебя зовут хоть?

— Тана, — просияла его сиделка.

У Наиля давно не было женщины. Слишком давно…

— Тана, замуж за меня пойдешь?

Совершенно неожиданно девушка залилась громким веселым смехом. Этот смех напоминал журчание весеннего ручейка, настолько он был чистым и искренним.

— Скажешь тоже, замуж, — улыбнулась Тана, потянувшись за подносом с куриным бульоном. — Кто вообще решит выйти замуж за преступника? Думаешь, мне не сказали, как ты на службе оказался, вор по имени Нил? — ехидно поинтересовалась она, вручая ложку парню, сумевшему самостоятельно принять сидячее положение. — Ешь бульон, пока не остыл. Тебе сил набираться нужно. А уж когда наберешься — тогда и поговорим. Нравишься ты мне, сильный, красивый. Ребеночка от тебя заиметь я не прочь. Но про свадьбу и думать забудь, служивый.

В глубинах сознания послышался еще один смех. На этот раз потешался Зиргрин с попавшего в неловкое положение ученика.

«Что смешного?» — буркнул юноша.

«Серьезно женился бы на ней, а?»

«Да не, вряд ли…»

«То-то и оно. Девочка — не глупая, все понимает. Забыл, что капитан о ней рассказывал? Хоть бы мозгами пошевелил немного. Если Нарин сетовал, что не может взять ее себе в помощники — значит девушка не так проста, как выглядит. Балбес, ха-ха! Но если понравилась — не стесняйся, мужчины у нее уже были, я это вижу своим духовным зрением.»

«Да иди ты!»

— Тана, — внезапно спросил молчаливо наблюдавшую за его трапезой девушку Наиль.

— Что? Снова замуж позовешь?

— Да не… Прости за это. Не подумав, сказал. Вопрос у меня к тебе. Серьезный.

— Спрашивай. Коли не за женитьбу, то так и быть, отвечу, — показала жемчужные зубки красавица.

— Капитан Нарин говорил, что хотел бы тебя в помощницы к себе. Ты бы пошла?

— А ты непрост, — нахмурилась Тана. — Перед простым вором капитан бы так не откровенничал.

— Если клятву на крови дашь — узнаешь обо мне немного больше, — ответил юноша. Он, конечно, не скажет, что является Фантомом, но то, что из разведки — признаться может.

— Женщины в армии только шлюхами бывают, на службу их никто не примет, — произнесла Тана после некоторых раздумий.

— А если примет? Ты заботилась обо мне столько времени, хочу тебя отблагодарить. И могу это сделать, так что скажи, хочешь ли этого?

— Ты правда можешь изменить то, чего не может даже эр капитан?! Здесь был только один человек, который мог бы… О нет, ты не можешь быть…

Неожиданно девушка схватила лежавший на подносе нож, резко полоснув себя по руке.